Lopp i Toscana

Du känner redan till kulissen, även om du aldrig har satt din fot där: böljande kullar, cypresser i raka rader, en gård som ligger högst uppe på en kulle. Toscana ser verkligen ut så, och det är ganska omvälvande första gången. Florens fungerar som allas utgångspunkt, med sin Duomo som man skymtar från kullarna runt omkring. Siena lever fortfarande i takt med Palio, den där hästkapplöpningen som försätter staden i trans två gånger varje sommar. Pisa är mycket mer än sitt lutande torn. Lucca har bevarat stadsmurar som är tillräckligt breda för att man ska kunna springa på dem, i varv, ovanför taken. Och Livorno spelar hamnkortet, med sina kanaler och sin cacciucco 🇮🇹.

Terrängen förändras snabbt så fort du lämnar städerna. Chianti breder ut sina vingårdar mellan Florens och Siena, avbrutna av vita grusvägar som stiger brant innan de dyker ner igen. Längre söderut öppnar Val d'Orcia och Crete Senesi upp nästan månliknande landskap på sommaren, bar lera och skördad säd så långt ögat når. I väster sticker Apuanerna ut: de här bergen, uppskurna av stenbrott, har levererat Carraramarmor sedan romartiden, samma marmor som Michelangelo kom hit för att välja sina block 🗿. I norr är Mugellos Apenniner och Casentinos skogar fortfarande trädrika och svala, även i juli. Och så finns ön Elba, en timmes båtresa från Piombino, där Napoleon tillbringade tio månader i exil innan han gav sig ut till havs igen. Det sägs att han hade rejält tråkigt där.

När det gäller säsong har du gott om val, förutom mitt i sommaren. Juli och augusti slår hårt i inlandet, särskilt i Val d'Orcia där skuggan är sällsynt. Våren är fortfarande förstavalet: kullarna blir klarröna, vallmon dyker upp överallt och det är fortfarande svalt på morgonen. Hösten tar över med skörden, ett gyllene ljus i slutet av dagen och temperaturer som är perfekta för ett maraton. Vintern är egentligen inget problem vid kusten eller i städerna, där termometern håller sig mild. På högre höjd, i Casentino eller på Apuanerna, bör du ändå ha något varmt med dig ❄️.

Tävlingskalendern i Toscana täcker ungefär alla smaker. Florens Marathon går i slutet av november förbi Ponte Vecchio och Duomo, på en platt och snabb bana som ger många personliga rekord. Pisa Marathon följer tre veckor senare, precis före jul. Halvmaraton i Florens kommer tillbaka på våren, när EcoTrail Florence lämnar asfalten för kullarna ovanför staden. Chianti Ultra Trail by UTMB® startar i Radda i mars och korsar vinområdena, ett av få ultralopp där man springer mellan raderna av sangiovese. Tuscany Crossing binder ihop byarna i Val d'Orcia i april med start i Castiglione d'Orcia. Ultra Marathon des Crètes Senesi utforskar Sienas lera i maj. White Marble Marathon går mellan Carrara och havet i februari, med de vita stenbrotten som fond. På ön delar Maraton på Elba, Run the Tuscany Island och ELBAMAN upp året 🏝️. Lägg till Halvmaraton i Lucca på dess stadsmurar, det i Livorno i november, Marathon de Mugello i september och Trail del Cinghiale för skogsälskare. Cyklisterna svär å sin sida bara vid L'Eroica och dess vintagecyklar på strade bianche, eller vid Gran Fondo Strade Bianche med start i Siena 🚲.

Efter ett lopp i Toscana är matbordet aldrig långt borta och det gör ingen halvhjärtad insats. bistecca alla fiorentina beställs efter vikt och delas på två, minst. Ribollita värmer vinterkvällarna, Sienas pici rullas för hand och pecorino från Pienza passar ihop med honung. Lardo di Colonnata, den, lagras i marmorkar som huggits ur Carrara, samma sten som statyerna 🧀. Som avslutning: cantucci doppade i vin santo, eller ett glas Chianti (Alkoholkonsumtion kan skada hälsan, drick med måtta). På löparsidan har regionen sin stolthet i Daniele Meucci, född i Pisa, europamästare i maraton i Zürich 2014 🥇. Bland cyklisterna har Paolo Bettini, toskanen från Cecina, kammat hem olympiskt guld och en världsmästartitel, självklart respekterad på de vita vägarna. I övrigt har Toscana gett oss Leonardo da Vinci, född i byn med samma namn, Puccini i Lucca och Roberto Benigni, som klättrade upp på stolarna under Oscarsgalan 🎬. Så, hellre maraton i Florens eller stigar i Chianti? Jämför områdets maraton och trail, du har anledning att komma tillbaka flera gånger 👟.