Grand Raid de la Réunion 2027

Opgericht in 1989, doorkruis ik het eiland Réunion over 180 km, en ik sta bekend om mijn extreme moeilijkheid 🥵. Ik ben, ik ben, ik ben...?

"De Grand Raid de la Réunion !" ☝️ Beter bekend als de "Diagonale des Fous".

Bingo ! ✅

Elke maand oktober verwelkomt dit stukje paradijs in het hart van de Indische Oceaan je voor DE afspraak trail van de overzeese gebieden: de Grand Raid, ook bekend als de Diagonale des Fous 🤪. Deze historische wedstrijd draagt (heel) terecht zijn naam, want hij biedt duizelingwekkende afstanden, indrukwekkende hoogtemeters en ultra-technische paden 😵‍💫. Er worden maar liefst vijf trails aangeboden, van lastig tot héél héél héél lastig 😬. Klaar om een van de zwaarste wedstrijden ter wereld te ontdekken? 🇷🇪

Het meest toegankelijke parcours is de Metis Trail: 51 km en 2.500 mD+ door de jungle en de Réunionese vochtigheid 🦜. Het traject vertrekt vanuit het westen richting Ilet Savannah, Chemin Ratinaud, La Possession, de Colorado en tot slot het beroemde Stade de la Redoute waar alle races finishen 🏟️. Ja ja, dit is de meest toegankelijke afstand 😅. We gaan verder met La Mascareignes, 74 km lang en 3.800 mD+ 📈. Na de start vanuit het cirque de Salazie ga je richting de Plaine des Merles, de Rivière des Galets of nog het Belvédère de la Vigie, voor de verlossing in het Stade de La Redoute 😮‍💨. De Trail du Bourbon is (een beetje) langer met zijn 106 km en 6.200 mD+ en loopt via Marla, de Plaine des Merles, het sentier Scout, het Plateau Cerf voor je aankomt bij de Maïdo, gelegen op 2.190 m hoogte 🌄. Deze top biedt adembenemende uitzichten, met name op Mafate en op de westkust van het eiland met zijn droomstranden en zijn unieke lagune die beschermd wordt door het koraalrif 🪸. Niet voor niets noemen ze hem "het balkon van Réunion" 😌. Daarna ga je verder over de Chemin Ratinaud en steek je de Grande Chaloup over 😍. Als je van plan bent om met meerdere mensen aan dit evenement deel te nemen, dan laat de estafette van de Zembrocal Trail je 160 km en 8.460 mD+ delen in een team van 4 (verstandig idee 😅). Jullie moeten 37 km, 35 km, 49 km en 39 km lopen, gemakkelijk zo gezegd! 🤠

Maar de echte ster van het evenement is natuurlijk de Diagonale des Fous: 180 km , 10.200 mD+ en meerdere opgaves op zijn palmares... Maar geen zorgen, met alle goede tips die de teams van de Grand Raid hebben samengesteld, behoor jij vast tot de finishers! 🙏 Normaal is het parcours 175 km, dus deze editie markeert de langste afstand uit de geschiedenis van deze race 😮. Let op, habitués: het parcours gaat niet meer via Cilaos, nochtans een van de iconische passages 👁️. Niettemin vertrekken de zowat 3.000 lopers gekken nog altijd vanuit de Ravine-Blanche in Saint-Pierre, onder het applaus van duizenden toeschouwers 👏. Geniet van de eerste vlakke kilometers, want het zullen de laatste zijn voor loooooooange momenten 😵‍💫. Eerste controlepunt: Domaine Vidot 😋. Daarna zet je koers naar Notre-Dame-de-la-Paix, vervolgens naar de Nez-de-Bœuf, voor je de Plaine-des-Cafres doorkruist 🌱. Vanaf het plateau de Kerveguen verandert het parcours 🤓. Je gaat via Cap Anglais tot je Hell-Bourg, de Plaine des Merles, dan Ilet à Bourse en Grand Place bereikt, voor je weer omhoog gaat naar de agressieve Maïdo 😈. De rest van het parcours is niet veranderd! 😇 Het gaat nog steeds via de Chemin Ratinaud-Kalla, La Possession, La Grande-Chaloupe, de Chemin des Anglais en de Colorado om de finishlijn te bereiken, in het stadion in een totaal krankzinnige sfeer 🥳. Dit nieuwe parcours kondigt een minder lopende, slopende en veeleisende race aan, met passages die echt kuitenbijtend zijn🦵. Als je die lijn overschrijdt, weet dan dat je de geschiedenis ingaat door je naam te plaatsen naast atleten als Mathieu Blanchard, Baptiste Chassagne, Courtney Dauwalter, Ludovic Pommeret, of nog Blandine l'Hirondel 💪. Alleen: je kunt niet om de vreselijke beproeving van de loting heen... Zóveel liefhebbers willen aan deze wedstrijd deelnemen dat de organisatoren geen andere keuze hebben dan de inschrijvingen te beperken en de gelukkigen te loten 🍀. Je zult tijdens je trainingen in het bos heel veel hout moeten vasthouden 😂.

Geen zorgen, welke trail je ook kiest, je krijgt de kans om langs juweeltjes van de natuur te komen. Te veel cirques is dodelijk voor het circus? 🎪 Niet op het eiland Réunion blijkbaar, want je hebt er een paar op het programma, zoals het Cirque du Soleil Cirque de Mafate, door sommige traillopers "de hel van Mafate" genoemd, omdat de moeilijkheid er gelijk opgaat met de schoonheid 🤩. Alleen te voet bereikbaar (we begrijpen waarom het vroeger een toevluchtsoord was voor gevluchte slaven), zijn de bergen met onvoorstelbare vormen er alomtegenwoordig, net als de ravijnen, de watervallen en de bossen, een echt feest voor het oog 👀. Dus ja, je gaat tijdens je race je ogen uitkijken, maar je mag het hoofddoel niet uit het oog verliezen: FINISHEN! 😫 En zelfs als je achteruit moet lopen of kruipen: DO IT! 💥 In het ergste geval word je gekillcamd door Clemquicourt, dat is een goed verhaal om te vertellen 🎥. Tussen de passages door de jungle, de steile paden, de dichte vegetatie, de beklimmingen en het buitenaardse hoogteverschil zullen er tal van moeilijkheden voor je opdoemen 🗿. Maar opwellingen van motivatie geven je tijdens de bevoorradingen en passages door steden en dorpen de noodzakelijke trots om door te zetten, waar de bevolking drie dagen lang leeft op het ritme van de trail van de Grand Raid 🫂. En daarom zal je aankomst in het Stade de la Redoute (dat zijn naam dankt aan de slag bij La Redoute en niet aan je sokkenleverancier 🧦) vol emoties zitten. We snappen waarom veel traillopers vinden dat je er minstens één keer aan moet meedoen om die zo unieke sensaties te begrijpen en te voelen! 🥺

Na je race kun je genieten van deze onvergetelijke momenten met veel locals of buitenlanders uit alle hoeken van de wereld 🌍. Maar het eiland zit ook vol andere prachtige landschappelijke plekken die je niet per se tijdens je parcours zult kunnen zien; je kunt een kleine wandeling maken rond de Piton de la Fournaise als je benen niet in brand staan 🔥. En als het uiteindelijk toch lastig is voor de benen, kun je je smaakpapillen verwennen met de smaken van het eiland: salade van groene papaja als voorgerecht, gerookte vis als hoofdgerecht en gâteau patate met zijn Bourbonkoffie als dessert 🥮. Komaan, je mag jezelf een klein glas rhum arrangé toestaan; je hebt het verdiend en de plek leent zich er uitstekend voor! 🍹

Dus doe het zoals Marcelle Puy, kind van Réunion en vijfvoudig winnares van de Grand Raid, en aarzel niet langer om je in te schrijven! 🫡