Paul Magnier

Le Texan de Grenoble change de braquet 🚵

Avant de lâcher les chevaux à vélo, Paul Magnier touche à tout : hand, tennis et surtout ski sur les pentes de Grenoble 🎿. Le vélo ne s’invite qu’à 14 ans, sous l’impulsion de son père Laurent, ancien coureur amateur.

Le VTT et le cyclo-cross captent d’abord son attention. Les pôles de Voiron puis de Besançon affûtent le jeune Isérois. En 2022, il décroche le bronze du cross-country juniors aux championnats du monde de VTT, aux Gets 🥉. La même année, la route lui sourit : 4e du Mondial juniors et 2 étapes au Giro della Lunigiana.

Soudal Quick-Step le recrute pour 2024, après un passage chez Trinity Racing en 2023. Le 25 janvier, il signe sa première victoire pro au Trofeo Ses Salines-Felanitx, à Majorque. Cette première saison rapporte 5 victoires UCI, dont 3 étapes du Tour de Grande-Bretagne, avant une lourde chute lors de la dernière étape.

Un sprint à faire passer le peloton pour un gruppetto 💨

Le déclic éclate à l’automne 2025. Au Tour de Slovaquie, Paul Magnier gange les 4 premières étapes, enchaîne sur la CRO Race, puis file au Tour du Guangxi, où il gagne 5 étapes sur 6 🌏. L’année se referme sur 19 victoires : seul Tadej Pogačar fait mieux, et aucun Français n’avait cumulé autant de succès depuis Laurent Jalabert en 1997.

Son secret ? Bien plus que des watts. Avant cette razzia, son entourage le comparait à un culturiste, avec une puissance de feu mais peu d’endurance quand la course durcissait. Son coéquipier Tim Merlier lui conseillait déjà d’en faire moins à l’entraînement 💪.

Sa personnalité solaire fait le reste. Quelqu’un l’a un jour résumé en deux mots, "fast and fun", une formule qu’il valide volontiers ⚡. Il s’offre même, pour le plaisir, une manche de Gran Fondo, cette cyclosportive longue distance, et la gagne.

Le palmarès de Paul Magnier prend de la vitesse 🏆

2026 ouvre les grandes portes. Le 8 mai, à Bourgas, en Bulgarie, il gagne la 1re étape du Tour d’Italie et enfile le maillot rose 🩷. Il récidive à Sofia le 10 mai, puis à Pieve di Soligo le 28 mai. Rome l’accueille avec le maillot cyclamen.

Le 14 juin, il s’impose au sprint sur la Muur Classic, à Grammont, ville du célèbre Mur de Grammont 🧱 .

Le 16 août, la Cyclassics de Hambourg, épreuve du calendrier UCI World Tour, lui offre sa première classique d’un jour à ce niveau. Un an après une 3e place, il règle le sprint de la Mönckebergstraße en 4h17'55", devant Mike Teunissen et Laurence Pithie, après plus de 200 km et 1 802 mD+ casse-pattes. Aucun Français ne s’était imposé là depuis Arnaud Démare en 2012 🏁.

La fin de saison file à la même cadence. Le 16 octobre, une 2e étape sur le Tour du Guangxi 2026 lui offre sa 15e victoire de l’année, la 39e de sa carrière et un record : 7 étapes gagnées sur cette course. Le Tour de France attendra : il a fait l’impasse sur l’édition 2026, préférant les classiques et d’autres grands tours, sans cacher l’envie de jouer un jour le maillot arc-en-ciel. En 2027, on pourrait bien le voir au départ de la Grande Boucle.

Envie de rouler dans ses roues ? La Cyclassics se décline en cyclosportive avec des parcours de 60 km et 110 km sur routes fermées. Les monts flandriens se grimpent, eux, sur We ride Flanders. Et quand ton sprint final se joue à pied, les marathons et les trails t’attendent sur leur ligne de départ.

Lui rêve d’arc-en-ciel, toi, vise ton prochain dossard sur Finishers. 🫵