RMB Ultra-trail Cape Town 2026

Noen fikk en idé en dag: å se på Table Mountain, den flate, overdimensjonerte klippen som ruver over Cape Town som om den hadde landet der ved en feil, og tenke: "Hva om vi løp oppå den? Og rundt den? Og hele veien til Simon's Town? Og hvorfor ikke 160 kilometer mens vi først er i gang?" Den noen er Nic Bornman, og siden det øyeblikket av tvilsom klarhet har RMB Ultra-Trail Cape Town blitt et av de mest ettertraktede løpene i verden 🏔️.

Før vi i det hele tatt snakker om løpet, la oss snakke om byen. For Cape Town er et sted med en historie som er så tett, så ladet, at du kunne laget ti podkaster om den og fortsatt ikke kommet til slutten 🙃. I 1652 gikk kaptein Jan van Riebeeck i land i bukta med fem skip fra det nederlandske Østindiske kompani. Grunntanken var ikke å kolonisere noe som helst, bare å plante en grønnsakshage og bygge et fort for å forsyne skip på vei til India. Cape Town var ment å fungere som "Havets taverna", en enkel utpost på handelsruta til Indonesia. I dag er det en av de mest spektakulære byene i verden, den parlamentariske hovedstaden i Sør-Afrika 🇿🇦, og den årlige lekeplassen til tusenvis av terrengløpere som kommer for å ødelegge beina sine der med entusiasme. Historiens hjul snurrer på uforutsigbare måter 🌍. Byen krones av Table Mountain, toppet av to topper som heter Lion's Head og Devil's Peak. Hvis den setningen ikke gir deg en uimotståelig trang til å snøre terrengskoene, er det ikke noe vi kan gjøre for deg lenger 😈. Og det er ikke bare et pent bakteppe for bildene dine i sosiale medier: Table Mountain National Park er et naturlig underverk i verdensklasse, enten du løper eller ikke.

Nå til kjernen av saken. UTCT har blitt arrangert hvert år siden 2014. På ti år har forvandlingen vært svimlende. Populariteten til 100K har eksplodert, fra 16 løpere under 15 timer i 2014 til mer enn 2 300 deltakere på tvers av alle øvelser. Og det er ikke bare et lokalt løp som har vokst: 35 % av deltakerne kommer nå fra 55 forskjellige land. På ti år har UTCT gått fra å være et litt sprøtt prosjekt av en fyr i Cape Town til et globalt rendezvous du ikke kan gå glipp av. Det er UTMB-kurven, sørlige halvkule-utgave 🚀. I 2017 ble UTCT med i Ultra-Trail World Tour som sesongens siste løp: prikken over i-en på en internasjonal sesong 🍰. Og så, i 2022, bestemte arrangørene at hundre kilometer er veldig søtt, men mangler ambisjon. Et nytt flaggskip-løp på 100 miles ble lagt til: "UTCT 100 miles": 163 km, 7 187 høydemeter. Monsteret var født 👹. La oss snakke resultater, for de er ærlig talt imponerende. Løpet har rykte på seg for å tiltrekke seg de beste i verden, lokket av kombinasjonen landskap–vanskelighetsgrad–sesongavslutning. I 2017 vant Prodigal Khumalo 100K på under 10 timer, med et snitt på over 10 km/t på de tekniske stiene rundt Cape Town. En rekord som sto i fire år. Det var Jim Walmsley som slo den i 2021, og forbedret Khumalos 9.50 med rundt tre og et halvt minutt, etter et løp der han bokstavelig talt ydmyket resten av feltet: han krysset målstreken nesten en halv time før nummer to kom inn. Samme år vant Courtney Dauwalter kvinneklassen, og leverte en minneverdig amerikansk dobbelt 🇺🇸.

Når det gjelder distanser, hadde UTCT vett nok til ikke bare å tilby ett løp for folk som allerede har gitt opp brusk og søvn. Det finnes seks: "UTCT 100 miles", "UT100km", "PT55km", "TM35km", "EX23km" og "KS16km". Logikken er enkel: du starter nederst og jobber deg opp. "KS16" for å dyppe tåa i eventyret, "EX23" for å forelske deg i terrengløp i Cape Town (og angre på at du ikke tok 55), PT55 for å lide skikkelig, "TM35" for å krysse Table Mountain uten å dø, "UT100" for store bein som vil ha en seriøs utfordring, og "UTCT 100 miles" for dem som har et spesielt forhold til smerte og en meget velfylt liste over fysiokontakter 🦵. 100 miles-monsteret fortjener et nærmere blikk 👹. Løypa går fra de nordlige fjellene til de mer avsidesliggende sørlige ryggene, og passerer gjennom Silvermine, Kalk Bay, Simon's Town, Kommetjie og Noordhoek. Starten går fra Gardens Rugby Club i natt-modus 🌙: som betyr å sende mennesker ut i den afrikanske natta med hodelykter og en selvtillit som kommer til å bli svært grundig testet et sted rundt kilometer 90 🔦. Og for dem som fullfører dette monsteret like raskt som Flash Gordon ⚡️, venter en spesialbelønning: Honey Badger-medaljen, som gis til løpere som fullfører på under 30 timer, et symbol på standhaftigheten som skal til for å klare det. honninggrevling er det tøffeste dyret i Sør-Afrika, kjent for å angripe giftige kobraslanger uten å blunke, falle i koma, våkne opp, og gå inn for en ny runde. Den er bokstavelig talt kraftdyret til enhver ultratrailløper. Bare 43 personer i hele løpets historie har oppnådd denne utmerkelsen, og bare 5 har klart det to ganger ✌️.

Vi må også snakke om været, for det er den vakreste fella i hele eventyret ☁️. Løpet går sent i november, i den sørlige sommeren ☀️. Det høres ut som en god idé, helt til du står på toppen av Table Mountain kl. 04.00 med noen få plussgrader og en vind som skjærer gjennom jakka di som om du løp i T-skjorte 🥶, før du stuper ned rundt lunsj under 30°C afrikansk sol uten en flekk med skygge 🥵. Forholdene kan variere drastisk, så pakk sekken som om du skulle til Lappland og Marrakesh samtidig. Det er et overlevelsesråd, ikke en metafor.

Det som virkelig skiller UTCT ut, er det oppriktige forholdet til territoriet sitt 💚. Løpet er en del av World Trail Majors, et internasjonalt kollektiv hvis filosofi kan oppsummeres i tre ord: mangfold, respekt og identitet. Ideen er å samle de beste løpene i verden med mål om å tilby et alternativ til globale serier, og sette lokalkunnskap og fellesskapet i hjertet av prosjektet. UTCTs Trail Fund finansierer direkte bevaringen av stiene i nasjonalparken. Du løper, du hjelper til med å vedlikeholde det du krysser. Det er vakkert. Og for strateger som tenker på neste sesong, er 100 miles en kvalifisering til UTMB med 6 ITRA-poeng, noe som gjør det til et seriøst steg for dem som sikter mot Chamonix med ambisjon i skoene 🏔️.

Vent til sola synker over Atlanteren 🌊, til Table Mountain blir oransje og lilla—i det øyeblikket har du noen sekunder til å skjønne hvordan en start på Cape Town Ultra Trail er! 🌅