Trail du Saint-Jacques by UTMB® 2026

Vannak versenyek, amelyek egy szép, rendezett pályán futnak, szalaggal kijelölve, és két kilométerenként nézőkkel. Vannak olyanok, amelyek egy ösvényt követnek – egy igazit –, a köveivel, gyökereivel és meglepetéseivel. És aztán ott van a Trail du Saint-Jacques by UTMB®, amit padlógázzal futnak végig egy legendán 📖. Nem valami kicsi, elfeledett helyi történeten: a GR65-ön, a középkor nagy zarándok-főútvonalán, amelyen Santiago de Compostelába tartottak 🛣️. A középkor óta emberek milliói haladtak át rajta. Akkoriban „útra kelni gyalog” azt is jelentette: „lehet, hogy soha nem jössz vissza.” Szép hangulat, ugye? 😇 Csakhogy itt van egy kis csavar 🔄: te szembe mész az árral. Míg a zarándokok békésen ereszkednek lefelé Spanyolország felé, a hátizsákjukon csüngő kagylóval, a terepfutók ezzel szemben teljes sebességgel vágtatnak vissza felfelé a térképen, karbon botokkal és kötelező vízálló dzsekivel 🗺️. A fa zarándokbotot technikai felszerelés váltotta fel… de a kaland szelleme egy millimétert sem mozdult 📏.

Minden Le Puy-en-Velay-ben kezdődik, és őszintén szólva nehéz menőbb rajthelyszínt találni 🏛️. A város teljesen valószínűtlen vulkáni képződményeken ül, mindenfelé sziklacsúcsok merednek fel. Az egyiken a Saint-Michel d'Aiguilhe kápolna áll, mintha egy filmből lépett volna elő, és mindezek fölött egy hatalmas szobor őrzi a völgyet. Érdekesség: a krími háború után beolvasztott ágyúkból készült. Igen, egy vallási szobor háborús fegyverekből. A történelemből nem hiányzik az irónia 🙃. És ott van a Notre-Dame du Puy-székesegyház is. Több mint ezer éve zarándokok ereszkednek le ott egy nagy lépcsősoron, mielőtt nekivágnának az 1500 km-nek. A terepfutók közben teljesen kinyírva érkeznek meg a lépcső aljához, gyakran éjszaka 🌙, teljes „oké, ennyi, túléltem” üzemmódban. Totális szerepcsere – és ez benne a zseniális. A verseny „csak” 2012 óta létezik, de máris sokat nőtt. Ma már a UTMB World Series része, így a világ minden tájáról fogad futókat.

Formátum tekintetében bőven van mit csinálni… vagy bőven van mit izzadni 🫠. A Ultra du Saint-Jacques a főfogás: 139 km és 6 000 mD+. Egy teljes éjszaka kint, minden fel-le meneteléssel, amit ez jelent. A „Grand Trail” (86 km) a legmerészebbeket az Allier-szurdokba viszi, játékos tereppel, amely néha brutálisan durva tud lenni. A „Monistrail” (55 km) sűríti az élményt, anélkül hogy könnyűvé tenné. A „Chibottes” (28 km) pedig kóstolót ad a hangulatból, bónusszal: azokkal a híres kis szárazkő kunyhókkal, amelyekről a verseny a nevét kapta (régen menedékként használták őket) 🛖. A „12 km du Dolaizon” azért van, hogy élvezd anélkül, hogy túl sokat szenvednél (na jó… ez relatív), és a túra 28 km lehetővé teszi, hogy zarándok módban, kellemesen, komótosan éld át az útvonalat 😌. És amúgy nem ritka, hogy igazi gyalogosokkal futsz össze, akik Compostela felé tartanak.

A Running Stones bizonyos értelemben a UTMB World Series körverseny „pénzneme”. A terepfutó úgy szerez belőle, hogy teljesít bizonyos versenyeket, majd ezekkel lehet nevezni a sorozat nagy eseményeire, többek között a UTMB-re Mont Blanc körül. A Trail du Saint-Jacques-on a táv határozza meg: az Ultra (139 km) 4-et ad, a 86 km 3-at, az 55 km 2-t, a 28 km pedig 1-et. Minél hosszabb, annál többet gyűjtesz. Röviden: ezek nem puszta pontok, hanem a „terefutó tőkéd”, amellyel hozzáférsz a következő UTMB-sorozat versenyeihez.

A terep maga nyers. Itt nincs alpesi képeslap-látvány. A futók nyílt fennsíkokon kelnek át, ahol a szél emlékeztet rá, hogy ő a főnök 💨, szurdokokon, amelyekben elvész minden civilizációérzet, és kőfalvak között, amelyek éjszaka ragyognak 🏡. Az Allier szurdokaiban például a zarándokok régen néha kerülték, hogy egyedül menjenek át – túl elzárt, túl kockázatos. És maga az út, mindenekelőtt, hordoz valami pluszt. Nem misztikus a klisék értelmében, de majdnem. Annyit járták, hogy különös atmoszférát áraszt 🤓. Néhány futó esküszik rá, hogy az éjszaka közepén, teljes csendben úgy érzi, nincs teljesen egyedül. Persze lehet, hogy csak a fáradtság… de azért na 👀. A cél igazi pillanat. Mindig éjszaka. Mindig a székesegyház lábánál ⛪. A futók órákat töltenek sötétben, sárban, szélben… aztán egyszer csak megtalálják a fényt, a várost, újra az embereket. Olyan, mintha egy alagútból jönnél ki. Sok célba érő szerint az utolsó méterek maradnak meg az emlékezetükben mindennél jobban. Néhányan még meg is érintik érkezéskor a katedrális kövét, akárcsak a zarándokok. Apró szimbolikus gesztus, nagy érzelem 🤲.

A szervezők „spiritrail”-nek nevezik 🌿. Kicsit furcsa szó, de nagyon találó. Nem csupán egy terepverseny. És nem is csak egy történelmi séta. A kettő keveréke, egy kis extra pluszszal, amit mindenki a maga módján él meg. És a végén mit viszel magaddal? Lábakat darabokban, valószínűleg 🦵. De azt az érzést is, hogy többet csináltál, mint egy verseny. Hogy egy ezeréves nyomvonalat követtél… csak a saját tempódban, és a másik irányba 😉.