Μαραθώνιος Valletta 2026

Υπάρχουν άνθρωποι που πηγαίνουν στη Μάλτα για την παραλία 🏖️ και την εορταστική ατμόσφαιρα. Άλλοι για την ιστορία της. Σήμερα είναι μέσα από μια τελείως διαφορετική προοπτική. 🌊

Η Μάλτα είναι επίσημα η ένατη μικρότερη χώρα στον κόσμο 🌍. Αυτό δεν την έχει εμποδίσει να είναι ποθητή, κατακτημένη, υπερασπισμένη και ανακατασκευασμένη σχεδόν από όλους για 7.000 χρόνια: Φοίνικες, Ρωμαίοι, Άραβες, Νορμανδοί, Ιππότες του Αγίου Ιωάννη, Γάλλοι, Βρετανοί... Όλοι έχουν περάσει από εδώ. Κανείς δεν έφυγε αδιάφορος. Ούτε κι εσείς, αλλά για διαφορετικούς λόγους, όπως είναι 42 χλμ κατά μήκος της Μεσογείου 😄.

Ο Μαραθώνιος Valletta υπάρχει από το 2022, αποτελώντας έναν νεαρό αγώνα με σκηνικό αιώνων: είναι αυτή η ακριβής παράδοξη φύση που τον κάνει μοναδικό 🏛️. Διοργανωμένος κάθε Μάρτιο από την ομάδα Corsa, είναι αυτή τη στιγμή ο μόνος πιστοποιημένος μαραθώνιος και ημιμαραθώνιος στο νησί από την AIMS 📏 και ειδικότερα ο μόνος μαλτέζικος αγώνας που πληροί τις προϋποθέσεις για το World Marathon Majors, το κύκλωμα που συνδέει τη Βοστώνη, τη Νέα Υόρκη, το Σικάγο, το Βερολίνο, το Τόκιο και το Λονδίνο 🌍. Αυτή η ιδιότητα προσελκύει κάθε χρόνο δρομείς από δεκάδες εθνικότητες που έρχονται ειδικά για να επιτύχουν έναν χρόνο πρόκρισης σε συνθήκες καθαρά ευνοϊκές για αυτούς: 11°C έως 18°C τον Μάρτιο, συχνά καθαροί ουρανοί, θαλασσινό άνεμο, σχεδόν επίπεδη παραλιακή διαδρομή 🌤️. Η Μάλτα έχει βρει ξεκάθαρα τον χειμερινό της προορισμό 👑.

Έξι μορφές αγώνων συνυπάρχουν: ο πλήρης μαραθώνιος (42.195 χλμ) για τους αποφασιστικούς, το ημιμαραθώνιος (21.1 χλμ) για τους πραγματιστές, τα 10 χλμ, τα 5 χλμ, μια σκυταλοδρομία τεσσάρων ατόμων στη διαδρομή του ημιμαραθώνιου, και ο Περιπατητικός 21.1 χλμ για όσους έχουν αποφασίσει ότι η Μεσόγειος είναι καλύτερη να θαυμάζεται με χαλαρό ρυθμό 🚶. Κάθε μορφή έχει το δικό της σημείο εκκίνησης: Αγία Παύλου για τον μαραθώνιο, Σλίμα για τον ημιμαραθώνιο, Βαλέτα για τα 10 χλμ, Παόλα για τα 5 χλμ, αλλά όλα συγκεντρώνονται στην ίδια γραμμή τερματισμού 🏁 μέσα στο Οχυρό Αγίου Αγγέλου στη Birgu 🏰. Ένα πληρωμένο λεωφορείο παρέχει επιστροφή από την Birgu στις περιοχές εκκίνησης, καθώς μέχρι εκείνη την ώρα της ημέρας, ακόμη και οι πιο γενναίοι προτιμούν το λεωφορείο 😅.

Η διαδρομή του μαραθωνίου κατεβαίνει κατά μήκος της ακτής, από βορρά προς νότο στο ανατολικό μέρος του νησιού, με το Μεσόγειο στα αριστερά και τα μαλτέζικα μνημεία στα δεξιά 🌊. Περνάτε από χρυσαφένιους ασβεστολιθικούς γκρεμούς, κοιλάδες, ψαροχώρια 🎣 και οχυρώσεις που έχουν γίνει μάρτυρες ολόκληρων αυτοκρατοριών 🛡️. Το προφίλ είναι γενικά επίπεδο με κάποιες κυλιόμενες περιοχές, τίποτα για να φοβάστε, όλα για να θαυμάσετε 👀. Περνάτε μπροστά από το Οχυρό Άγιου Ελμο, χτισμένο το 1488 από τους Ιππότες και διάσημο για το ότι άντεξε ένα ολόκληρο μήνα στις οθωμανικές επιθέσεις κατά την Μεγάλη Πολιορκία του 1565. Η γραμμή τερματισμού είναι μέσα στο Οχυρό Άγιου Αγγέλου στη Birgu, από το οποίο ο Μέγας Διδάσκαλος Jean de Valette ο ίδιος διέταξε την άμυνα του νησιού κατά τη διάρκεια της ίδιας πολιορκίας ⚔️. Είναι ο μόνος αγώνας στον κόσμο του οποίου η γραμμή τερματισμού κάποτε, σε κάποια άλλη ζωή, σταμάτησε μια στρατιωτική εισβολή 🪖.

Αυτός ο άνθρωπος αξίζει μια στιγμή προσοχής 👑. Στα 70 του χρόνια, διέταξε περίπου 6,000 αμυντικούς (ιππότες, μισθοφόροι, μαλτέζοι πολιτοφύλακες) κατά ενός στόλου με πάνω από 200 γαλέρες και περίπου 35,000 στρατιώτες του Σουλεϊμάν του Μεγαλοπρεπούς. Η πολιορκία διήρκεσε τρεισήμισι μήνες, πριν οι Οθωμανοί αποχωρήσουν, αφήνοντας περίπου 30,000 νεκρούς στο πεδίο της μάχης. Η νίκη θεωρείται από τους ιστορικούς ως ένα από τα σημαντικότερα σημεία καμπής στην ιστορία της Μεσογείου κατά τον 16ο αιώνα. Την επόμενη χρονιά, ο Λα Βαλέτ έθεσε τον θεμέλιο λίθο μιας νέας πόλης, που έχουν καταχωρηθεί ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO από το 1980 και ήταν Πολιτιστική Πρωτεύουσα της Ευρώπης το 2018 🏛️. Η πρωτεύουσα μιας χώρας που εκτείνεται σε 316 χλμ² που άλλαξε την ιστορία της Ευρώπης. Είναι σε αυτήν την πόλη που θα τρέξετε.

Μόλις το μετάλλιο είναι γύρω από το λαιμό σας, η Μάλτα αναλαμβάνει χωρίς κόπο 😋. Τα πατσίτσια, πίτες με ρικότα ή αρακά, λίγων λεπτών σε οποιοδήποτε μπαρ, οποιαδήποτε στιγμή, είναι το ανεπίσημο καύσιμο ολόκληρου του νησιού ⛽️. Το φενέκ μοκλί, κουνέλι τηγανισμένο με σκόρδο και λευκό κρασί, είναι στατιστικά το αγαπημένο πιάτο των Μαλτέζων που είναι οι υψηλότεροι σε κατανάλωση κουνελιού ανά άτομο στην Ευρώπη, μια πληροφορία που δεν απαντά σε καμία ερώτηση που είχαμε αλλά παραμένει συναρπαστική 🐇. Και η συνκαθεδρική Άγιος Ιωάννης της Βαλέτα φιλοξενεί δύο αυθεντικά Caravaggios, συμπεριλαμβανομένου του μοναδικού πίνακα που ο καλλιτέχνης υπέγραψε με το όνομά του 🎨. Οι Ναοί Ġgantija χρονολογούνται από το 3600 π.Χ., παλαιότερα από το Stonehenge, παλαιότερα από τις πυραμίδες 🪨.

Οι εγγραφές γίνονται αποκλειστικά μέσω της ιστοσελίδας του μαραθωνίου 💻. Απλό αλλά αποτελεσματικό ✨.

Το μετάλλιο είναι όμορφο. Δεν συγκρίνεται με την κόπωση, αλλά αντισταθμίζει. 😄