Golden Trail World Series (GTWS)

Gelanceerd in 2018 door het merk Salomon, is het circuit van de Golden Trail World Series bedacht om wereldwijde zichtbaarheid te geven aan een snelgroeiende discipline: de trail. Het idee is eenvoudig maar ambitieus: de meest mythische bergraces bijeenbrengen, om de beste internationale atleten uit te nodigen en een kampioenschap over een jaar te creëren! De GTWS biedt een seizoen dat stap voor stap gevolgd wordt, met een algemeen klassement en een grote finale die de kampioenen van het jaar bepaalt 🏆.

De meest mythische races ter wereld 🤩

De keuze van de wedstrijden is een van de grootste highlights van dit kampioenschap. Elk seizoen wordt een handvol races geselecteerd: de legendarische Sierre-Zinal in Zwitserland 💣 met zijn 31 km en 2.133 m D+, de beruchte Zegama-Aizkorri in Spanje 🔥 en zijn 42 km met 2.736 meter positieve hoogteverschil, of de Mont-Blanc Marathon in Frankrijk ⛰️. De parcoursen hebben niets te maken met ultratrail, ze variëren van 20 tot 42 km, maar zijn niet willekeurig gekozen: ze zijn zowel technisch als indrukwekkend qua hoogteverschil, maar vooral; bevatten unieke landschappen in de wereld 🌏. De sfeer is net zo belangrijk: sommige passages, zoals de beklimming van Zegama, trekken een menigte vergelijkbaar met die van de Tour de France 🔊. Deze races zijn niet langer eenvoudige sportevenementen, ze zijn samenkomsten waardig als een concert van Beyoncé! 💃

Foto Krediet: Zegama-Aizkorri

Een finale gewijd aan kampioenen 🎽

De Grote Finale wisselt elk jaar van omgeving: Madeira, de Azoren, Nepal of Italië hebben dit evenement al gehost 👏. De finalewedstrijd neemt soms de vorm aan van een unieke race, omdat het tal van plotwendingen mogelijk maakt. Het doel is tweevoudig: een uitdagende omgeving bieden om de besten te onderscheiden en een droomlocatie te benadrukken. Met internationale media-aandacht is deze finale een etalage voor trailraces! 🎥 De lopers die geselecteerd zijn om mee te doen, worden ondersteund door de GTWS (reis, accommodatie, maaltijden).

Maar hoe werkt het klassement precies?

Het circuit werkt op basis van een punten systeem: bij elke race verdienen de eerste 60 punten (1e = 200 ptn 60e = 2 ptn) 😌. Alleen de drie beste prestaties van een atleet worden opgenomen in het algemeen klassement, wat betekent dat zelfs als een atleet deelneemt aan 7 van de 8 voorgestelde races, alleen zijn 3 beste resultaten aan het einde van het seizoen worden meegeteld 🧠. Deze regel bevordert consistentie terwijl het vermijden van overbelasting van de kalenders voor de deelnemers. Aan het einde van het jaar krijgen de top 30 mannen en vrouwen hun ticket voor de Grote Finale die dubbel telt 🎫, waar atleten meer punten kunnen verdienen (1e = 200 pnts 60e 3 pnts). Maar vóór dat, zullen de atleten het moeten opnemen tegen elkaar in de proloogwedstrijd, die ook punten voor het klassement biedt (1e = 100 pnts 60e = 1 pnt). Hier worden de titels beslist en verrassingen zijn mogelijk 🧨.

Foto Krediet: Sierre-Zinal

En voor de amateurs? 🏃‍♀️

In tegenstelling tot andere elitetoernooien, is de GTWS niet exclusief voor professionals, maar je moet wel behoorlijk presteren om mee te doen 🦵. De meeste races in de kalender zijn openbare evenementen: elke loper kan zich inschrijven (vaak via loting, omdat plaatsen erg beperkt zijn) 🔒. Dit betekent dat amateurs hetzelfde parcours delen, op dezelfde dag, als de wereldsterren. Natuurlijk, alleen atleten die in de top 30 kunnen eindigen, verdienen punten, maar als je een gepassioneerde loper bent, is de ervaring om zij aan zij te rennen met de besten uniek ☺️. De Golden Trail World Series worden in verschillende landen over de hele wereld georganiseerd, wat bovendien een toegangspoort biedt voor lokale talenten, die een plek in de wereldfinale kunnen bemachtigen 🗺️.

Nationale circuits: een springplank naar de elite 🚀

Parallel aan het wereldcircuit stellen de Golden Trail National Series 📍 lokale lopers in staat zichzelf te testen op prestigieuze parcoursen zonder naar de andere kant van de wereld te hoeven reizen. Elk land of regio (Frankrijk, Spanje, Italië, Verenigde Staten, Japan, Mexico enz.) heeft zijn eigen minikampioenschap, met een kalender van 3 tot 5 races en een nationale finale 📅. De besten van deze circuits verdienen hun plek om deel te nemen aan de Grote Wereldfinale, waar ze de internationale elite confronteren, maar daarvoor moeten ze zich bij de top 3 van de nationale kampioenschappen plaatsen 📈.

Foto Krediet: Golden Trail Series

Moderne en toegankelijke mediatisering 📽️

Een van de grootste troeven van de Golden Trail World Series is zijn mediatisering 📲. De races worden live gefilmd, met drones en on-board camera's, waardoor de actie overal ter wereld te volgen is via streaming 🛬. Documentaires en portretten van atleten vullen de dekking aan 🎤, waardoor onbekende sporters in de ogen van het grote publiek in kampioenen van trailrunnen veranderen. Het circuit benadrukt ook diversiteit, door zowel vrouwen als mannen te waarderen! Meer dan een eenvoudige competitie, is de GTWS een echte promotie voor de trailwereld, door het te professionaliseren en atleten te helpen ervan te kunnen leven 🙌.