RMB Ultra-trail Cape Town 2026

Alguém teve a ideia, um dia, de olhar para a Table Mountain, aquele penhasco plano e descomunal que se ergue sobre a Cidade do Cabo como se tivesse aterrado ali por engano, e pensar: "E se corrêssemos em cima dela? E à volta dela? E até Simon's Town? E por que não 160 quilómetros, já agora?" Esse alguém é Nic Bornman e, desde esse momento de clareza duvidosa, o RMB Ultra-Trail Cape Town tornou-se uma das corridas mais cobiçadas do mundo 🏔️.

Antes sequer de falarmos da corrida, vamos falar da cidade. Porque a Cidade do Cabo é um lugar com uma história tão densa, tão carregada, que dava para fazer dez podcasts sobre ela e mesmo assim não chegar ao fim 🙃. Em 1652, o capitão Jan van Riebeeck desembarcou na baía com cinco navios da Companhia Holandesa das Índias Orientais. A ideia básica não era colonizar nada, apenas plantar uma horta e construir um forte para abastecer os navios a caminho das Índias. A Cidade do Cabo destinava-se a servir como a "Taverna do Oceano", um simples posto avançado na rota comercial para a Indonésia. Hoje, é uma das cidades mais espetaculares do mundo, a capital parlamentar da África do Sul 🇿🇦, e o parque de diversões anual de milhares de trail runners que vão lá, entusiasticamente, rebentar com as pernas. A roda da história gira de formas imprevisíveis 🌍. A cidade é coroada pela Table Mountain, rematada por dois picos chamados Lion's Head e Devil's Peak. Se essa frase não te dá uma vontade irresistível de atar os ténis de trail, então já não há nada que possamos fazer por ti 😈. E não é apenas um cenário bonito para as tuas fotos nas redes sociais: o Parque Nacional da Table Mountain é uma maravilha natural do mundo, estejas a correr ou não.

Agora vamos ao que interessa. O UTCT é organizado todos os anos desde 2014. Em dez anos, a transformação foi vertiginosa. A popularidade dos 100K explodiu, passando de 16 corredores abaixo das 15 horas em 2014 para mais de 2.300 participantes em todas as provas. E não foi apenas uma corrida local que cresceu: 35% dos participantes vêm agora de 55 países diferentes. Em dez anos, o UTCT passou de um projeto ligeiramente maluco de um tipo na Cidade do Cabo para um encontro global incontornável. É a trajetória UTMB, edição Hemisfério Sul 🚀. Em 2017, o UTCT juntou-se ao Ultra-Trail World Tour como a corrida final do ano: a cereja no topo de uma época internacional 🍰. E depois, em 2022, os organizadores decidiram que cem quilómetros é muito fofinho, mas falta ambição. Foi adicionada ao evento uma nova prova principal de 100 milhas: as "UTCT 100 miles": 163 km, 7.187 metros de desnível positivo. O monstro nasceu 👹. Vamos falar de resultados, porque são francamente impressionantes. A corrida tem fama de atrair os melhores do mundo, seduzidos pela combinação cenário-dificuldade-fim de época. Em 2017, Prodigal Khumalo venceu os 100K em menos de 10 horas, com uma média de mais de 10 km/h nos trilhos técnicos à volta da Cidade do Cabo. Um recorde que se manteve por quatro anos. Foi Jim Walmsley quem o quebrou em 2021, melhorando a marca de 9h50 de Khumalo em cerca de três minutos e meio, após uma corrida em que literalmente humilhou o resto do pelotão: cortou a meta quase meia hora antes de chegar o segundo classificado. Nesse mesmo ano, Courtney Dauwalter venceu a corrida feminina, conseguindo um memorável duplo americano 🇺🇸.

Em termos de distâncias, o UTCT teve o bom senso de não oferecer apenas uma corrida reservada a pessoas que já desistiram da cartilagem e do sono. São seis: "UTCT 100 miles", "UT100km", "PT55km", "TM35km", "EX23km" e "KS16km". A lógica é simples: começas por baixo e vais subindo. "KS16" para molhar o pé na aventura, "EX23" para te apaixonares pelo trail running na Cidade do Cabo (e arrependeres-te de não teres feito os 55), PT55 para sofrer a sério, "TM35" para atravessar a Table Mountain sem morrer, "UT100" para pernas grandes que querem um desafio a sério, e "UTCT 100 miles" para quem tem uma relação especial com a dor e uma lista de contactos de fisioterapia muito bem abastecida 🦵. O monstro das 100 milhas merece um olhar mais atento 👹. O percurso aventura-se desde as montanhas do norte até às cadeias mais isoladas do sul, passando por Silvermine, Kalk Bay, Simon's Town, Kommetjie e Noordhoek. A partida é no Gardens Rugby Club em modo noite 🌙: o que significa mandar seres humanos para a noite africana com lanternas frontais e uma autoconfiança que será posta à prova de forma muito séria algures por volta do quilómetro 90 🔦. E para quem terminar este monstro tão depressa quanto o Flash Gordon ⚡️, há uma recompensa especial à espera: a medalha Honey Badger, atribuída aos corredores que terminam em menos de 30 horas, um símbolo da tenacidade necessária para conseguir isso. O ratel é o animal mais duro da África do Sul, conhecido por atacar cobras venenosas sem pestanejar, cair em coma, acordar e voltar para mais uma ronda. É literalmente o animal espiritual de qualquer ultra trail runner. Apenas 43 pessoas, em toda a história da corrida, conquistaram essa distinção, e só 5 conseguiram fazê-lo duas vezes ✌️.

Também precisamos de falar do tempo, porque é a armadilha mais bonita de toda a aventura ☁️. A corrida acontece no final de novembro, no verão do hemisfério sul ☀️. Parece uma boa ideia, até te encontrares no cume da Table Mountain às 4 da manhã com poucos graus e um vento que atravessa o casaco como se estivesses a correr de T-shirt 🥶, antes de desceres por volta do meio-dia sob 30°C de sol africano sem um pingo de sombra 🥵. As condições podem variar drasticamente, por isso prepara a mochila como se estivesses a caminho da Lapónia e de Marráquexe ao mesmo tempo. Isto é conselho de sobrevivência, não uma metáfora.

O que realmente distingue o UTCT é a sua relação sincera com o território 💚. A corrida faz parte dos World Trail Majors, um coletivo internacional cuja filosofia pode resumir-se em três palavras: diversidade, respeito e identidade. A ideia é reunir as melhores corridas do mundo com o objetivo de oferecer uma alternativa aos circuitos globais, colocando o conhecimento local e a comunidade no centro do projeto. O Trail Fund do UTCT financia diretamente a preservação dos trilhos do parque nacional. Corres, ajudas a manter aquilo que atravessas. É bonito. E para estrategas a pensar na próxima época, as 100 milhas são uma qualificativa para o UTMB com 6 pontos ITRA, tornando-se um passo a sério para quem tem a Chamonix na mira, com ambição nos pés 🏔️.

Espera até o sol descer sobre o Atlântico 🌊, até a Table Mountain ficar laranja e roxa — nesse momento terás alguns segundos para perceber como é uma partida da Cape Town Ultra Trail! 🌅