TransJeju by UTMB® 2026

Når du sier «Jeju» til noen som ikke kjenner det, trekker de enten på skuldrene, eller så svarer de «det er den koreanske Korsika, ikke sant?» 🤷. Så dette er øyeblikket ditt til å forklare hva denne øya egentlig er 🫵.

En vulkan som steg opp av havet for to millioner år siden, oppført tre ganger av UNESCO, med en kraterinnsjø på toppen av fjellet, noen av verdens vakreste underjordiske lavarør, og et biologisk mangfold som strekker seg fra subtropisk skog nederst og helt opp til subarktisk vegetasjon på toppen 🌳. TransJeju by UTMB finner sted på akkurat et slikt sted 🌋.

Det som gjør Jeju virkelig unikt på denne planeten, er at det er det eneste stedet i verden der alle fire typer internasjonal anerkjennelse finnes sammen på samme sted: et UNESCO-verdensarvsted, et biosfærereservat, en UNESCO Global Geopark, og to Ramsar-våtmarker. Fire merkelapper er ikke småtteri. UNESCO-stedet består av tre komponenter: lavarørsystemet til Geomunoreum, regnet som det beste hulesystemet av sitt slag i verden, kjeglen Seongsan Ilchulbong, og Hallasan, det høyeste fjellet i Sør-Korea, med sine fosser, fjellformasjoner og et krater fylt med en innsjø 🛶. Det er alt... 😮Så på samme løype går du fra varm kystskog til nesten alpine skråninger nær toppen 🏔️. Morsomt faktum: på toppen av Hallasan vokser verdens største skog av Abies koreana: koreansk edelgran, som har blitt populær verden over som juletre 🎄. Så på et tidspunkt i løpet løper du gjennom verdens største juletreskog. Har du rød jakke (og et silkeaktig sølvskjegg), kommer du til å knuse det på bildene 🧑‍🎄.

Det finnes fire formater, som dekker hele spekteret av hva en vulkansk øy med rimelighet kan få deg til å tåle 😬. Flaggskipet, ultratrailen blant ultratrailer, crème de la crème, «Jeju100M», er monsteret i oppstillingen 👑: 148 km og 5 000 m stigning, med 4 Running Stones for UTMB-kvalifisering til Chamonix 🏔️. Start fra Seogwipo, øyas nest største by, som ligger på sørkysten. «Jeju100K» tilbyr 104 km og 4 000 m D+, som allerede er en solid bit, inkludert bestigningen av Hallasan og passeringen ved kraterinnsjøen Baekrokdam på toppen 🔝. 100K-løperne bestiger Hallasan i solnedgangen 🌄, noe løpsdirektøren beskriver som «veldig spesielt». «Veldig spesielt» er den koreanske understatementen for «du kommer til å få et solnedgangsbilde på toppen av en UNESCO-listet vulkan som du har som bakgrunn i minst to år» 📸. «Jeju60K» tilbyr 60 km og 1 400 m D+. Merk at høydemeterne faller betydelig, noe som gjenspeiler den mer kystnære profilen til dette formatet. Til slutt er «Jeju20K» med 508 m D+ den perfekte introduksjonen for å smake på terrenget uten å bruke opp alle fysiske og mentale reserver 🤯.

Det som får TransJeju til å skille seg ut i landskapet av store asiatiske løp på UTMB-kretsen, er en kombinasjon du ikke finner andre steder. Først, øy-heten: du løper på en øy, som nærmest automatisk skaper en intimitet med terrenget som kontinentale løp ikke har 🏝️. Ingen teoretisk fluktrute, ingen fjern horisont mot en annen fjellkjede: du er på øya, i øya, du er nesten... øya 😂. Deretter, vertikalitet: å starte ved havet og klatre til 1 950 meter før du går ned på den andre siden, er en full gjennomkrysning som forteller hele stedets geologi i riktig rekkefølge. Og til slutt er kraterinnsjøen Baekrokdam og Youngsil Giam (en klippe som består av steiner med merkelige former) sjekkpunkter som ikke finnes i noe annet løp i verden. Det er slik et løp med identitet ser ut 🌊.

Vertsbyen, Seogwipo, fortjener også noen ord. Øyas nest største by, som ligger på sørkysten vendt mot Øst-Kinahavet, er kjent for sine fosser som faller rett ned i havet: Jeongbang-fossen, den eneste i Øst-Asia som faller direkte ned i havet, og for sine sjømatmarkeder som løpsdirektøren selv entusiastisk promoterer. Ja, Byeungsik Ahn vil at deltakere og familier skal nyte de lokale sjømatspesialitetene før og etter løpet. En løpsdirektør som selger deg bragdene til haenyeo (Jejus tradisjonelle kvinnelige dykkere som har fridykket i århundrer) og kystens restauranter samtidig som han snakker om løypemerking. Vi elsker denne mannen 🦞.

Neste utgave finner sted om høsten 🍂. Oktober på Jeju er koreansk høst på sitt beste: milde temperaturer, Hallasan-skogene som begynner å bli røde og oransje 🧡, og et ettermiddagslys over Stillehavet som alene rettferdiggjør flybilletten ✈️. Hvis du aldri har løpt i Korea, aldri satt foten på en vulkansk øy av denne kaliberen, og aldri har drukket makgeolli rundt et bord med internasjonale trail-løpere etter et løp, er det på tide å gjøre noe med det.

Vulkanen venter på deg 🌋, og det gjør startnummeret ditt også!