TransJeju by UTMB® 2026

När du säger ”Jeju” till någon som inte känner till det, rycker de antingen på axlarna, eller så svarar de ”det är Koreas Korsika, eller hur?” 🤷. Så här är din stund att förklara vad den här ön faktiskt är 🫵.

En vulkan som reste sig ur havet för två miljoner år sedan, listad tre gånger av UNESCO, med en kratersjö sjö på toppen av sitt berg, några av världens vackraste underjordiska lavarör, och en biologisk mångfald som sträcker sig från subtropisk skog längst ner hela vägen upp till subarktisk vegetation på toppen 🌳. TransJeju by UTMB äger rum på exakt en sådan plats 🌋.

Det som gör Jeju verkligen unikt på den här planeten är att det är den enda platsen i världen där alla fyra typerna av internationellt erkännande samexisterar på samma ställe: ett UNESCO-världsarv, ett biosfärområde, en UNESCO Global Geopark och två Ramsar-våtmarker. Fyra etiketter är ingen liten sak. UNESCO-området består av tre delar: lavarörssystemet i Geomunoreum, som anses vara det bästa grottsystemet i sitt slag i världen, konen Seongsan Ilchulbong och berget Hallasan, det högsta i Sydkorea, med sina vattenfall, klippformationer och en krater fylld av en sjö 🛶. Det är allt... 😮Så på samma bana går du från den varma kustskogen till de nästan alpina sluttningarna nära toppen 🏔️. Kul fakta: på toppen av Hallasan växer världens största skog av Abies koreana: koreansk ädelgran, som har blivit populär världen över som julgran 🎄. Så vid ett tillfälle i loppet springer du genom världens största julgransskog. Om du bär en röd jacka (och ett silkeslent silverfärgat skägg) kommer du att totalt dominera på bilderna 🧑‍🎄.

Det finns fyra format att välja mellan, som täcker hela spektrumet av vad en vulkanö rimligen kan få dig att uthärda 😬. Flaggskeppsevenemanget, ultratrail bland ultratrails, crème de la crème, ”Jeju100M”, är monstret i startfältet 👑: 148 km och 5 000 m höjdstigning, med 4 Running Stones för UTMB-kvalificering i Chamonix 🏔️. Start från Seogwipo, öns näst största stad, belägen på sydkusten. ”Jeju100K” erbjuder 104 km och 4 000 m D+, vilket redan är en rejäl bit, inklusive klättringen upp på Hallasan och passagen vid kratersjön Baekrokdam på toppen 🔝. 100K-löparna går uppför Hallasan i solnedgången 🌄, vilket tävlingsledaren beskriver som ”väldigt speciellt”. ”Väldigt speciellt” är den koreanska underdriften för ”du kommer att ta ett solnedgångsfoto på toppen av en UNESCO-listad vulkan som du kommer att ha som bakgrundsbild i minst två år” 📸. ”Jeju60K” erbjuder 60 km och 1 400 m D+. Observera att höjdskillnaderna minskar avsevärt, vilket speglar den mer kustnära profilen i detta format. Slutligen är ”Jeju20K” med 508 m D+ den perfekta introduktionen för att prova terrängen utan att satsa alla dina fysiska och mentala reserver 🤯.

Det som gör att TransJeju sticker ut bland de stora asiatiska loppen på UTMB-cirkeln är en kombination du inte hittar någon annanstans. Först, ö-känslan: du springer på en ö, vilket nästan automatiskt skapar en intimitet med terrängen som kontinentala lopp inte har 🏝️. Ingen teoretisk flyktväg, ingen avlägsen horisont mot en annan bergskedja: du är på ön, i ön, du är nästan... ön 😂. Sedan, vertikaliteten: att starta från havet och klättra till 1 950 meter innan du går ner på andra sidan är en fullständig tvärning som berättar hela platsens geologi i ordning. Och till sist är kratersjön Baekrokdam och Youngsil Giam (en klippa uppbyggd av stenar med märkliga former) kontrollpunkter som inte finns i något annat lopp i världen. Det är så här ett lopp med identitet ser ut 🌊.

Värdstaden, Seogwipo, förtjänar också några ord. Ön näst största stad, belägen på sydkusten med utsikt över Östkinesiska havet, är känd för sina vattenfall som faller rakt ner i havet: Jeongbangfallen, de enda i Östasien som faller direkt ner i havet, och för sina skaldjursmarknader som tävlingsledaren själv entusiastiskt gör reklam för. Ja, Byeungsik Ahn vill att deltagare och familjer ska njuta av de lokala skaldjursspecialiteterna före och efter loppet. En tävlingsledare som säljer in haenyeos bedrifter (haenyeo, Jejus traditionella kvinnliga dykare som fridykt i århundraden) och kustens restauranger samtidigt som han pratar om sin banmarkering. Vi älskar den här mannen 🦞.

Nästa upplaga äger rum i höst 🍂. Oktober på Jeju är koreansk höst när den är som bäst: milda temperaturer, Hallasan-skogarna som börjar skifta i rött och orange 🧡, och ett kvällsljus över Stilla havet som i sig motiverar flygbiljetten ✈️. Om du aldrig har sprungit i Korea, aldrig satt din fot på en vulkanö av den här kalibern, och aldrig druckit makgeolli runt ett bord med internationella trail-löpare efter ett lopp, är det dags att ändra på det.

Vulkanen väntar på dig 🌋, och det gör din nummerlapp också!