Løb i Toscana

Du kender allerede kulissen, selv om du aldrig har sat dine ben der: bølgende bakker, cypresser på række, en gård plantet på toppen af en lille høj. Toscana ser virkelig sådan ud, og det kan være ret forvirrende første gang. Firenze fungerer som udgangspunkt for de fleste, med sin Duomo, som man kan ane fra bakkerne omkring. Siena lever stadig i takt med Palio, det hestevæddeløb, der får byen til at gå i ekstase to gange hver sommer. Pisa er meget mere end sit skæve tårn. Lucca har bymure, der er brede nok til, at man kan løbe ovenpå dem i en runde over tagene. Og Livorno spiller havnekortet med sine kanaler og sin cacciucco 🇮🇹.

Terrænet skifter hurtigt, så snart du forlader byerne. Chianti folder sine vinmarker ud mellem Firenze og Siena, skåret igennem af hvide jordveje, der stiger stejlt før de dykker ned igen. Længere mod syd åbner Val d'Orcia og Crete Senesi op for næsten måneagtige landskaber om sommeren, bar lerjord og høstet hvede så langt øjet rækker. Mod vest skiller De Apuanske Alper sig ud: disse bjerge, flået op af stenbrud, har leveret Carrara-marmor siden romertiden, den samme marmor som Michelangelo kom for at vælge sine blokke 🗿. Mod nord forbliver Mugello-Apenninerne og skovene i Casentino skovklædte og kølige, selv i juli. Og så er der Elba, en times sejltur fra Piombino, hvor Napoleon tilbragte ti måneder i eksil, før han igen drog til søs. Det siges, at han kedede sig bravt der.

Når det gælder sæson, har du frit valg, bortset fra midt på sommeren. Juli og august slår hårdt inde i landet, især i Val d'Orcia, hvor skygge er en sjældenhed. Foråret er den bedste periode: bakkerne bliver klart grønne, valmuer dukker op overalt, og morgenerne er stadig kølige. Efteråret tager over med vinhøsten, et gyldent lys sidst på dagen og temperaturer, der er perfekte til et maraton. Vinteren er egentlig ikke noget problem ved kysten eller i byerne, hvor termometeret forbliver mildt. I højderne, i Casentino eller på Apuanerne, bør du alligevel pakke noget varmt ❄️.

Løbekalenderen i Toscana dækker omtrent enhver smag. Firenze Marathon løber sidst i november forbi Ponte Vecchio og Duomo på en flad og hurtig rute, der giver mange nye personlige rekorder. Pisa Marathon følger tre uger senere, lige før jul. Firenze Halvmaraton vender tilbage om foråret, når EcoTrail Florence forlader asfalten til fordel for bakkerne over byen. Chianti Ultra Trail by UTMB® starter i Radda i marts og krydser vinområderne, et af de få ultra-løb, hvor man løber mellem rækkerne af sangiovese. Tuscany Crossing forbinder landsbyerne i Val d'Orcia i april med start i Castiglione d'Orcia. Ultra Marathon des Crètes Senesi udforsker det sienesiske ler i maj. White Marble Marathon går mellem Carrara og havet i februar med de hvide stenbrud som bagtæppe. På øen deler Marathon de l'Île d'Elbe, Run the Tuscany Island og ELBAMAN året mellem sig 🏝️. Læg dertil Lucca Halvmaraton på bymurene, det i Livorno i november, Mugello Marathon i september og Trail del Cinghiale for skov-entusiaster. Cykelryttere sværger derimod til L'Eroica og dens vintagecykler på strade bianche, eller til Gran Fondo Strade Bianche med start i Siena 🚲.

Efter et løb i Toscana er der aldrig langt til bordet, og det gør ikke noget halvt. Bistecca alla fiorentina bestilles efter vægt og deles af mindst to. Ribollita varmer vinteraftenerne, Sienas pici rulles i hånden, og pecorino fra Pienza går hånd i hånd med honning. Lardo di Colonnata lagrer i udhuggede marmorkar i Carrara – samme sten som statuerne 🧀. Til sidst: cantucci dyppet i vin santo, eller et glas Chianti (Alkoholmisbrug er farligt for helbredet, bør nydes med måde). Blandt løberne er regionen stolt af Daniele Meucci, født i Pisa, europamester i maraton i Zürich i 2014 🥇. Blandt cykelrytterne har Paolo Bettini, toscaneren fra Cecina, snuppet olympisk guld og verdensmestertitlen og bliver naturligvis respekteret på de hvide veje. For resten har Toscana givet os Leonardo da Vinci, født i landsbyen med samme navn, Puccini i Lucca og Roberto Benigni, der klatrede op på stolene til Oscar-uddelingen 🎬. Så hvad foretrækker du: maraton i Firenze eller stier i Chianti? Sammenlign områdets maratonløb og trails – der er nok til at vende tilbage flere gange 👟.