Puglia by UTMB® 2026

Når en løbs værtsby er opført som UNESCO-verdensarv, når kløften du løber igennem er den største i Europa, og når målstregen får dig til at ankomme med fødderne i Det Ioniske Hav, er det fair at sige, at rutekomitéen ikke har gjort tingene halvt. Puglia by UTMB er netop det: et løb, der starter i en af verdens ældste byer og slutter på en strand med gyldent sand. Indimellem: 144 km, kløfter skåret i kalksten gennem årtusinder, oliventræer gamle som historien og et par tusinde løbere klar til at presse sig selv 🤌.

Lad os starte med Matera, for Matera fortjener et par linjer, før du overhovedet snører skoene 👞. Det første beboede område går tilbage til palæolitikum. Folk huggede boliger ud i denne klippe længe før skriften, hjulet eller konceptet aktiv restitution var opfundet. Dette sted kaldes Sassi i Matera. Hulebebyggelsen (ja, det er lidt af en tungvrider, men det er bare en detalje) breder sig over flere niveauer—nogle gange ti—med en kompleks bystruktur af trapper og smalle gyder. Det er en ret original opvarmning 🤪. Materas nyere historie er endnu vildere end dens gamle, og det siger ikke så lidt. I 1950’erne blev Sassi kendt som “Italiens skam” på grund af ekstrem fattigdom og dårlige levevilkår. I 1952 blev beboerne evakueret og flyttet til moderne hjem på plateauet ovenfor, og Sassi blev forladt. Og så, nogle årtier senere: UNESCO-optagelse, gradvis restaurering, og i 2019 bliver Matera Europæisk kulturhovedstad. Og nu starter et trailløb derfra midt om natten. Matera kan ikke stoppes længere. 🏆. Og til filmnørder: No Time to Die, den seneste James Bond med Daniel Craig, blev optaget der. Hvilket teknisk set gør Matera til den mest classy by på den globale trailkalender 🎬.

På natur-siden er terrænet lige så spektakulært. Terra delle Gravine er en 40 km lang kløft 🏞️, kalkstensvægge, forhistoriske huler, landsbyer hugget ind i stenen... 🪨 Ikke mindre end det! Gravine-kløften er en naturlig korridor skåret i kalksten, med skift mellem tekniske stigninger og lange hurtige stræk. Ikke Alperne, ikke Pyrenæerne, ikke bjerge, som vi kender dem. Noget mere middelhavsagtigt, mere tørt, mere råt. Geologi, der føles som en krydsning mellem Kappadokien og et spaghettiwestern-set—hvilket giver geografisk mening, da en god del af Sergio Leones westerns blev optaget i denne region. Dette hjørne af Italien er tydeligvis bestemt til at danne kulisse for episke ting 🇮🇹. Løbet er ungt, Giovanna, som de siger derovre! Eventet var tidligere kendt som Castellaneta Urban Trail, før det blev en del af UTMB World Series-cirkuitet i 2025. Den første udgave under UTMB-labelen fandt derfor sted i november 2025, og resultaterne var øjeblikkelige: mere end 3.000 løbere fra 73 lande, med et felt bestående af 75% udenlandske atleter 🌍. For et løb i en region, som de fleste europæiske trailløbere for bare to år siden ville have haft svært ved at placere på et kort 😅. Det er den hastighed, hvormed UTMB World Series-labelen kan ændre et events kurs—og også bevis på, at når terrænet er enestående, mærker løbere fra hele verden det med det samme 🚀.

Formaterne dækker hele det menneskelige spektrum, fra den nysgerrige nybegynder til langdistanceveteranen, som bare ikke kan lade være. Flagskibseventet, “I Sassi di Matera”, er UTMB World Series-seriens 100M: 144 km med 3.800 m stigning, start fredag fra Matera, og 4 Running Stones på højkant til UTMB-kvalifikation i Chamonix 🏔️. “Maioliche di Laterza” byder på 85 km og 2.000 m D+ fra Laterza, en solid dosis ultra uden at have hele natten i benene. 50 km “Castellaneta Underground Trail” har det fedeste trailnavn: en del af ruten går bogstaveligt talt gennem underjordiske gange hugget ind i klippen 🕯️. 35 km “Ginosa Rivolta Trail” er det perfekte format til at opleve terrænet uden at spille helt, og 10 km “Costa Verde Trail” lader dig løbe langs den Ioniske kyst med turkisblåt vand, der ser ud, som om det er Photoshoppet. Det er det ikke. Det er bare Puglia (Apulien) i oktober 🌊.

Dette løb markerer det fjerde stop i Italien i kalenderåret for UTMB World Series-cirkuitet, efter Chianti Ultra Trail i foråret, Lavaredo Ultra Trail i den tidlige sommer og Monte Rosa Walserwaeg i juli. Italien er ved at blive en topdestination for trail, og Puglia er den nyeste på programmet—den mest uventede, den der ender med at stjæle spotlightet fra sine store alpine søstre. For at løbe under oliventræer i oktoberlyset i Syditalien, mellem klipper der bliver orange ved solnedgang, er en oplevelse, Alperne simpelthen ikke kan tilbyde 🌄.

Og glem aldrig Chi va piano, va sano e va lontano! (Den, der går langsomt, går langt og sundt!) 💪