Ultra-trails in Occitania

Da un punto di vista storico, la denominazione è nata dalla fusione dei due ex territori del « Linguadoca-Rossiglione » e delle « Midi-Pirenei ». Dopo diversi mesi di riflessioni, il termine « Occitania » emerge su tutti e si completa con un logo rosso 🔴 e giallo 🟡, con una croce disegnata proprio al centro. Geograficamente, è un mix di paesaggi collinari, di montagne e di un’ampia facciata mediterranea. Potrai trovare un intero ecosistema floreale riunito nello stesso luogo e alternare tra tintarella e escursione. Situata tra il Sud-Ovest e il Sud-Est della Francia, beneficia delle influenze culinarie 🍝 di queste due regioni vicine, la Nuova Aquitania e la Provenza-Alpi-Costa Azzurra, oltre ad avere le proprie specialità. A metà strada tra anatra e aioli, avrai quindi un’ampia scelta di degustazioni 🦆. Ma tutto ciò è molto teorico, e qui siamo più per il concreto che per il magret. Parliamo di ultra-trail 😈 

Trail sì, ma più duro... 🥵 Ti facciamo un breve riepilogo, nel caso avessi un piccolo vuoto di memoria 🧠. L’ultra-trail è una denominazione generalmente data ai trail di oltre 80 km. Di solito, prevedono anche un dislivello importante (perché altrimenti sarebbe troppo facile 😅). Tanto per dire che se stai appena iniziando con il trail, l’ultra non fa ancora per te ❌. Proprio come il trail, la gara si svolge in ambiente naturale (foresta, pianura & montagna) e ti permette di scoprire un territorio con le tue gambe come unico sostegno 🦵. La pratica si è sviluppata molto negli anni 2000-2010, e oggi sempre più atleti si cimentano su questo tipo di distanza. I nomi di Kilian Jornet, Baptiste Chassagne, Mathieu Blanchard o Courtney Dauwalter figurano tra i più celebri. Le 4 gare del genere più riconosciute sono l'Ultra Trail del Monte Bianco (UTMB), Il Grand Raid di La Réunion, La Western States 100 e La Hardrock 100. Queste gare sono il Graal dell’ultra-trail, e siamo più sui 160 km che sugli 80 km (e sì, i tuoi calcoli sono giusti, fa 2x di più 😓). Non sappiamo per te, ma qui siamo stanchi solo a parlarne 🛌. Il peggio è che ci mettono meno di 48 ore per portarle a termine ⚔️... Ma smettiamo di divagare e vediamo cosa propone l'ultra-trail in Occitania.

Con i suoi numerosi dipartimenti (13 per essere precisi 🧐) elencati in ordine alfabetico proprio qui: 👉 l’Ariège (09), l’Aude (11), l’Aveyron (12), il Gard (30), l’ Alta Garonna (31), il Gers (32), l’Hérault (34), il Lot (46), la Lozère (48), gli Alti Pirenei (65), i Pirenei Orientali (66), il Tarn (81) e il Tarn e Garonna (82) ; l’Occitania ha l’imbarazzo della scelta in termini di percorsi. Se vuoi costeggiare il litorale mediterraneo per un bel po’ di chilometri: è possibile ✅. Se vuoi andare all’attacco dei massicci pirenaici, a Ovest o a Est: è possibile anche questo. E se vuoi combinare entrambe le cose correndo tra le montagne, con vista mare 🌊: ovviamente è possibile! Il tutto, in un’unica atmosfera occitana. Scoprirai perché si dice che i meridionali sono calorosi e festaioli. Tra la partenza e l’arrivo, macinerai chilometri sotto gli incitamenti dei locali scatenati 🤪.

Scopri i 3 luoghi imperdibili 🌅. Seconda regione più vasta della Francia metropolitana 🇫🇷, ospita tantissime meraviglie che aspettano solo di essere scoperte. Da buoni amici, ti copriamo le spalle e abbiamo selezionato tre luoghi emblematici che devi assolutamente visitare se vuoi dire di aver fatto il giro dell’Occitania 😉.

• La celebre Città di Carcassonne 🏰. Questo luogo, inserito nel Patrimonio mondiale dell’UNESCO negli anni ’90, ti farà tornare indietro nel tempo. Come Marty McFly, scambierai la DeLorean 🏎️ con un bel paio di sneakers 👟. Questo villaggio medievale si è oggi molto sviluppato attorno al turismo e potrai osservare fortificazioni che comprendono 3 km di mura e più di una cinquantina di torri perfettamente mantenute 🧽. È anche un punto strategico situato vicino al Parco Naturale delle Corbières. Potrai quindi raggiungerlo facilmente se vuoi prolungare il tuo soggiorno con un po’ di escursionismo o una passeggiata nella natura 🌱.
• Montpellier e i suoi dintorni balneari. Per gli amanti di spiaggia e sole, è la destinazione più gettonata. La costa occitana si estende da Montpellier fino a Argelès-sur-Mer e alla sua famosa Costa Vermiglia. Tanto per dire che avrai ampio spazio per passeggiare, goderti il sole ☀️ e per stendere l’asciugamano 🏖️.
• Tolosa e la sua vita studentesca 🧑‍🎓. Hai sicuramente già sentito parlare di questa piccola città moderna del sud della Francia. Non così piccola: nel 2025 è diventata la terza città più popolosa di Francia 🥉, davanti alla splendida capitale delle Gallie (Lione). Perennemente baciata dal sole, è un posto dove si vive bene e gli abitanti se la prendono comoda tutto l’anno 😎. Unisciti a loro per un weekend o per una settimana e approfittane per esplorare i suoi numerosi spazi storici e culturali 🏛️. Il Capitole, il Pont-Neuf o ancora il Convento dei Giacobini: tornerai arricchito da questi pochi giorni nella regione. E se vuoi integrarti perfettamente nel contesto, non dimenticare la cosa più importante: Tolosa è la patria della chocolatine 🥐.

Ideale per il trail, l'ultra-trail e, in generale, per tutte le attività sportive all’aperto 💨 (ciclosportiva, gravel, triathlon 🏊, escursionismo, arrampicata...), l'Occitania unisce paesaggi grandiosi e dislivelli importanti. I fiumi 💦 e i corsi d’acqua che scorrono lentamente hanno scavato la roccia nei secoli, dando vita a meraviglie naturali come le Gole del Tarn, le Gole dell’Hérault o ancora le Gole del Gardon 🪨. Gli organizzatori del Tour de France hanno del resto scoperto da tempo il potenziale ambientale della regione e vi organizzano regolarmente diverse tappe. Ma qui non si tratta di pedalare 🚴, e come ovunque nel mondo, il trail si sviluppa anche in Francia. La nostra regione di punta non fa eccezione alla regola e i sentieri si sono moltiplicati nella zona 👌.

Qualunque sia la tua voglia (beh, soprattutto se vuoi correre più di 80 km 🔥), troverai ciò che fa per te nella splendida regione occitana. Inoltre, la maggior parte degli ultra-trail presentati in questa pagina propone anche distanze più brevi, che variano a seconda degli eventi e permettono di iscrivere il resto della famiglia o i tuoi amici un po’ titubanti all’idea di lanciarsi su un ultra 🤝. Nessuno avrà una scusa per non accompagnarti nella tua avventura. Per cominciare, possiamo parlarti del celeberrimo Festival dei Templari, che termina a Millau, nell’Aveyron 🌉. Nella sua categoria è un appuntamento imperdibile. La pluralità dei percorsi proposti (più di 10 percorsi da 4 km a 106 km) ti permette di venire ogni anno e puntare ogni volta un po’ più in alto 😎. Se inizi dal basso, la progressione può richiederti buoni 10 anni, quindi assicurati comunque di avere tempo davanti a te 😬. Nello stesso stile, puoi anche dare un’occhiata al Grand Raid dei Catari e al Festatrail, che propongono rispettivamente 6 e 7 percorsi in piena natura, che vanno da una decina a oltre un centinaio di chilometri (e addirittura 161 km per il percorso più lungo del Grand Raid dei Catari 😳). Se cerchi distanze con numeri tondi (per esempio per le statistiche Strava, diciamo così 👀), il Grand Raid dei Pirenei, che si svolge ogni anno nel mese di agosto negli Alti Pirenei, ha quello che fa per te. Percorsi da 40 km, 50 km, 60 km, 80 km, 120 km e 160 km ti accoglieranno, in solitaria o a staffetta, e ti faranno scoprire il celebre Tourmalet, il Pic du Midi de Bigorre e il Massiccio del Néouvielle. Infine, se cerchi di metterti alla prova contro i migliori atleti internazionali 🌍 e stabilire un record su una distanza nota, il 100 Miles Sud de France è quello che fa per te 🫵.

Per finire, e per rendere lo sforzo meno monotono, l'ultra-trail può anche combinarsi con altre pratiche sportive: paddle o MTB, scegli la tua coppia 🃏. Nel primo caso, è la Tarn Water Race a proporre questa sfida piuttosto originale. Hai la scelta tra un percorso run & paddle (quello con le pagaie, non con le racchette 🤦), oppure un percorso di 80 km di paddle 🛶, con una piccola parte di corsa di 1,5 km. Allora sì, non fa tanta corsa a piedi, ma se vuoi variare i piaceri e lanciarti in un ultra-paddle, sei nel posto giusto. Il vantaggio del paddle è che puoi anche rinfrescarti durante lo sforzo 🧊. La seconda sfida, piuttosto estrema, è quella dell’Ultra Trail Causses et Vallées. Non a caso, gli organizzatori l’hanno anche battezzata "Xtrem Challenge". Oltre 90 km di corsa a piedi sono già tantissimi, ma aggiungici 200 km di MTB e ottieni il tracciato di questo trail da matti 😤. Alla fine del weekend, conoscerai Cahors e dintorni come le tue tasche 👍.

Ecco fatto: pensiamo di aver fatto una bella panoramica di ciò che di meglio offre l’Occitania in materia di ultra-trail. E se ti stai ancora facendo delle domande, la cosa migliore è andare a vedere di persona: ti assicuriamo che non resterai deluso 😝.