Trail nella Loira

Se vieni a correre qui, preparati a sentire parlare il "Gaga", questo dialetto di Saint-Étienne tanto delizioso quanto una birra fresca dopo la corsa 🍺. Se un volontario ti urla di fare attenzione al "babet", non cercare un mostro locale di Loch Ness, è solo una pigna che giace sul sentiero! Saint-Étienne, la prefettura, ha saputo trasformare il suo passato industriale in un presente orientato al design e alla cultura, un po' come te quando passi dal vecchio jogging bucato alla tua nuova tenuta a compressione 👕. Il clima qui è semi-continentale, il che significa che puoi avere molto caldo in estate nella pianura del Forez e sentire freddo l'inverno sulle creste, quindi gestisci bene il tuo equipaggiamento ❄️. In termini di biodiversità, tieni gli occhi aperti, perché il Parco naturale regionale del Pilat ospita specie protette come il Gufo reale o persino alcune tracce del ritorno del lupo, abbastanza per motivarti a correre più veloce se senti un rumore sospetto nei cespugli 🐺.

Geograficamente, verrai servito tra le Gole della Loira che serpeggiano maestosamente e le cime del Pilat che ti scrutano da lontano come giudici di pace 🔭. È proprio in questo angolo che troverai il famoso Crêt de la Perdrix, il punto più alto del massiccio a 1432 metri di altitudine, ideale per lavorare la tua forza di resistenza in salita. Non dimenticare che è in questo dipartimento che è stata costruita la prima linea ferroviaria della Francia nel 1827 tra Saint-Étienne e Andrézieux, quindi a te il compito di scendere come un treno a vapore sui sentieri singoli 🚂. Se cerchi una corsa natura, nella foresta o in montagna, sarai servito dalla varietà dei paesaggi, passando dalle faggete e abetaie alle lande in altitudine che a volte ricordano le Highlands scozzesi, senza la pioggia (beh, dipende dai giorni) 🌧️.

Temi di restare a corto di energia al trentesimo chilometro? Impossibile qui, perché la gastronomia locale è il miglior carburante del mondo (secondo uno studio non scientifico effettuato da me stesso). Potrai rifocillarti mentalmente pensando a una fetta di Praluline, questa brioche alle praline rosa originaria di Roanne che ti darà più energia di un dubbio gel chimico 🍬. E se preferisci il salato, la Fourme di Montbrison ti attende all'arrivo per rifornirti di calcio e buon grasso 🧀. Il dipartimento ospita anche il più grande sito Le Corbusier d'Europa a Firminy, prova che si può amare il cemento architettonico e la foresta vergine allo stesso tempo 🏗️. In termini di dislivello, non sottovalutare i Monti del Forez, perché anche se non sono le Alpi, ti faranno lavorare il polpaccio proprio abbastanza da ricordarti che sei vivo ⚡. È anche la terra di Honoré d'Urfé, autore di "L'Astrée", il primo romanzo fluviale della letteratura francese, il che è ironico sapendo che probabilmente attraverserai molti ruscelli con i piedi bagnati 💧.

Parliamo di campioni, perché il 42 ha talento da vendere e polmoni d'acciaio. Si pensa subito ad Adeline Roche, originaria di Roanne e campionessa mondiale di trail, che ha consumato le sue scarpe su questi stessi sentieri prima di conquistare il pianeta, una vera fonte d'ispirazione per tutti noi 🌍. Per seguire le sue orme, dai un'occhiata al calendario dei trail che abbonda di gemme imperdibili. Ovviamente non puoi perderti la mitica SaintéLyon, la più antica delle gare ultra che collega Saint-Étienne a Lione di notte, un'avventura gelida e fangosa che ogni corridore dovrebbe vivere almeno una volta nella vita per comprendere il dolore e la gioia mescolati 🔦. Se preferisci correre di giorno, il Pilat Trail a Véranne ti offre panorami mozzafiato sulla valle del Rodano e le Alpi in lontananza. Il Trail des Balcons de la Loire a Chambles è un must assoluto per le sue viste suggestive sul fiume, così come il Trail de la Fourme che unisce sport e territorio in un'atmosfera festosa 🐮. Infine, il Trail dei 7 Monti ti farà scoprire i dintorni di Septème con un percorso impegnativo ma magnifico.

Insomma, che tu sia qui per la vittoria o per visitare questo dipartimento che porta il nome del fiume più lungo di Francia (anche se ci passa solo di striscio, il vantone), troverai sicuramente una corsa nella Loira alla tua altezza.