Ultratrails in Occitania

Da un punto di vista storico, la denominazione è nata dalla fusione dei due antichi territori del « Languedoc-Roussillon » e dei « Midi-Pyrénées ». Al termine di diversi mesi di riflessioni, il termine « Occitania » spicca sugli altri e viene completato da un logo rosso 🔴 e giallo 🟡, con una croce disegnata proprio al centro. Geograficamente, è un mix di paesaggi collinari, di montagne e di una grande fascia mediterranea. Potrai trovare un intero ecosistema floreale concentrato nello stesso posto e alternare tra tintarella e escursioni. Situata tra il Sud-Ovest e il Sud-Est della Francia, beneficia delle influenze culinarie 🍝 di queste due regioni vicine, la Nuova Aquitania e la Provenza-Alpi-Costa Azzurra, oltre ad avere le proprie specialità. A metà strada tra anatra e aioli, avrai quindi un’ampia scelta di degustazioni 🦆. Ma tutto ciò è molto teorico, e noi siamo più per il concreto che per il magret. Parliamo di ultra-trail 😈 

Del trail sì, ma più duro... 🥵 Ti facciamo un breve riepilogo, nel caso avessi un piccolo vuoto di memoria 🧠. L’ultra-trail è una denominazione generalmente attribuita ai trail di oltre 80 km. Di solito, includono anche un dislivello importante (perché altrimenti sarebbe troppo semplice 😅). Tanto vale dirti che se stai appena iniziando con il trail, l’ultra non fa ancora per te ❌. Proprio come il trail, la gara si svolge in ambiente naturale (foresta, pianura & montagna) e ti permette di scoprire un territorio avendo come unico supporto le tue gambe 🦵. La pratica si è sviluppata molto negli anni 2000-2010, e oggi sempre più atleti si posizionano su questo tipo di distanza. I nomi di Kilian Jornet, Baptiste Chassagne, Mathieu Blanchard o Courtney Dauwalter figurano tra i più celebri. Le 4 gare del genere più riconosciute sono l'Ultra Trail du Mont Blanc (UTMB), il Grand Raid de la Réunion, la Western States 100 e la Hardrock 100. Queste gare sono il Graal dell’ultra-trail, e siamo più sui 160 km che sugli 80 km (e sì, i tuoi calcoli sono giusti, fa 2x di più 😓). Non sappiamo per te, ma qui siamo stanchi solo a parlarne 🛌. Il peggio è che ci mettono meno di 48 ore per portarle a termine ⚔️... Ma smettiamo di divagare e vediamo cosa offre l'ultra-trail in Occitania.

Con i suoi numerosi dipartimenti (13 per l’esattezza 🧐) elencati in ordine alfabetico proprio qui: 👉 l’Ariège (09), l’Aude (11), l’Aveyron (12), il Gard (30), l’ Alta Garonna (31), il Gers (32), l’Hérault (34), il Lot (46), la Lozère (48), gli Alti Pirenei (65), i Pirenei Orientali (66), il Tarn (81) e il Tarn-et-Garonne (82); l’Occitania ha solo l’imbarazzo della scelta in termini di percorsi. Se vuoi costeggiare il litorale mediterraneo per un bel po’ di chilometri: è possibile ✅. Se vuoi partire all’attacco dei massicci pirenaici, a Ovest o a Est: è possibile anche questo. E se vuoi combinare le due cose scorrazzando tra le montagne, con vista mare 🌊: ovviamente è possibile! Il tutto, in un’atmosfera occitana unica. Scoprirai perché si dice che i meridionali sono accoglienti e festaioli. Tra la partenza e l’arrivo, macinerai chilometri sotto gli incoraggiamenti dei locali in delirio 🤪.

Scopri i 3 luoghi imperdibili 🌅. Seconda regione più vasta della Francia metropolitana 🇫🇷, vi si trovano tantissime meraviglie che aspettano solo di essere scoperte. Da bravi amici, ti copriamo le spalle e ti abbiamo selezionato tre luoghi emblematici, che sei obbligato a visitare se vuoi dire di aver visto tutta l’Occitania 😉.

• La celebre Cité de Carcassonne 🏰. Questo luogo, inserito nel Patrimonio mondiale dell’UNESCO negli anni 1990, ti farà fare un salto nel passato. Come Marty McFly, scambierai la DeLorean 🏎️ con un bel paio di sneakers 👟. Questo borgo medievale oggi si è sviluppato molto attorno al turismo e potrai osservare fortificazioni comprendenti 3 km di mura e più di cinquanta torri perfettamente mantenute 🧽. È anche un punto strategico situato vicino al Parco Naturale delle Corbières. Potrai quindi raggiungerlo facilmente se desideri prolungare il soggiorno con un po’ di escursionismo o una passeggiata nella natura 🌱.
• Montpellier e i suoi dintorni balneari. Per gli amanti di spiaggia e sole, è la destinazione più ambita. La costa occitana si estende da Montpellier fino a Argelès-sur-Mer e la sua famosa Côte Vermeille. Tanto vale dirti che ti lascia ampio margine per passeggiare, goderti il sole ☀️ e avere spazio per stendere l’asciugamano 🏖️.
• Tolosa e la sua vita studentesca 🧑‍🎓. Avrai per forza già sentito parlare di questa piccola città moderna del sud della Francia. Non così piccola: nel 2025 è diventata la terza città più popolosa di Francia 🥉, davanti alla splendida capitale delle Gallie (Lione). Perennemente bagnata dal sole, qui si vive bene e gli abitanti se la spassano tutto l’anno 😎. Unisciti a loro per un weekend o una settimana e approfittane per visitare i suoi numerosi spazi storici e culturali 🏛️. Il Capitole, il Pont-Neuf o ancora il Convento dei Giacobini: tornerai arricchito da questi pochi giorni nella regione. E se vuoi mimetizzarti perfettamente nel contesto, non dimenticare la cosa più importante: Tolosa è il paese della chocolatine 🥐.

Ideale per il trail, l'ultra-trail e in generale per tutte le attività sportive all’aperto 💨 (ciclosportiva, gravel, triathlon 🏊, escursionismo, arrampicata...), l'Occitania riunisce paesaggi grandiosi e dislivelli importanti. I fiumi 💦 e i corsi d’acqua che vi scorrono lentamente hanno scavato la roccia nel corso dei secoli e hanno dato vita a meraviglie naturali come le Gole del Tarn, le Gole dell’Hérault o ancora le Gole del Gardon 🪨. Gli organizzatori del Tour de France hanno del resto scoperto da molto tempo il potenziale ambientale della regione e vi organizzano regolarmente diverse tappe. Ma qui non si parla di pedalare 🚴 e, come ovunque nel mondo, anche in Francia il trail si sviluppa. La nostra regione di punta non fa eccezione e i sentieri escursionistici si sono moltiplicati nell’area 👌.

Qualunque sia la tua intenzione (insomma, soprattutto se vuoi correre più di 80 km 🔥), troverai ciò che fa per te nella splendida regione occitana. In più, la maggior parte degli ultra-trail messi in evidenza in questa pagina propone anche distanze più brevi, variabili a seconda degli eventi, che permettono di iscrivere il resto della famiglia o i tuoi amici un po’ timorosi di lanciarsi su un ultra 🤝. Nessuno avrà scuse per non accompagnarti nella tua avventura. Per cominciare, possiamo parlarti del celeberrimo Festival des Templiers, che termina a Millau, in Aveyron 🌉. Nella sua categoria è un appuntamento imperdibile. La pluralità dei percorsi proposti (oltre 10 percorsi da 4 km a 106 km) ti permette di venire ogni anno e puntare ogni volta un po’ più in alto 😎. Se inizi dal basso, la progressione può richiederti 10 buoni anni, quindi assicurati comunque di avere tempo davanti a te 😬. Nello stesso stile, potrai anche dare un’occhiata al Grand Raid des Cathares e al Festatrail che propongono rispettivamente 6 e 7 percorsi in piena natura, da una decina a oltre un centinaio di chilometri (e persino 161 km per il percorso più lungo del Grand Raid des Cathares 😳). Se cerchi distanze con numeri tondi (per esempio per le statistiche Strava, diciamo così 👀), il Grand Raid des Pyrénées che si svolge ogni anno nel mese di agosto negli Alti Pirenei ha ciò che ti serve. Percorsi da 40 km, 50 km, 60 km, 80 km, 120 km e 160 km ti accoglieranno, in solitaria o a staffetta, e ti faranno scoprire il celebre Tourmalet, il Pic du Midi de Bigorre e il Massiccio del Néouvielle. Infine, se vuoi metterti alla prova contro i migliori atleti internazionali 🌍 e stabilire un record su una distanza nota, il 100 Miles Sud de France è fatto apposta per te 🫵.

Per finire, e per rendere lo sforzo meno ripetitivo, l'ultra-trail può anche combinarsi con altre pratiche sportive: paddle o MTB, scegli la tua coppia 🃏. Nel primo caso, è la Tarn Water Race a proporre questa sfida piuttosto originale. Puoi scegliere tra un percorso run & paddle (quello con le pagaie, non le racchette 🤦), oppure un percorso di 80 km di Paddle 🛶, con una piccola parte di corsa di 1,5 km. Quindi sì, non è tanta corsa a piedi, ma se vuoi variare i piaceri e lanciarti in un ultra-paddle, sei nel posto giusto. Il vantaggio del paddle è che puoi anche rinfrescarti durante lo sforzo 🧊. La seconda sfida, relativamente estrema, è quella dell'Ultra Trail Causses et Vallées. A ragione, gli organizzatori l’hanno infatti battezzato "Xtrem Challenge". Oltre 90 km di corsa a piedi sono già tantissimi, ma aggiungici 200 km di MTB e ottieni il tracciato di questo trail da matti 😤. Alla fine del weekend, conoscerai Cahors e dintorni come le tue tasche 👍.

Ecco fatto: pensiamo di aver fatto un bel giro d’orizzonte su ciò che di meglio offre l’Occitania in tema di Ultra-trail. E se ti fai ancora delle domande, la cosa migliore è andare a vedere con i tuoi occhi: ti assicuriamo che non rimarrai deluso 😝.