Kaga Spa Trail Endurance 100 Japan by UTMB® 2026

Se for deg et løp som starter i skumringen, i en 1 300 år gammel japansk kurby med varme kilder, omgitt av urskog av bøk skoger og fjell ⛰️. Her er vi i Japan – du løper i en annen verden, og det er akkurat poenget 😏. Kaga Spa Trail Endurance 100 by UTMB® er første stopp i UTMB World Series på japansk jord – og du skjønner umiddelbart hvorfor! 🤩

La oss begynne med rammene, for helt ærlig er det verdt å dvele ved. Løpet finner sted i Yamanaka Onsen, i Ishikawa-prefekturet i Japan, og dette kurstedet med varme kilder har eksistert i mer enn 1 300 år 👴. Ja, du leste riktig: mens Karl den store var opptatt med å samle Europa med sverd, lå japanerne allerede og bløtla slitne føtter i disse varme kildene 🛁. Og dagens morsomme historiefakta: den store japanske poeten Matsuo Bashō, haikuens Shakespeare, stoppet her på sin berømte reise “Oku no Hosomichi” og skrev til og med et dikt til ære for disse badene 🤓. Med andre ord: Hvis du fullfører 100K og stuper ned i den lokale onsen, følger du bokstavelig talt i fotsporene til et litterært geni fra 1600-tallet 🪶. Ikke verst for et fotløp 🦶.

La oss snakke distanser, for KagaSpa er ikke et arrangement som passer alle – det er en bugnende buffet for enhver appetitt 🍜. Først har du KagaSpa 100K, hoveddistansen, som teknisk sett er 97,4 km med 5 122 høydemeter stigning. Starten går på kvelden kl. 18:30 fra Yukemuri Kenkou Village. Til sammenligning fullførte vinneren av første utgave (2025) på 11t30 (en stratosfærisk tid, det skal du ha 🤯), og den siste som kom i mål på 26t45. Det gir god tid til å beundre utsikten, ikke bekymre deg 😂. For dem som fortsatt har litt selvrespekt igjen i knærne, finnes også 50K med sine 2 500 m D+, og 20K, den perfekte inngangsbilletten for å teste japansk terreng før du melder deg på den store distansen 🤪.

Selve 100K-løypa er et fullstendig program 📆. Vi snakker single tracks langs fjellbekker, 360° panoramarygger, urskog av bøk som ikke engang Instagram helt klarer å yte rettferdighet 😅, og stigninger som får deg til å revurdere påmeldingen din 😬. De tre toppene i Kanan Sanzan (Mount Fuji Shagatake, Mount Dainichi og Mount Kurakake) strukturerer ruta og gir løypa sin svært japanske alpine karakter: teknisk, vakker og akkurat nådeløs nok 🤌. Det er også ti matstasjoner langs løypa, noe som betyr at du ikke kommer til å sulte mellom to av dem 🍽️. På den annen side er lista over obligatorisk utstyr seriøs – og vent, for her kommer det beste: det finnes en seksjon dedikert til bjørnehåndtering på løpets offisielle nettside 🐻. Nei, nei – det er ikke en spøk. Skogene i Ishikawa har bjørn, og arrangørene tar det veldig alvorlig ⚠️. Det er sannsynligvis det eneste UTMB World Series-løpet der «å ikke møte på en bjørn» teller som et prestasjonsmål 🏃‍♂️.

KagaSpa er også første stopp i UTMB World Series i Japan, lansert i 2025 med rundt 2 500 løpere, inkludert 800 internasjonale deltakere fra 42 land 🌍. Løpsdirektøren, Jiro Takikawa, oppdaget UTMB-universet i Chamonix i 2016 og brukte ni år på å bringe den magien tilbake til Japan. Og en liten bonus er at arrangementet finner sted i juni, midt i det vakre lyset i den japanske sommeren 🌄.

Og hvis du ikke fullfører, ender du på spa uansett! 😎