Løb i Emilia-Romagna

Der er regioner, man besøger for landskabet, og andre for det, man spiser dér. Emilia-Romagna kan begge dele, men lad os være ærlige: dens ry skyldes først og fremmest maden. Regionen strækker sig på skrå fra Piacenza til Adriaterhavet, gennemskåret i en lige linje af Via Emilia, en vej som romerne anlagde for 2.200 år siden, og som trækker alle de store byer på række som perler. Bologna ligger i midten med sine fyrre kilometer arkader og sine to skæve tårne. Parma lever af osten og skinken, der bærer byens navn. Modena fremstiller Ferrari’er og balsamicoeddike inden for en radius af ti kilometer. Ravenna gemmer byzantinske mosaikker, der er 1.500 år gamle. Og Rimini fester på sin strand som altid 🇮🇹.

Terrænet kan læses i to vandrette bånd. Mod nord ligger Po-sletten: fuldstændig flad, ideel til personlige rekorder, gennemskåret af marker og popler. Det er her kunstbyerne vokser frem, og her maratonløb går stærkt. Mod syd rejser Appenninerne sig først blidt og derefter markant og danner den naturlige grænse mod Toscana. Trebbia- og Taro-dalene skærer sig her ned i skovklædte bakker, som få turister kender til Hemingway mente, at Val Trebbia var blandt verdens smukkeste dale, og det er værd at tage omvejen. Så kommer kysten: Den romagnolske riviera ligger på række med badebyer fra Cattolica til Comacchio, og helt ude i enden folder Po-deltaet sine laguner ud, hvor flamingoerne holder til året rundt 🦩.

Hvad angår årstiderne, sætter sletten tempoet. Sommeren er tung og fugtig, vinteren kold og ofte druknet i tåge, men overgangsperioderne er perfekte til at løbe hurtigt. Det forklarer koncentrationen af maratonløb mellem oktober og marts, når luften er frisk og stabil. Kysten forlænger den gode sæson helt til november, med et hav der stadig er lunt for triatleterne. Appenninerne åbner derimod sine stier fra slutningen af foråret til efteråret, væk fra dalens hede ❄️. Et ord om tågen: Den padanske nebbia kan forvandle en tur i november til en spøgelsesagtig gåtur med få meters sigtbarhed. De lokale har lært at leve med den.

Løbskalenderen i Emilia-Romagna bugner af maratonløb på sletten. Ravenna Marathon går i november mellem mosaikker og fyrreskov og er kendt for hurtige tider. Bologna Marathon passerer under arkaderne i marts, og StraBologna tager over på den folkelige side i maj. Ferrara Marathon løber rundt om renæssancemurene i februar, og maratonet i Reggio Emilia afslutter året i december. Verdi Marathon hylder komponisten nær hans fødehjem, mens Parma Marathon og Rimini Marathon fuldender billedet. Læg dertil halvmaratonet i Comacchio i deltaet, i Piacenza og i Reggio. På stierne jagter Tartufo Trail trøflerne i Calestano, The Abbots Way Ultra følger en middelalderlig pilgrimsrute fra Bobbio, og Ferriere Trail Festival klatrer op i Piacenzas Appenniner 🥾. Regionen er også hovedstad for langdistance-triatlon: Ironman Emilia-Romagna og dens 70.3 samler tusindvis af atleter i Cervia i september. Cykelrytterne går heller ikke glip af Nove Colli, et mytisk cykelløb på 200 kilometer med start i Cesenatico 🚴.

Efter et løb i Emilia-Romagna er bordet ikke en mulighed, det er selve grunden til rejsen. Man kalder Bologna la Grassa, den fede, og det er ikke tilfældigt. Tortellini drukner i bouillon, tagliatelle får den ægte ragù (aldrig spaghetti, bare så du ved det), mortadella skæres i tynde skiver. Parmigiano Reggiano lagrer i kældrene mellem Parma og Reggio, parmaskinken tørrer i luften fra bakkerne, og Modenas balsamicoeddike modner i femogtyve år på fad 🧀. Til at skåle med: et glas perlende Lambrusco, serveret køligt og uden dikkedarer (Overdrevent alkoholforbrug er sundhedsskadeligt, nyd med måde). På sportssiden kan regionen prale af Alberto Tomba, skiløberen fra Bologna med tre olympiske guldmedaljer, den absolutte stjerne i 1990’erne ⛷️. Men Emilia-Romagna er først og fremmest motorernes vugge: Enzo Ferrari i Modena, Lamborghini og Ducati lige ved siden af, en koncentration af hestekræfter uden sidestykke i verden. Læg dertil Giuseppe Verdi, født nær Parma, og Federico Fellini, barnet fra Rimini, som filmede sin by hele sit liv 🎬. Så, fladt maraton mellem arkaderne eller ultra i Appenninerne? Sammenlign områdets maratonløb og trails, men gem plads til desserten 👟.