Løb i Basilikata

Ingen stopper i Basilikata ved et tilfælde, og det er netop det, der gør den værdifuld. Denne lille region i syd, som romerne allerede kaldte Lucania, ligger klemt ind mellem Puglien, Campania og Calabrien, med den ene fod i det Tyrrhenske Hav og den anden i det Ioniske. Matera stjæler naturligvis rampelyset: dens Sassi, disse kvarterer af huse udhugget i klippen, hører til blandt de ældste beboede steder på kloden, ni tusind år på tælleren 🪨. Længe kaldt Italiens skam på grund af sin fattigdom, er byen i dag optaget på UNESCOs liste og fungerer som kulisse for Hollywood, fra Kristi lidelse til den seneste James Bond. Potenza, hovedstaden, ligger på en bakketop i 800 meters højde, hvilket gør den til landets højest beliggende regionshovedstad 🇮🇹.

Terrænet giver ingen gaver, og læggene husker det. Basilikata er en af Italiens mest bjergrige regioner: de lucanske Appenniner folder hele indlandet, og mod syd rejser Pollino-massivet sine hundredeårige loricato-fyrretræer ved den calabriske grænse. Mod nord tegner Vulture sin silhuet som en udslukt vulkan, med de to Monticchio-søer gemt i dens gamle kratere 🌋. Mellem højderne åbner calanchi sig, disse grå lerkløfter formet af erosion, som giver landskabet et måneagtigt præg. Og så er der de to vinduer mod havet: Maratea og dens tyrrhenske kyst, der klamrer sig til klipperne og vogtes af en Kristus-Frelser næsten lige så stor som den i Rio, samt den lange ioniske strand nær Metaponto, hvor græske søjler minder om Magna Graecia.

Klimaet belønner den, der vælger sin sæson. Det bjergrige indland har sine bedste måneder om foråret og efteråret, når calanchi farves okker, og luften forbliver tør. Sommeren slår hårdt inde i landet, så det er bedre at sigte mod Pollinos højder eller de to kyststrækninger, som fejes af brisen 🌊. Vinteren drysser sne over de lucanske tinder: man kan stå på ski nær Potenza og nå havet samme dag, noget få forestiller sig, når de tænker på Mezzogiorno. Naturen dominerer overalt, rå og stille, i en af Italiens mindst befolkede regioner.

Trailkalenderen i Basilikata kan tælles på få aftaler, men hver enkelt har karakter. Puglia by UTMB® er den ubestridte stjerne: med start i Matera i november tager den trailløbere fra hele verden med rundt om Sassi og op på de lucanske kamme, helt op til hundredeogfireogfyrre kilometer for de mest seje 🥾. Triatleterne får også deres del med EstreMo Triathlon des Laghi di Monticchio, der lægger sin skiftezone mellem Vultures to søer i september, Argonauti TRI på den ioniske kyst nær Matera, og Triathlon SuperSprint de Potenza midt i hovedstaden, midt om sommeren. Trænger du til at komme lidt væk? Matera ligger kun en time fra Bari, hvilket gør løbene i Puglien og det nærliggende Calabrien inden for rækkevidde af et startnummer, mens trail i regionen naturligt fortsætter ind i det delte Pollino.

Efter et løb i Basilikata lyver bordet ikke, det mætter. Peperoni cruschi, disse tørrede peberfrugter, der derefter frituresteges, til de bliver sprøde, knækker som chips og passer til alt. Pane di Matera, med sin gule krumme og tykke skorpe, holder sig en uge, og lucanica, pølsen der ligefrem har givet navn til det latinske ord, har simret siden antikken 🌶️. Et glas Aglianico del Vulture, denne kraftige rødvin født på de vulkanske skråninger, runder måltidet af (Alkoholmisbrug er sundhedsskadeligt, nydes med måde). På kulturarvssiden har regionen nok til at overraske: den latinske digter Horats blev født i Venosa for mere end to tusind år siden, forfatteren Carlo Levi skildrede det landlige Lucania i Kristus standsede ved Eboli, og skuespilleren Rocco Papaleo, barn af Lauria, har sat sin region i scene på film 🎬. Her kommer den ægte sportstradition fra transhumancens hyrder, som tilbagelagde de lucanske kamme til fods længe før trail havde et navn 🐑. Så, ultra rundt om Sassi eller triatlon ved bredden af en kratersø? Sammenlign enestående monumenter og områdets stier, den vilde Lucania venter på dig 👟.