Løb på Sardinien

Sardinien er en ø for sig, og den gør krav på det. Som Middelhavets næststørste ø efter Sicilien har den sit eget sprog, sardisk, sin stolthed og sin helt egen rytme. Det er også et af planetens få blå zoner, de steder hvor man lever usædvanligt længe: i indlandets landsbyer er det ikke noget særligt at blive over hundrede år, hvilket bør berolige løbere om fordelene ved anstrengelse og frisk luft 🧬. Cagliari, hovedstaden mod syd, terrasserer sine sandfarvede huse på en bakke ud mod havnen. Alghero taler stadig catalansk, en arv efter fem århundreders aragonesisk besættelse. Olbia åbner porten til Costa Smeralda i nordøst, Sassari våger over nordvest, og Nuoro vogter bjergenes sjæl 🇮🇹.

Terrænet overrasker enhver, der kun forventer strande. Ganske vist rummer kysten noget af Europas smukkeste vand, fra Chias turkis i syd til bugterne på Costa Smeralda, men indlandet er decideret bjergrigt 🏖️. Gennargentu-massivet rejser øens højeste punkt til næsten 1.800 meter, midt i Barbagia, en region der er forblevet så vild, at romerne aldrig rigtig fik tæmmet den. Supramonte skærer sine kalkkløfter og grotter ud over Orosei-bugten, et råt og mineralsk trailterræn. Overalt dufter macchiaen af rosmarin og mastiks. Og lidt overalt rejser nuragherne sig, disse koniske stentårne bygget for mere end tre tusind år siden af en forsvunden civilisation: der findes tusindvis af dem, spredt i bakkerne som vagtposter.

Klimaet gør øen til en destination med lang sæson. Forår og efterår er ideelle med blomstrende macchia og et hav, man stadig kan bade i i oktober. Vinteren er fortsat mild ved kysten, så man kan løbe et halvmaraton i december i korte ærmer 🌡️. Om sommeren bliver det derimod hedt, og maestralen, denne nordvestlige vind, blæser nogle gange vedholdende — så er det bedre at sigte mod højderne i Barbagia, som er køligere, eller løbeture tidligt om morgenen. På toppene i Gennargentu falder der endda sne om vinteren, hvilket kan overraske dem, der reducerer Sardinien til sine liggestole.

Løbekalenderen på Sardinien spiller på variationen, selv om øen stadig er velbevaret. Halvmaratonet i Cagliari, kaldet CagliariRespira, krydser hovedstaden i december mellem bymure og havkant. Olbia21 sætter gang i nordøst om foråret. På stierne går Sardinia Trail fra Urzulei i knap hundrede kilometer gennem Supramonte, et stykke bravur for ultra-trailere, mens Trail del Fluminese udforsker de gamle miner i sydvest 🥾. Sardinien markerer sig også som et triatlonparadis: Ironman 70.3 i Alghero tiltrækker langdistancer foran bugten, ChiaTri lægger sin skiftezone på det hvide sand i syd, XTERRA Sardegna og Triathlon Gennargentu Cross i Fonni tilføjer en naturnær dimension, uden at glemme Tries X i Molentargius-parken, hvor flamingoerne yngler midt i byen 🦩. Har du lyst til sand og sol et andet sted? Nabøen Korsika ligger kun et smalt stræde mod nord, den anden store ø i det vestlige Middelhav.

Efter et løb på Sardinien fortæller maden om øens indre. Porceddu, helstegt pattegris på spyd, troner ved de store lejligheder; pane carasau, det tynde og sprøde brød, der kaldes nodepapir, følger med til det hele; og pecorino sardo lagrer på græsgangene 🧀. Til dessert afslutter friterede seadas med honning måltidet, og mirto, myrtelikøren, nydes iskold (Overdreven indtagelse af alkohol er sundhedsskadeligt, nydes med måde). På det menneskelige plan har Sardinien givet Antonio Gramsci, en stor tænker født i Ales, og Grazia Deledda, forfatter fra Nuoro og den eneste italienske nobelpristager i litteratur, som hele sit liv beskrev Barbagias bjerge ✍️. Øens legendariske levetid skyldes i høj grad dens hyrder, som hver dag gik kilometervis bag deres flokke, trail-løbere uden at vide det længe før tiden 🐑. Så, halvmaraton med fødderne i vandet i Cagliari eller vild ultra i Supramonte? Sammenlign områdets trails og triatlon — øen venter på dig 👟.