Roberta "Bobbi" Gibb, la pionnière du Marathon de Boston
L'époque où pour courir un Marathon, il fallait un buisson
Roberta Louise "Bobbi" Gibb est une figure incontournable de l’histoire du sport. Avant même que le monde reconnaisse officiellement la place des femmes dans les grandes compétitions, elle a bravé les interdits pour prouver que les femmes étaient tout aussi capables que les hommes de courir un marathon. Première femme à avoir couru le Marathon de Boston, elle a ouvert la voie à des générations d’athlètes féminines.
Le Marathon de Boston 1966
Le 19 avril 1966, à l'âge de 23 ans, Roberta Louise "Bobbi" Gibb s'élançait clandestinement sur les routes du marathon de Boston, devenant ainsi la première femme à courir cette épreuve emblématique. À l'époque, les femmes étaient exclues des compétitions de marathon, considérées comme incapables de supporter une telle distance. Son inscription refusée, elle eut alors l’idée de participer sans dossards 🎽, en se cachant dans un buisson 🌳 pour rejoindre le peloton. Elle parcourt alors les 42,195 km du marathon de Boston en seulement 3 heures, 21 minutes et 17 secondes sous les acclamations du public et de certains coureurs masculins admiratifs. Une performance qui lui permettra de figurer dans le premier tiers des Finishers 😉.
Kathrine Switzer et le Marathons de Boston 1967
Bobbi Gibb reviendra ensuite en 1967 et 1968 pour courir à nouveau le marathon de Boston, toujours sans être officiellement inscrite. Elle y termine première femme à chaque fois, mais ces victoires ne seront reconnues officiellement qu’en 1996, lors du centenaire de la course. Mais cette même année 1967, un autre événement va marquer la grande histoire du Marathon. Car si Bobbi Gibb s’était caché pour courir, une autre femme, Kathrine Switzer, va devenir la première à s’inscrire officiellement au marathon de Boston en participant sous les initiales “K.V.Switzer”. Lors de la course, elle est violemment prise à partie par un officiel qui tente de la retirer du parcours, image devenue emblématique 📷.
En 2016, pour célébrer le 50e anniversaire de sa première participation, Roberta Louise "Bobbi" Gibb a été nommée marraine du marathon de Boston. Elle a également été honorée par la Massachusetts Senate en reconnaissance de sa contribution à l'égalité des sexes dans le sport. Aujourd'hui, Bobbi Gibb est reconnue comme une figure emblématique du sport féminin. Son courage et sa détermination ont non seulement ouvert la voie à l'inclusion des femmes dans les marathons, mais ont également inspiré des générations de femmes à poursuivre leurs rêves, quels qu'ils soient.
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