Vi kĂ€nner alla till den franska sidan av Mont Blanc: köerna pĂ„ normalleden och dess ultra som skapar rubriker varje augusti (sjĂ€lvklart UTMBÂź) đïž. Men pĂ„ andra sidan tunneln, dĂ€r kaffe blir ristretto och dĂ€r D+ kallas dislivello, finns en dold pĂ€rla: Gran Trail Courmayeur âš. InbĂ€ddat lĂ€ngst in i Aostadalen, pĂ„ 1 224 meters höjd, bjuder denna italienska trail in dig att vĂ€nda ryggen Ă„t överbefolkade stigar och upptĂ€cka Europas tak frĂ„n dess bĂ€sta vinkelâtja, det beror pĂ„ din synvinkel đ€. Tre format pĂ„ menyn, frĂ„n den tillgĂ€ngliga 30 km till den rent episka 100 km, alla med start och mĂ„l pĂ„ Piazza AbbĂ© Henry, i det historiska hjĂ€rtat av Courmayeur đ.
Bakom det moderna namnet döljer sig en gammal sjĂ€l đ€. GTC Ă€r den direkta arvtagaren till Gran Trail Valdigne, född 2007âi princip trailrunningens stenĂ„lder, nĂ€r folk fortfarande tĂ€vlade i bomulls-T-shirts đ”âđ«. DĂ„ var det det första högalpina loppet pĂ„ mer Ă€n 80 km som helt ritats upp pĂ„ italiensk mark, och det blev snabbt en referens pĂ„ kontinenten đźđč. I dag tillhör GTC den stora TORXÂź-familjen, samma stall som den legendariska Tor des GĂ©ants âïž. Och det Ă€r inte bara en rad i stamtavlan: gĂ„r du i mĂ„l i GTC100 kneper du en av de 100 startplatser som öppnar dörrarna till Tor des GĂ©ants Ă„ret dĂ€rpĂ„! SĂ„ du slipper i alla fall lotteriet đČ. En gyllene biljett till en av planetens tuffaste ultror, intjĂ€nad med ren kraft i dina lĂ„râdet Ă€r rĂ€tt snyggt đ€.
Ute pĂ„ banan skojar 100 inte: ungefĂ€r hundra kilometer med 7 400 mD+, allt inramat runt Hans MajestĂ€t Mont Blanc đ. Rutten tar dig genom tvĂ„ juveler i massivet, Val Veny och Val Ferret, tvĂ„ glaciĂ€rdalar som du kommer att lĂ€ra dig att Ă€lska (sedan att förbanna, sedan Ă€lska igen đ€Ł). HĂ€r klĂ€ttrar du högt: loppet toppar pĂ„ 2 830 meter under Mont Nix, efter att ha radat upp panoramapass över 2 500 som om du staplade tallrikar pasta pĂ„ hyttan đ. PĂ„ programmet: svindlande hyllor (om du har nĂ„gon andning kvar), turkosa alpina sjöar, nĂ„gra lekfulla snöfĂ€lt mitt i juli, och en kort strĂ€cka utrustad med kedjorâbara för att pĂ„minna dig om att ja, du befinner dig verkligen i bergen đïž. KörsbĂ€ret pĂ„ panettonen: en energistation placerad pĂ„ Mont Fortin (2 755 m), en mobil, helikopterburen bivack som ett base camp âșïž. Flyt? Inte mycket. BenknĂ€ckare? Oh ja â .
âGTC 100â, flaggskeppstĂ€vlingen, startar pĂ„ kvĂ€llen, i kolsvart natt, med pannlampan som blir din bĂ€sta vĂ€n under loppets första timmar đŠ. Men du behöver inte vara en cyborg: det finns tre distanser totalt! đ Ultra-trail Ă€r inte gjort för alla lĂ„r, sĂ„ det finns andra alternativ đ€ . GTC30 pĂ„ 30 km med 2 000 mD+, som rullar ut sin magnifika balconata i Val Ferret för dem som vill smaka pĂ„ landskapet utan att betala med skinnet đ. Annars erbjuder GTC55 3 500 m D+ över 55 km och passerar de vackraste passen i Val Veny đïž.
Men att reducera GTC till bara siffror vore att missa poĂ€ngen đ. Under de senaste upplagorna har loppet förvandlats till en riktig festival med Mont Blanc Trail Fest, en by uppbyggd i Bollino Park dĂ€r mĂ„lgĂ„ngare, supportrar och nyfikna Ă„skĂ„dare minglar mellan varumĂ€rkesstĂ„nd, vĂ€lförtjĂ€nta öl och berĂ€ttelser om pass som blir högre för varje glas đ». Och sĂ„ finns den dĂ€r vĂ€ldigt speciella stĂ€mningen i Aostadalen, pĂ„ grĂ€nsen mellan Italien och Frankrike. DĂ€r hejar folk pĂ„ dig lika mycket pĂ„ patois som pĂ„ italienska, och mĂ„llinjen vĂ€ntar dig med en varm mĂ„ltid som du aldrig har förtjĂ€nat mer đ€€.
SĂ„ om surret frĂ„n Chamonix ropar pĂ„ dig men du drömmer om ett vildare Mont Blanc, sĂ„ vĂ€ntar Gran Trail Courmayeur pĂ„ dig pĂ„ andra sidan! Buona fortuna đ«.
En plattform av nÀsta generation som hjÀlper sportentusiaster pÄ alla nivÄer att upptÀcka territorier och kulturarv genom tÀvlingar anpassade efter dem.