Die ÖTILLÖ Merit Races: diese Rennen, die die Tür zur Swimrun-Weltmeisterschaft öffnen

Swimrun – was ist das eigentlich nochmal? 🌊

Bevor wir über die Merit Races sprechen, ein kurzer Reminder für alle, die neu dabei sind. Der Swimrun entstand aus einer Wette 🤝. Im Jahr 2002 beschließen vier schwedische Freunde, ein wenig zu sehr inspiriert von ihrem Abend in einer Bar auf der Insel Utö, den Schärengarten von Stockholm schwimmend und laufend zu durchqueren – von Utö nach Sandhamn, ohne externe Hilfe, als Zweierteam 👯‍♀️. Beide kommen ins Ziel, nach etwa 26 Stunden Anstrengung 🥵. Im Jahr 2006 machen Michael Lemmel und Mats Skott aus dieser verrückten Herausforderung ein offizielles Rennen: ÖTILLÖ, was auf Schwedisch wörtlich "von Insel zu Insel" bedeutet 🇸🇪. Heute ist es die Swimrun-Weltmeisterschaft, anerkannt als eines der anspruchsvollsten Ausdauerevents der Welt ☝️.

Die ÖTILLÖ-Rennserie beschränkt sich nicht auf die Weltmeisterschaft 🤩. Es gibt eine Reihe von Rennen mit dem Label ÖTILLÖ Merit Races, verteilt über den ganzen Globus, die es Swimrunnern ermöglichen, Punkte im offiziellen ÖTILLÖ-Ranking zu sammeln und sich langfristig eine Einladung zum heiligen Gral zu sichern: zur Swimrun World Championship 💥. Konkret sind die Merit Races eigenständige Wettkämpfe, die von lokalen Strukturen organisiert werden, aber von ÖTILLÖ bestätigt und in sein Qualifikations-Ökosystem integriert sind ✅. Das ist ein bisschen wie die UTMB-Index-Rennen im Trailrunning: Du baust dir Rennen für Rennen, Punkt für Punkt deine Legitimität auf, bis du dir deinen Platz auf der größten Bühne verdienst 🎬.

Aktuell umfasst der Kalender der Merit Races 8 Rennen in 4 Ländern: Frankreich 🇫🇷, Portugal 🇵🇹, Schweden 🇸🇪 und das Vereinigte Königreich 🇬🇧. Und mit 4 Rennen in Frankreich etabliert sich Frankreich als eines der bevorzugten Terrains der Serie 🔄.

Wie funktioniert das Punktesystem? ⏱️

Jede Athletin und jeder Athlet sammelt Punkte auf den eigenen Namen, vom 1. Januar bis zum 31. Dezember 📆. Punkte werden an die Top 30 jeder Kategorie vergeben (Herren, Damen, Mixed und Solo seit der Saison 2024) – und zwar ausschließlich bei Langdistanz-Rennen 🤪. Die Skala ist klar: Bei einer ÖTILLÖ World Series (den Premium-Rennen der Serie) gewinnt das siegreiche Team oder der/die Solo-Starter:in 60 Punkte, anschließend sinkt die Punktzahl um 2 Punkte pro Platz ⬇️. Bei einer ÖTILLÖ Merit Race liegt das Maximum bei 30 Punkten, mit 1 Punkt weniger pro Platz ⬆️. Ein Sieg bei einer Merit Race bringt also halb so viele Punkte wie in der World Series – dafür sind Merit Races deutlich zahlreicher und wesentlich zugänglicher 🤗.

Was alles verändert, ist das Prinzip der individuellen Punkte 🧍‍♀️. Früher bedeutete ein Partnerwechsel während der Saison, wieder bei null zu starten 😩. Jetzt läufst du mit wem du willst, behältst deine Punkte und wählst deinen Qualifikationspartner am Saisonende 🕺. Eine echte Revolution bei der Planung eines Swimrun-Jahres 😮‍💨. Zu Beginn des folgenden Jahres, zwischen dem 1. und dem 25. Januar, wählt jede:r Bewerber:in eine:n Partner:in; beide müssen Punkte im Ranking haben. Die individuellen Scores beider Mitglieder werden addiert und ergeben das Team-Ranking 📋. Die Einladungen werden am ersten Donnerstag im Februar verschickt – in der Community bekannt als "Swimrun Christmas" 🎄.

8 Rennen, 4 Länder 🗓️

Die Saison startet im Mai mit dem Swimrun Côte Sud Landes, gefolgt vom Tâmega Swimrun in Portugal. Danach übernimmt der Swimrunman Gorges du Verdon das Zepter, bevor der Swimrun Côte Vermeille folgt. Der Swimrun Gower im Vereinigten Königreich findet im Juni statt, danach geht es nach dem Sommer weiter mit dem Västerås Swimrun in Schweden im August 🌞. Der Swimrunman Grands Lacs de Laffrey schiebt sich im August dazwischen, bevor es zum Abschluss mit dem Swimrun Coniston im Vereinigten Königreich im September 🎒 endet.

Egal, für welches Rennen du dich entscheidest: Das ÖTILLÖ-Label ist eine Garantie für hochwertige Organisation, ein stimmiges Rennerlebnis und eine sorgfältig ausgewählte Naturlandschaft 🍃. Du kannst teilnehmen, um den Swimrun im Wettkampf zu entdecken, um Beine und Arme in einem anspruchsvollen Format zu testen oder einfach, um mit einem Zweierteam ❤️ etwas Einzigartiges zu teilen. Die meisten Teilnehmer:innen laufen nicht fürs Ranking – sie laufen für das Erlebnis 😍. Und wenn du als Bonus in den Top 30 landest und anfängst, Punkte zu sammeln... wer weiß, wohin dich das führen kann 😏. Die ÖTILLÖ Merit Races sind weit mehr als nur eine Qualifikationsserie 😇. Sie sind ein Reisepass zu den schönsten Swimrun-Revier(en) der Welt 🌍.

Ob du die Weltmeisterschaft anpeilst oder zu zweit ein Abenteuer der besonderen Art erleben willst: Die Merit Races haben einen Platz für dich an der Startlinie 🏁.