Black Canyon Ultras (Hoka) 2027

Bienvenidos a Arizona. Bienvenidos al desierto de Sonora. Bienvenidos a una de las carreras de trail más fascinantes del suroeste estadounidense 🌵.

Antes de convertirse en una carrera de trail de fama mundial, el Black Canyon National Recreation Trail no veía pasar a muchos corredores 🏃‍♂️. El Departamento del Interior de EE. UU. lo estableció oficialmente en 1919 como ruta para arrear ganado; los ganaderos lo usaban para mover sus ovejas entre Phoenix y las montañas de Bradshaw y Mingus, a lo largo de 130 kilómetros de desierto árido 🌞. El sendero también seguía en parte la antigua ruta de diligencias entre Phoenix y Prescott 📍.

La historia de las distancias de la carrera también es un pequeño drama por entregas que merece la pena saborear 🤓. Desde la primera edición en 2014, Aravaipa Running (la organización detrás del evento) ha hecho bastante prueba y error para dar con la fórmula adecuada ☝️. Al principio: un 100K y un 60K. En 2015, incluso añadieron un 18K para los corredores “razonables”, que al parecer han desaparecido desde entonces. Durante años, el formato 100K + 60K se mantuvo firme, hasta que en 2019 unas inundaciones obligaron a trazar un nuevo recorrido y la carrera entró en otra dimensión 🤩. Luego, en 2025, el 60K se despidió para dejar paso a un 50K. Hoy la carrera ofrece por tanto dos distancias: el 50K (52 km en realidad, porque la honestidad tiene sus límites en el mundo del ultra 😅) y el 100K, o 100,3 km para ser exactos. Simple, limpio, formidable 😎.

El recorrido es íntegramente punto a punto, lo cual ya es en sí una promesa de aventura: sales de la Mayer High School en Spring Valley y te diriges hacia el sur, sin dar la vuelta, hasta el Emery Henderson Trailhead cerca de New River 💦. Sobre el papel, el perfil tiene unos 1.590 m de desnivel positivo y 2.236 m de descenso a lo largo de 100 km. Suena bien, casi demasiado bien 🙃. El propio sitio oficial insiste en advertir a los corredores entusiasmados: los primeros veinte kilómetros son rápidos, divertidos y en bajada, y es precisamente ahí donde cientos de corredores queman su comodín cada año 😂. Y en febrero en el desierto de Sonora, hay que estar listo para cualquier cosa: un frío helador en la salida, calor por la tarde, una tormenta o una nevada al anochecer ❄️. Arizona no hace las cosas a medias 😬.

Lo que atrae aquí a los mejores corredores de trail del planeta: los Golden Tickets para Western States. Los tres primeros hombres y las tres primeras mujeres del 100K obtienen automáticamente una inscripción directa para la Western States 100, la ultratrail más legendaria de Estados Unidos, esa cuya lotería de inscripción puede tardar más de diez años en sacar por fin tu número 🤹. Es el Santo Grial del trail running estadounidense, y Black Canyon es una de las pocas puertas de entrada garantizadas 😍. Para todos los demás, terminar el 100K en menos de 17 horas te permite entrar en la lotería de la Western States 🇺🇸. Los récords del recorrido actual dan una idea del nivel que se planta en la salida: Hans Troyer completó el 100K en 7 h 20 min 00 en 2026, Jennifer Lichter en 7 h 57 min 05 ese mismo año. Para los matemáticos del fondo: eso es alrededor de 7 minutos por kilómetro. Durante 100K. En el desierto 🥵.

Para terminar con unas cuantas joyas verificadas que realmente merecen ser conocidas: los saguaros gigantes que vas pasando a lo largo del recorrido pueden vivir hasta 200 años y no les crecen los primeros brazos hasta alrededor de los 75 🤯. Los que te ven sufrir en el kilómetro 90 ya estaban ahí antes de la Primera Guerra Mundial; un poco de humildad no viene mal 🤫. El sendero también cruza zonas de pastoreo activas con vacas 🐄, y el reglamento oficial de la carrera indica explícitamente que debes cerrar las puertas del ganado detrás de ti, porque una vaca suelta en el sendero es un problema que ni las mejores zapatillas Hoka pueden resolver 👟. Y en cuanto a las zonas de tiro recreativo alrededor de Table Mesa, no te preocupes: los campos de tiro están asegurados lejos del sendero. Pero escuchar disparos resonar en el desierto cuando cae la noche sí que ayuda a mantener el ritmo, no lo vamos a negar 🔫.

Black Canyon Ultras es todo eso a la vez: una carrera con un alma histórica real, un recorrido que nunca miente sobre su dificultad, una atmósfera que mezcla sin complejos a élites que persiguen un Golden Ticket 🎫 con finishers que van a pasar 19 horas en pie con una frontal para ganarse su medalla 🥇.