Trail i Loire

Hvis du kommer for å løpe her, forbered deg på å høre "Gaga", denne Stéphanois-dialekten som er like smakfull som en kald etterløpsøl 🍺. Hvis en frivillig roper til deg at du skal passe deg for "babet", ikke let etter et lokalt Loch Ness-monster, det er bare en kongle som ligger på stien! Saint-Étienne, hovedstaden, har klart å forvandle sin industrielle fortid til en nåtid preget av design og kultur, litt som deg når du går fra joggingbukser med hull til siste skrik i kompresjonklær 👕. Klimaet er semi-kontinentalt, hvilket betyr at du kan få det veldig varmt om sommeren i Forez-slätten og fryse på toppen om vinteren, så sørg for å pakke riktig utstyr ❄️. På biologisk mangfoldsiden, hold øynene åpne, for Regionalparken Pilat huser beskyttede arter som Hubroen eller kanskje til og med spor av ulvens tilbakekomst, noe som kan motivere deg til å løpe raskere om du hører mistenkelige lyder i buskene 🐺.

Geografisk sett vil du få det du trenger mellom Loẻvedalen som slynker seg majestetisk og toppen av Pilat som ser ned på deg som fredsdommere 🔭. Det er i denne regionen du finner den berømte Crêt de la Perdrix, det høyeste punktet i massivet på 1432 meter, ideelt for å trene utdtråstskapasiteten din i motbakker. Husk at det var i dette fylket den første jernbanelinjen i Frankrike ble bygget i 1827 mellom Saint-Étienne og Andrézieux, så du må skuttelinje som et damplokomotiv på enkeltsporene 🚂. Hvis du leter etter et natureventyr, i skog eller fjell, vil du bli servert med variasjonen av landskap som tar deg fra bøkeskoger til høylandsheier som noen ganger minner om det skotske høylandet, minus regnet (vel, det avhenger av dagen) 🌧️.

Redd for å ha et dårlig øyeblikk etter tretti kilometer? Umulig her, fordi den lokale gastronomien er verdens beste drivstoff (i henhold til en ikke-vitenskapelig studie utført av meg selv). Du kan fylle på mentalt ved å tenke på et stykke Praluline, denne sladrekringensroede rosinerbriketteren fra Roanne som gir deg mer energi enn en tvilsom kjemisk gel 🍬. Og hvis du foretrekker det salte, venter Fourme de Montbrison på deg ved målstreken for å fylle på kalsiumet og det gode fettet 🧀. Fylket huser også Europas største Le Corbusier-sted i Firminy, bevis på at man kan elske både arkitektonisk betong og urørt skog samtidig 🏗️. Når det gjelder stigning, bør du ikke undervurdere Forezfjellene, for selv om det ikke er Alpene, er det nok til å brenne i leggene og minne deg på at du er i live ⚡. Dette er også Honoré d'Urfés land, forfatteren av "L'Astrée", den første episke romanen i fransk litteratur, noe som er ironisk når du vet at du sannsynligvis vil krysse mange bekker med våte føtter 💧.

La oss snakke om mestere, for 42 har talent å dele av og lunger av stål. Vi tenker selvfølgelig på Adeline Roche, opprinnelig fra Roanne og verdensmester i trail, som sleit ut sine sko på de samme stiene før hun erobret planeten, en sann inspirasjonskilde for oss alle 🌍. For å følge hennes spor, sjekk racekalenderen som er fylt med viktige perler. Du kan selvfølgelig ikke gå forbi den mytiske SaintéLyon, den eldste ultra-løpet som forbinder Saint-Étienne og Lyon om natten, et kaldt og gjørmete eventyr som alle løpere må oppleve minst én gang i livet for å forstå den blandede smerte og gleden 🔦. Hvis du liker å løpe om dagen, gir Pilat Trail i Véranne deg fantastisk utsikt over Rhône-dalen og Alpene i det fjerne. Trail des Balcons de la Loire i Chambles er et absolutt must for sine dundrende utsikter over elven, akkurat som Trail de la Fourme som kombinerer sport og terroir med en festlig atmosfære 🐮. Til slutt, vil Trail des 7 Monts la deg oppdage omgivelsene av Septème med en krevende, men fantastisk rute.

Kort sagt, om du er her for seieren eller for å besøke dette fylket som bærer navnet til den lengste elven i Frankrike (selv om det bare passerer gjennom her, den skrytebukken), vil du garantert finne et løp i Loire som passer deg.