Kaga Spa Trail Endurance 100 Giappone by UTMB® 2026

Immagina una gara che parte al calare della notte, in un villaggio termale giapponese vecchio di 1.300 anni, circondato da foreste primarie di faggi e da montagne ⛰️. Qui siamo in Giappone, stai correndo in un altro mondo, ed è proprio questo il punto 😏. Il Kaga Spa Trail Endurance 100 by UTMB® è la prima tappa delle UTMB World Series sul suolo giapponese—e capisci subito perché! 🤩

Partiamo dal contesto, perché onestamente merita di soffermarcisi. La gara si svolge a Yamanaka Onsen, nella prefettura di Ishikawa in Giappone, e questa località termale esiste da più di 1.300 anni 👴. Sì, hai letto bene: mentre Carlo Magno era impegnato a unificare l’Europa con la spada, i giapponesi già immergevano i piedi stanchi in queste acque calde 🛁. E la curiosità storica di oggi: il grande poeta giapponese Matsuo Bashō, lo Shakespeare dell’haiku, si fermò qui durante il suo celebre viaggio “Oku no Hosomichi” e scrisse persino una poesia in lode di questi bagni 🤓. In altre parole, se chiudi i 100K e ti tuffi nell’onsen locale, stai letteralmente seguendo le orme di un genio letterario del XVII secolo 🪶. Niente male per una corsa a piedi 🦶.

Parliamo di distanze, perché KagaSpa non è un evento taglia unica—è un buffet ben fornito per ogni appetito 🍜. Per prima cosa c’è il KagaSpa 100K, la distanza di punta, che tecnicamente è di 97,4 km con 5.122 metri di dislivello positivo. La partenza è nel tardo pomeriggio alle 18:30 da Yukemuri Kenkou Village. Per confronto, il vincitore della prima edizione (2025) l’ha chiusa in 11h30 (un tempo stratosferico, te lo concediamo 🤯), e l’ultimo arrivato in 26h45. Così c’è tutto il tempo per ammirare il paesaggio, non preoccuparti 😂. Per chi ha ancora un po’ di amor proprio nelle ginocchia, c’è anche la 50K con i suoi 2.500 m D+, e la 20K, la porta d’ingresso perfetta per testare il terreno giapponese prima di iscriversi al formato grande 🤪.

Il percorso dei 100K è un programma completo 📆. Parliamo di single track che corrono accanto a torrenti di montagna, creste panoramiche a 360°, foreste primarie di faggi che nemmeno Instagram riesce davvero a rendere giustizia 😅, e salite che ti faranno riconsiderare la scelta dell’iscrizione 😬. Le tre cime del Kanan Sanzan (Monte Fuji Shagatake, Dainichi e Kurakake) strutturano l’itinerario e danno al tracciato il suo carattere alpino molto giapponese: tecnico, bellissimo e abbastanza spietato 🤌. Ci sono anche dieci punti di ristoro lungo il percorso, il che significa che non morirai di fame tra uno e l’altro 🍽️. Dall’altro lato, la lista del materiale obbligatorio è seria—e aspetta, perché la parte migliore è questa: sul sito ufficiale della gara c’è una sezione dedicata alla gestione degli orsi 🐻. No, no—non è uno scherzo. Le foreste di Ishikawa hanno gli orsi, e gli organizzatori la prendono molto sul serio ⚠️. Probabilmente è l’unica gara delle UTMB World Series in cui “non imbattersi in un orso” conta come obiettivo di prestazione 🏃‍♂️.

KagaSpa è anche la prima tappa delle UTMB World Series in Giappone, lanciata nel 2025 con circa 2.500 corridori, tra cui 800 partecipanti internazionali da 42 paesi 🌍. Il direttore di gara, Jiro Takikawa, ha scoperto l’universo UTMB a Chamonix nel 2016 e ci ha messo nove anni per riportare quella magia in Giappone. E il piccolo bonus è che l’evento si svolge a giugno, proprio nella bellissima luce dell’estate giapponese 🌄.

E se non arrivi al traguardo, finirai alle terme comunque! 😎