Hong Kong 100 2027

Hong Kong. Alleen al het uitspreken van die twee lettergrepen en je ziet meteen de wolkenkrabbers, de neonlichten, het streetfood om 3 uur ’s nachts 🌆.

Wat je je waarschijnlijk minder voorstelt, is iemand die 103 kilometer door de heuvels rent, met 5.300 hoogtemeters in de benen en een glimlach op het gezicht 😂. En toch is dat precies wat er elk jaar in januari sinds 2011 gebeurt met de Hong Kong 100 (HK100 voor de kenners 🤓), een wedstrijd die bewijst dat Hong Kong niet alleen de dichtstbevolkte stad ter wereld is, maar ook een van de wildste 🌿. Alles begint in Pak Tam Chung, op het schiereiland Sai Kung, waar beton plots plaatsmaakt voor onaangetaste stranden en oeroude bossen die schitteren in de zon 🌞. De eerste 10 kilometer volgen het beroemde "Maclehose Trail", met de eilanden van de Zuid-Chinese Zee rechts, en het schiereiland High Island links 🏝️. Het is prachtig. Té prachtig zelfs. Het soort landschap waardoor je vergeet dat je nog 90 kilometer te gaan hebt 😅.

Het "Maclehose Trail" is de rode draad van het avontuur. Deze 100 kilometer lange wandelroute werd ingewijd in 1979, genoemd naar de koloniale gouverneur Sir Murray MacLehose, een man met duidelijk uitstekende smaak qua landschappen 😎. De race doorkruist een ongelooflijke diversiteit aan omgevingen: onaangetaste stranden, oeroude bossen, natuurlijke paden, steile heuvels, met panoramische uitzichten over de Zuid-Chinese Zee. Kortom: het is alsof iemand de mooiste stukjes van Hong Kong heeft verzameld, aan elkaar heeft genaaid en zei: "vooruit, ga daar maar rennen" 🏃‍♂️. En mensen betalen ervoor. Vrijwillig 🤣. De wedstrijd verwelkomt ongeveer 1.800 atleten op de 100 km en 5.028 mD+, maar het hele weekend is eigenlijk een festival van afstanden 🗓️. Er is "The Third", 31 km (1.395 mD+) voor wie even wil proeven, en "The Half" van 50 km (2.118 mD+) voor de ambitieuzen, maar nét iets voorzichtiger. En dan is er de "Grand Sam" 🏆, de uitdaging voor de echt gestoorden: de drie races aan elkaar rijgen over drie opeenvolgende dagen, dus 31 km + 50 km + 100 km = 181 km in totaal, met een cumulatieve stijging waar je duizelig van wordt, om precies te zijn 8.541 mD+ 🤯. De "Grand Sam" is genoemd naar een lokale loper, Sam Tam, de eerste mens die het aandurfde deze drievoudige combo te finishen 🏆. In de eerste editie van de "Grand Sam" in 2023 haalden alle 10 deelnemers heldhaftig alle drie de afstanden. Een finishpercentage van 100% bij zo’n evenement—petje af 🎩.

De tweede helft van het parcours is waar het echt serieus wordt 📈. Het stuk van Gilwell Camp (km 62) naar Beacon Hill (km 70) biedt de beste uitzichten over de stad: je loopt langs Lion Rock met Kowloon beneden je, de glazen torens van Hong Kong die in de verte glinsteren ✨. Stel je voor dat je ’s nachts loopt met dat uitzicht, benen in brand en de neon van de stad als panorama... Het is waarschijnlijk een van de meest filmische ervaringen die trailrunning te bieden heeft 🤩. En hoe eindigt het? Met een afdaling vanaf Tai Mo Shan 🗻, de hoogste top van Hong Kong, met 957 meter. Want klimmen aan het einde zou te makkelijk zijn geweest—maar afdalen met verschroeide quadriceps na 100 km, dát is de echte definitie van plezier voor ultra-trailers 😝. De HK100 is de seizoensopener van de World Trail Majors, waar ’s werelds beste lopers samenkomen—ambities in de etalage, prestaties onder het vergrootglas ⏱️.

Kortom, de HK100 bewijst dat trailrunning niet alleen draait om bergen of exotische woestijnen ☝️. Het is ook een megastad met 7 miljoen inwoners die, pal in haar achtertuin, een van de meest spectaculaire ultra-parcoursen ter wereld verbergt 🌍.

V-Azië, Hong Kong is aan jou 👊. (Kom op, we rekenen op je!)