NĂ„gon fick en dag idĂ©n att titta pĂ„ Table Mountain, den dĂ€r platta, överdimensionerade klippan som tornar upp sig över Kapstaden som om den hamnat dĂ€r av misstag, och tĂ€nka: "TĂ€nk om vi sprang uppe pĂ„ den? Och runt den? Och hela vĂ€gen till Simon's Town? Och varför inte 160 kilometer nĂ€r vi Ă€ndĂ„ hĂ„ller pĂ„?" Den nĂ„gon Ă€r Nic Bornman, och sedan det dĂ€r ögonblicket av tvivelaktig klarhet har RMB Ultra-Trail Cape Town blivit ett av vĂ€rldens mest eftertraktade lopp đïž.
Innan vi ens pratar om loppet, lĂ„t oss prata om staden. För Kapstaden Ă€r en plats med en historia sĂ„ tĂ€t, sĂ„ laddad, att du skulle kunna göra tio poddar om den och Ă€ndĂ„ inte nĂ„ slutet đ. Ă r 1652 klev kapten Jan van Riebeeck i land i bukten med fem skepp frĂ„n NederlĂ€ndska Ostindiska Kompaniet. GrundidĂ©n var inte att kolonisera nĂ„got, utan bara att anlĂ€gga en grönsakstrĂ€dgĂ„rd och bygga ett fort för att förse fartyg pĂ„ vĂ€g mot Indien med proviant. Kapstaden var tĂ€nkt att fungera som "Havets krog", en enkel utpost pĂ„ handelsrutten till Indonesien. I dag Ă€r det en av vĂ€rldens mest spektakulĂ€ra stĂ€der, den parlamentariska huvudstaden i Sydafrika đżđŠ, och den Ă„rliga lekplatsen för tusentals traillöpare som kommer dit för att slĂ„ sönder sina ben med entusiasm. Historiens hjul snurrar pĂ„ oförutsĂ€gbara sĂ€tt đ. Staden kröns av Table Mountain, toppad av tvĂ„ höjder som heter Lion's Head och Devil's Peak. Om den meningen inte ger dig en oemotstĂ„ndlig lust att snöra pĂ„ dig trailskorna, finns det inget vi kan göra för dig lĂ€ngre đ. Och det Ă€r inte bara en snygg kuliss för dina sociala medier-bilder: Table Mountain National Park Ă€r ett naturligt underverk i vĂ€rldsklass, oavsett om du springer eller inte.
Nu till sjĂ€lva kĂ€rnfrĂ„gan. UTCT har arrangerats varje Ă„r sedan 2014. PĂ„ tio Ă„r har förvandlingen varit svindlande. Populariteten för 100K har exploderat, frĂ„n 16 löpare under 15 timmar 2014 till över 2 300 deltagare över alla evenemang. Och det Ă€r inte bara ett lokalt lopp som har vuxit: 35 % av deltagarna kommer nu frĂ„n 55 olika lĂ€nder. PĂ„ tio Ă„r har UTCT gĂ„tt frĂ„n ett lite galet projekt av en kille i Kapstaden till en global, missbar? nej, en global trĂ€ffpunkt du inte fĂ„r missa. Det Ă€r UTMB-kurvan, södra halvklotets upplaga đ. Ă r 2017 gick UTCT med i Ultra-Trail World Tour som Ă„rets sista lopp: pricken över i:et pĂ„ en internationell sĂ€song đ°. Och sedan, 2022, bestĂ€mde arrangörerna att hundra kilometer visserligen Ă€r gulligt, men saknar ambition. Ett nytt flaggskeppslopp pĂ„ 100 miles lades till: "UTCT 100 miles": 161,7 km, 7 187 höjdmeter. Monstret var fött đč. LĂ„t oss prata resultat, för de Ă€r Ă€rligt talat imponerande. Loppet har rykte om sig att locka vĂ€rldens bĂ€sta, attraherade av kombinationen landskapâsvĂ„righetsgradâsĂ€songsavslutning. 2017 vann Prodigal Khumalo 100K pĂ„ under 10 timmar, med ett snitt pĂ„ över 10 km/h pĂ„ de tekniska stigarna runt Kapstaden. Ett rekord som stod sig i fyra Ă„r. Det var Jim Walmsley som slog det 2021, och förbĂ€ttrade Khumalos 9.50-tid med ungefĂ€r tre och en halv minut, efter ett lopp dĂ€r han bokstavligen förödmjukade resten av fĂ€ltet: han gick i mĂ„l nĂ€stan en halvtimme före tvĂ„an. Samma Ă„r vann Courtney Dauwalter damklassen och fixade en minnesvĂ€rd amerikansk dubbel đșđž.
NĂ€r det gĂ€ller distanser hade UTCT den goda smaken att inte erbjuda bara ett enda lopp reserverat för dem som redan gett upp brosk och sömn. Det finns sex: "UTCT 100 miles", "UT100km", "PT55km", "TM35km", "EX23km" och "KS16km". Logiken Ă€r enkel: du börjar lĂ€ngst ner och jobbar dig uppĂ„t. "KS16" för att doppa tĂ„n i Ă€ventyret, "EX23" för att bli kĂ€r i Kapstadens traillöpning (och Ă„ngra att du inte gjorde 55), PT55 för att lida pĂ„ riktigt, "TM35" för att korsa Table Mountain utan att dö, "UT100" för stora ben som vill ha en seriös utmaning, och "UTCT 100 miles" för dem som har en sĂ€rskild relation till smĂ€rta och en mycket vĂ€lfylld lista med fysiokontakter đŠ”. 100 miles-monstret förtjĂ€nar en nĂ€rmare titt đč. BanstrĂ€ckningen ger sig frĂ„n de norra bergen till de mer isolerade sydliga Ă„sarna, via Silvermine, Kalk Bay, Simon's Town, Kommetjie och Noordhoek. Starten gĂ„r frĂ„n Gardens Rugby Club i natt-lĂ€ge đ: vilket innebĂ€r att skicka ut mĂ€nniskor in i den afrikanska natten med pannlampor och ett sjĂ€lvförtroende som kommer att testas mycket hĂ„rt nĂ„gonstans runt kilometer 90 đŠ. Och för dem som tar sig i mĂ„l i det hĂ€r monstret lika snabbt som Flash Gordon âĄïž vĂ€ntar en sĂ€rskild belöning: Honey Badger-medaljen, som delas ut till löpare som gĂ„r i mĂ„l pĂ„ under 30 timmar, en symbol för den envishet som krĂ€vs för att klara det. honungsgrĂ€vlingen Ă€r det tuffaste djuret i Sydafrika, kĂ€nd för att attackera giftiga kobror utan att blinka, falla i koma, vakna, och gĂ„ tillbaka in för en runda till. Det Ă€r bokstavligen kraftdjuret för varje ultra traillöpare. Bara 43 personer i loppets hela historia har förtjĂ€nat den hĂ€r utmĂ€rkelsen, och bara 5 har lyckats göra det tvĂ„ gĂ„nger âïž.
Vi mĂ„ste ocksĂ„ prata om vĂ€dret, för det Ă€r den vackraste fĂ€llan i hela Ă€ventyret âïž. Loppet gĂ„r i slutet av november, i den södra sommaren âïž. Det lĂ„ter som en bra idĂ©, tills du stĂ„r pĂ„ toppen av Table Mountain klockan 04.00 med nĂ„gra fĂ„ plusgrader och en vind som skĂ€r genom din jacka som om du sprang i T-shirt đ„¶, för att sedan vid middagstid kasta dig ner under 30°C afrikansk sol utan minsta skugga đ„”. FörhĂ„llandena kan variera drastiskt, sĂ„ packa vĂ€skan som om du var pĂ„ vĂ€g till Lappland och Marrakesh samtidigt. Det Ă€r överlevnadsrĂ„d, inte en metafor.
Det som verkligen skiljer UTCT frĂ„n mĂ€ngden Ă€r dess uppriktiga relation till sitt territorium đ. Loppet Ă€r en del av World Trail Majors, ett internationellt kollektiv vars filosofi kan sammanfattas i tre ord: mĂ„ngfald, respekt och identitet. IdĂ©n Ă€r att samla vĂ€rldens bĂ€sta lopp med mĂ„let att erbjuda ett alternativ till globala cirkuser, och sĂ€tta lokal kunskap och gemenskapen i hjĂ€rtat av projektet. UTCT:s Trail Fund finansierar direkt bevarandet av nationalparkens stigar. Du springer, du hjĂ€lper till att underhĂ„lla det du passerar. Det Ă€r vackert. Och för strateger som tĂ€nker pĂ„ nĂ€sta sĂ€song Ă€r 100 miles kvalificerande för UTMB med 6 ITRA-poĂ€ng, vilket gör det till ett seriöst steg för dem som siktar pĂ„ Chamonix med ambition i skorna đïž.
VĂ€nta tills solen sjunker över Atlanten đ, tills Table Mountain blir orange och lilaâi det ögonblicket har du nĂ„gra sekunder pĂ„ dig att förstĂ„ hur en start pĂ„ Cape Town Ultra Trail kĂ€nns! đ
En plattform av nÀsta generation som hjÀlper sportentusiaster pÄ alla nivÄer att upptÀcka territorier och kulturarv genom tÀvlingar anpassade efter dem.