Carreras en el desierto

Correr en el desierto significa aceptar que perderás todas tus referencias habituales: no más árboles, no más sombra, no más puntos de naturaleza—solo una línea de horizonte que se aleja a medida que avanzas 🛣️. Aquí, el paisaje se reduce a lo esencial y la carrera se convierte en una experiencia casi espiritual. Pero mantén los pies en la tierra: los necesitarás para cruzar la meta 😂.

El desierto, este inmenso entorno que cubre alrededor de un tercio de la superficie terrestre, por lo general no es uno de los terrenos de juego favoritos de los corredores. Y con razón: poca agua, poca sombra y nada de zonas frescas 🥶. Admitimos que hemos visto condiciones más adecuadas para esfuerzos de larga duración... Pueden ser arenosos, polares o rocosos, pero todos son igual de duros 💥. Y si te apetece ver uno sin cruzar medio mundo, debes saber que la Plaine de la Crau, en Provenza, está considerada el único desierto de piedra de Europa 🪨. Suficiente para empaparte de ambiente desértico sin salir de el Hexágono.

En la arena, cada zancada se hunde y duplica el esfuerzo necesario: las pantorrillas arden, los tobillos trabajan distinto y tu ritmo se desploma varios minutos por kilómetro 📉. Pero no entres en pánico: ¡les pasa a todos! 😮‍💨 Es un terreno que te fortalecerá tanto como te agotará. Aquí, incluso los trail runners más curtidos ven tambalearse sus puntos de referencia y estirarse sus límites. Pero sea arena o piedra, la variable que no puedes ignorar bajo ningún concepto es el calor 🥵. Las temperaturas varían enormemente entre el día y la noche y son implacables cuando asoma el sol ☀️. Por eso, la hidratación y la gestión del esfuerzo importan más que el rendimiento puro 💦, sobre todo porque muchas de estas carreras se disputan en autosuficiencia o en semiautosuficiencia, con avituallamientos muy espaciados 🍽️. Algunos recorridos también se dividen en varias etapas diarias, para que puedas recuperar un poco el aliento entre esfuerzos 😮‍💨.

Y si el esfuerzo es intenso, el paisaje también 🤩.  El Sáhara sigue siendo la referencia absoluta, con sus dunas de Merzouga a las puertas de Drâa-Tafilalet en Marruecos. Más al sur, el Erg Chegaga despliega algunas de las dunas más altas del país, mientras que Ouarzazate, apodada el "Hollywood de África" por sus estudios de cine, sirve de puerta de entrada a estos paisajes. Pero para ver estrellas americanas en persona 🦴, tendrás que cruzar el océano Atlántico y dirigirte a Estados Unidos. Allí, el desierto de Sonora en Arizona y los cañones rojos de Utah crean un escenario igual de espectacular. Si eres más consciente de tu huella de carbono, la Foulée de la Crau en Francia, en Saint-Martin-de-Crau, es una carrera realmente rara 😁: correr sobre esta meseta pedregosa, casi lunar, en Bouches-du-Rhône, a solo unos kilómetros de la Camarga, ofrece una inmersión desértica inesperada en pleno corazón de Provenza 🌱.

Pero cuando hablamos de desierto, el líder de la categoría sigue siendo Marruecos, que acoge la mayoría de los encuentros internacionales 🌍. El Dune Desert Marathon of Morocco sale desde Merzouga en distancias de 10 km, 21 km o 42 km en el corazón de las dunas doradas 🐫. El Raidlight Desert Trophy Morocco propone, desde Zagora, una carrera por etapas de varios días, con noches en tiendas beduinas y un cruce del Erg Chegaga. Esta vez hablamos de formatos ultra-trail, con recorridos que van de 98 km a 200 km 🤯. Sí, sí: te recomendamos empezar a entrenar ya mismo 😅. En Ouarzazate, el Ouarzazate International Relay Marathon te permite correr en equipo la mítica distancia de 42.195 km. Ya lo hemos mencionado, pero Estados Unidos tampoco se queda corto en cuanto a paisajes. El St. George Marathon serpentea por los cañones de Utah, no muy lejos de Zion, mientras que el Garmin Tucson Marathon cruza el desierto de Sonora en Arizona.

Y después del esfuerzo, la tradición también cambia de cara: té de menta bajo una tienda, un paseo a lomos de un dromedario o estrellas hasta donde alcanza la vista, lejos de toda contaminación lumínica: hay algo para cada tipo de turista 🤪. Entonces, ¿listo para cambiar el paraguas por una sombrilla? ⛱️