Ultra Maratone Kodiak by UTMB® 2026

Immagina una cittadina di montagna così tranquilla, così pittoresca, che Hollywood ci ha girato scene western per decenni 🎬. Ora immagina che una volta all’anno arrivino centinaia di pazzi, si allaccino le scarpe da trail e si lancino nelle foreste di pini a 2.000 metri di altitudine ⬆️.

Benvenuto alla HOKA Kodiak Ultra Marathons by UTMB®, a Big Bear Lake, California 🏞️. Il nome deriva dai rancheros che si avventurarono su queste montagne nel XIX secolo e trovarono la valle pullulare di orsi 🐻. Quindi il nome sembrava logico... finché la caccia intensiva non fu così spietata che, nel 1906, tutti i grizzly locali erano stati sterminati 🤯. Big Bear Lake senza orsi è un po’ come l’UTMB senza dislivello positivo: il nome c’è, la bestia è sparita 😅. Niente bisogno di sprintare a ogni curva temendo di essere inseguito da un animale selvatico di cattivo umore! 😬

La gara propone cinque distanze per tutti i livelli: la 10K (10,5 km, 280 mD+), la 21K (19,5 km, 575 mD+), la 50K (48,4 km, 1.339 mD+), la 100K (99 km, 3.120 mD+), e infine il grande Boss della Kodiak: la 100 Miglia con 162 km e 4.850 metri di dislivello positivo 😱. Per rendere l’idea: è l’equivalente di salire la Torre Eiffel 135 volte, correndo, con lo zaino sulle spalle, di notte. La 100M copre l’intera Big Bear Valley, con qualche chilometro sul Pacific Crest Trail e un passaggio fino alla cima del Sugarloaf Mountain a 3.047 metri 📈. È un vero 100-miler di montagna, con una grande parte del percorso sopra i 2.100 metri 🗻. Quel famoso Pacific Crest Trail su cui correrai per qualche falcata è una leggenda a sé 👑. Si estende per oltre 4.200 km, dal confine messicano fino al Canada, seguendo le creste delle Cascade e la Sierra Nevada ❄️. Designato National Scenic Trail nel 1968, fu proposto per la prima volta nel 1926. Migliaia di escursionisti impiegano sei mesi per completarlo 🥾. Alla HOKA Kodiak Ultra Marathons by UTMB®, ne assaggerai qualche chilometro prima di rientrare verso il Siberia Canyon. In totale, attraverserai tre ecosistemi distinti: l’alta deserto, la foresta subalpina 🌲 e la zona semi-arida—ognuno con la sua bellezza, topografia e sfide 💪.

Non si può parlare della Kodiak senza menzionare ciò per cui è anche una qualificante: la Western States Endurance Run 🏃‍♂️. E qui tocchiamo le origini stesse dell’ultra-trail a livello mondiale 🤩. La Kodiak ha recentemente ottenuto il titolo di UTMB World Series Americas Major, che nell’ecosistema UTMB è come una promozione con bonus 😎. Le Running Stones, quei preziosi gettoni che danno accesso al sorteggio per l’UTMB Mont-Blanc, sono raddoppiate rispetto ad altre gare delle World Series 🤪. E i migliori atleti nelle distanze 100M, 100K e 50K se ne vanno con una qualificazione automatica per le UTMB World Series Finals. Soffrire tra le montagne di Big Bear Lake può quindi portare direttamente a un invito al ballo di fine anno a Chamonix ✨.

La ciliegina sulla torta è l’atmosfera che avvolge il tutto 🥳. Partenza e arrivo sono proprio nel cuore del paese, con spettatori che incitano a ogni passo. Il festival propone stand gastronomici locali, un DJ e una parata per le strade per accogliere i corridori. Un paese di 5.000 abitanti che per un weekend diventa la capitale mondiale del trail running 🙌. È anche questo il fascino di un evento che sa mantenere un’anima umana dietro la macchina UTMB ❤️.

I grizzly se ne sono andati da tempo, ma l’orso è ancora qui—si chiama Kodiak—e ti sta aspettando pazientemente perché tu venga a correre con lui! 😝