Trails en el Loira

Si vienes a correr aquí, prepárate para escuchar el "Gaga", ese dialecto stéfaneois tan sabroso como una cerveza bien fresca después de la carrera 🍺. Si un voluntario te grita que tengas cuidado con el "babet", no busques un monstruo local del Lago Ness, es solo una piña que está en el camino. Saint-Étienne, la prefectura, ha sabido transformar su pasado industrial en un presente orientado al diseño y la cultura, un poco como tú cuando pasas de tu viejo chándal roto a tu atuendo de compresión de última moda 👕. El clima es semi-continental, lo que significa que puedes tener mucho calor en verano en la llanura del Forez y tener frío en invierno en las crestas, así que administra bien tu equipamiento ❄️. En cuanto a la biodiversidad, mantén los ojos abiertos, porque el Parque Natural Regional del Pilat alberga especies protegidas como el Búho Real o incluso algunas señales del regreso del lobo, suficiente para motivarte a correr más rápido si escuchas un ruido sospechoso en los arbustos 🐺.

A nivel geográfico, te verás servido entre las Gargantas del Loira que serpentean majestuosas y los picos del Pilat que te observan desde lejos como jueces de paz 🔭. Por cierto, es en este rincón donde encontrarás la famosa Cima de la Perdiz, el punto más alto del macizo a 1432 metros de altitud, ideal para trabajar tu potencia máxima aeróbica en cuesta. No olvides que fue en este departamento que se construyó la primera línea de ferrocarril de Francia en 1827 entre Saint-Étienne y Andrézieux, así que es tu turno de avanzar como una locomotora de vapor por los senderos 🚂. Si buscas una carrera natural, en bosque o montaña, estarás servido con la diversidad de paisajes, pasando de hayedos abetales a páramos de altitud que a veces recuerdan a las tierras altas escocesas, sin tanta lluvia (bueno, depende del día) 🌧️.

¿Tienes miedo de tener un bajón en el kilómetro treinta? Imposible aquí, ya que la gastronomía local es el mejor combustible del mundo (según un estudio no científico realizado por mí mismo). Podrás reponer energías mentalmente pensando en una porción de Praluline, este brioche con praliné rosa originario de Roanne que te dará más energía que un gel químico dudoso 🍬. Y si prefieres lo salado, la Fourme de Montbrison te espera en la meta para reponer tus reservas de calcio y grasas buenas 🧀. El departamento también alberga el mayor sitio Le Corbusier de Europa en Firminy, una prueba de que se puede amar el concreto arquitectónico y la selva virgen al mismo tiempo 🏗️. En cuanto al desnivel, no subestimes los Montes del Forez, porque aunque no sean los Alpes, te harán sentir las piernas justo como debe ser para recordarte que estás vivo ⚡. También es la tierra de Honoré d'Urfé, autor de "L'Astrée", la primera novela río de la literatura francesa, lo cual es irónico cuando piensas que seguramente cruzarás muchos arroyos con los pies mojados 💧.

Hablemos de campeones, porque el 42 tiene talento de sobra y pulmones de acero. Pensamos, por supuesto, en Adeline Roche, originaria de Roanne y campeona mundial de trail, quien desgastó sus zapatillas en estos mismos caminos antes de conquistar el mundo, una verdadera fuente de inspiración para todos nosotros 🌍. Para seguir sus pasos, echa un vistazo al calendario de trails que está lleno de joyas imprescindibles. No puedes pasar por alto la mítica SaintéLyon, la decana de las carreras ultra que conecta Saint-Étienne con Lyon de noche, una aventura helada y fangosa que todo corredor de montaña debe vivir al menos una vez en su vida para entender el dolor y la alegría mezclados 🔦. Si prefieres correr de día, el Pilat Trail en Véranne te ofrece panoramas impresionantes sobre el valle del Ródano y los Alpes a lo lejos. El Trail de los Balcones del Loira en Chambles es un must absoluto por sus vistas sobre el río, al igual que el Trail de la Fourme que combina deporte y tierra en un ambiente festivo 🐮. Finalmente, el Trail de los 7 Montes te hará descubrir los alrededores de Septème con un recorrido exigente pero magnífico.

En resumen, ya sea que estés aquí para ganar o para visitar este departamento que lleva el nombre del río más largo de Francia (aunque solo pasa por aquí, el presumido), seguramente encontrarás una carrera en el Loira a tu medida.