Løp i Loire

Mellom kull og klorofyll, en uventet lekeplass

Hvis du kommer for å løpe her, gjør deg klar for å høre "Gaga", denne dialekten fra Saint-Étienne som er like smakfull som en kald etter-løps-øl 🍺. Hvis en frivillig roper til deg om å passe deg for "babet", ikke let etter et lokalt Loch Ness-monster, det er bare en kongle som ligger på stien! Saint-Étienne, hovedbyen, har klart å forvandle sin industrielle fortid til en nåtid preget av design og kultur, litt som deg når du går fra gamle hullete joggebukser til den nyeste kompresjonsdrakten din 👕. Klimaet er halvkontinentalt, noe som betyr at du kan ha det veldig varmt om sommeren i Forez-sletta og fryse rumpa av deg om vinteren på toppene, så håndter utstyret ditt bra ❄️. Når det gjelder biologisk mangfold, åpne øynene, for Regionalt Naturpark Pilat er hjemsted for beskyttede arter som Hubro eller spor etter ulvens retur, noe som kan få deg til å løpe raskere hvis du hører en mistenkelig lyd i buskene 🐺.

Pilat og Forez, dine nye bestevenner

Når det gjelder geografi, vil du bli fornøyd mellom Loire-kløftene som majestetisk bukter seg og toppene i Pilat som vokter deg fra avstand som fredsdommere 🔭. Det er i dette området du vil finne den berømte Crêt de la Perdrix, det høyeste punktet i massivet med en høyde på 1432 meter, ideelt for å trene på stigninger. Ikke glem at det var i dette fylket den aller første jernbanelinjen i Frankrike ble bygget i 1827 mellom Saint-Étienne og Andrézieux, så nå er det din tur til å suse som et damplokomotiv på de smale stiene 🚂. Hvis du er ute etter et naturløp, i skogen eller fjellene, vil du bli fornøyd med det mangfoldige landskapet, fra bøk- og granlunder til høylandsområder som noen ganger minner om de skotske høylandene, minus regnet (vel, det kommer an på dagene) 🌧️.

Gastronomi og historie: Løp smart og med full mage

Er du redd for å få et sammenbrudd på den tredevte kilometeren? Umulig her, for den lokale gastronomien er verdens beste drivstoff (ifølge en ikke-vitenskapelig studie utført av meg selv). Du kan få mental påfyll ved å tenke på en bit av Praluline, en brioche med rosa praliner fra Roanne som gir deg mer energi enn en tvilsom kjemisk gelé 🍬. Og hvis du foretrekker salt, venter Fourme de Montbrison på slutten for å fylle opp lageret ditt med kalsium og sunt fett 🧀. Distriktet er også hjemmet til det største Le Corbusier-anlegget i Europa, i Firminy, bevis på at man kan elske både betongarkitektur og jomfruelig natur samtidig 🏗️. Når det gjelder stigning, ikke undervurder Monts du Forez, for selv om det ikke er Alpene, så svir det godt i musklene, nok til å minne deg på at du lever ⚡. Det er også hjemmet til Honoré d'Urfé, forfatteren av "L'Astrée", den første elveromanen i fransk litteratur, som er ironisk når man vet at du sannsynligvis vil krysse mange bekker med våte føtter 💧.

Trail-legender og mytiske løp

La oss snakke om mestere, fordi 42 har mye talent og stål-lunger. Vi tenker automatisk på Adeline Roche, opprinnelig fra Roanne og verdensmester i trail, som slet ut løpeskoene på disse stiene før hun erobret verden, en virkelig inspirasjonskilde for oss alle 🌍. For å følge i hennes fotspor, ta en titt på trail-kalenderen som er full av uunnværlige godbiter. Du kan ikke gå glipp av den mytiske SaintéLyon, det eldste ultra-løpet som forbinder Saint-Étienne med Lyon i nattemørket, et kaldt og leir-ete eventyr som enhver trail-løper må oppleve minst én gang i livet for å forstå den blandede smerten og gleden 🔦. Hvis du foretrekker å løpe om dagen, byr Pilat Trail i Véranne på imponerende panoramautsikter over Rhône-dalen og Alpene i det fjerne. Trail des Balcons de la Loire i Chambles er et absolutt must for sine stupbratt utsikt over elven, akkurat som Trail de la Fourme som kombinerer sport og lokal tradisjon i en festlig atmosfære 🐮. Til slutt vil Trail des 7 Monts få deg til å oppdage omgivelsene rundt Septème med en krevende men vakker rute.

Kort sagt, enten du er her for å vinne eller for å besøke dette distriktet som bærer navnet til Frankrikes lengste elv (selv om den bare så vidt passerer), vil du garantert finne et løp i Loire som passer for deg. Du må bare velge utfordringen din, trene litt (eller mye) og reservere et startnummer for å oppleve den stéphanoiske opplevelsen for fullt uten å se deg tilbake 🎫.