Black Canyon Ultras (Hoka) 2027

Willkommen in Arizona. Willkommen in der Sonora-Wüste. Willkommen bei einem der faszinierendsten Trail-Rennen im amerikanischen Südwesten 🌵.

Bevor der Black Canyon National Recreation Trail zu einem weltbekannten Trailrennen wurde, sah er nur wenige Läufer🏃‍♂️ vorbeiziehen. Das US-Innenministerium richtete ihn 1919 offiziell als Viehtriebweg ein; Rancher nutzten ihn, um ihre Schafe zwischen Phoenix und den Bergen von Bradshaw und Mingus über 130 Kilometer trockene Wüste 🌞 zu treiben. Der Trail folgte zudem teilweise der alten Postkutschenroute zwischen Phoenix und Prescott 📍.

Die Geschichte der Distanzen ist ebenfalls ein kleines fortlaufendes Drama, bei dem es sich lohnt, kurz hängen zu bleiben 🤓. Seit der ersten Ausgabe 2014 hat Aravaipa Running (die Organisation hinter dem Event) einiges an Ausprobieren und Nachjustieren betrieben, um die richtige Formel zu finden ☝️. Zunächst: ein 100K und ein 60K. 2015 kam sogar ein 18K für die „vernünftigen“ Läufer dazu – die seitdem offenbar verschwunden sind. Jahrelang hielt sich das Format 100K + 60K wacker, bis 2019 Überschwemmungen eine neue Streckenführung erzwangen und das Rennen in eine neue Dimension katapultierten 🤩. Und dann machte 2025 das 60K seinen Abgang, um Platz für ein 50K zu schaffen. Heute bietet das Rennen daher zwei Distanzen: das 50K (in Wirklichkeit 52 km, weil Ehrlichkeit in der Ultra-Welt ihre Grenzen hat 😅) und das 100K, genauer gesagt 100,3 km. Einfach, sauber, furchteinflößend 😎.

Die Strecke ist komplett Point-to-Point, was an sich schon ein Abenteuer verspricht: Du startest an der Mayer High School in Spring Valley und läufst nach Süden, ohne je umzudrehen, bis zum Emery Henderson Trailhead nahe New River 💦. Auf dem Papier hat das Profil über 100 km etwa 1.590 m Höhengewinn und 2.236 m Abstieg. Klingt nett – fast zu nett 🙃. Die offizielle Website weist selbst ausdrücklich darauf hin, dass die ersten zwanzig Kilometer schnell, spaßig und bergab sind – und genau dort verbrennen jedes Jahr Hunderte Läufer ihren Joker 😂. Und im Februar in der Sonora-Wüste musst du auf alles gefasst sein: klirrende Kälte am Start, Hitze am Nachmittag, am Abend ein Sturm oder Schneefall ❄️. Arizona macht keine halben Sachen 😬.

Was die besten Trailrunner der Welt hierherzieht: die Western States Golden Tickets. Die Top drei Männer und Top drei Frauen im 100K erhalten automatisch einen direkten Startplatz für die Western States 100, das legendärste Ultratrailrennen der Vereinigten Staaten – jenes, dessen Startplatz-Lotterie mehr als zehn Jahre dauern kann, bis endlich deine Zahl gezogen wird 🤹. Es ist der Heilige Gral des amerikanischen Trailrunnings, und Black Canyon ist eines der seltenen garantierten Einfallstore 😍. Für alle anderen gilt: Wer das 100K in unter 17 Stunden beendet, darf an der Western-States-Lotterie teilnehmen 🇺🇸. Die Rekorde auf dem aktuellen Kurs geben eine Vorstellung vom Niveau am Start: Hans Troyer lief die 100K 2026 in 7h 20 min 00, Jennifer Lichter im selben Jahr in 7h 57 min 05. Für die Mathematiker ganz hinten: Das sind etwa 7 Minuten pro Kilometer. Über 100K. In der Wüste 🥵.

Zum Abschluss noch ein paar verifizierte Perlen, die wirklich bekannt sein sollten: Die Riesensaguaros, an denen du entlang der Strecke vorbeikommst, können bis zu 200 Jahre alt werden und bilden ihre ersten Arme oft erst um etwa 75 aus 🤯. Diejenigen, die dir bei Kilometer 90 beim Leiden zusehen, standen schon vor dem Ersten Weltkrieg dort – ein bisschen Demut ist angebracht 🤫. Der Trail führt außerdem durch aktive Weidegebiete mit Kühen 🐄, und die offiziellen Regeln des Rennens schreiben ausdrücklich vor, dass du Viehgatter hinter dir schließen musst – denn eine ausgebüxte Kuh auf dem Trail ist ein Problem, das selbst die besten Hoka-Schuhe nicht lösen können 👟. Und was die Freizeit-Schießgebiete rund um Table Mesa angeht: Keine Sorge, die Anlagen sind weit weg vom Trail gesichert. Aber Schüsse zu hören, die in der Wüste widerhallen, wenn die Nacht hereinbricht, hilft definitiv, das Tempo zu halten – lässt sich nicht leugnen 🔫.

Black Canyon Ultras ist all das zugleich: ein Rennen mit einer echten historischen Seele, eine Strecke, die nie über ihre Schwierigkeit lügt, und eine Atmosphäre, die ohne Entschuldigung Eliteathleten auf der Jagd nach einem Golden Ticket 🎫 mit Finishern mischt, die 19 Stunden mit Stirnlampe auf den Beinen sein werden, um sich ihre Medaille zu verdienen 🥇.