Ruth Croft

Ruth Croft, une Kiwi mûrie à Taipei 🥝

Fille d’un patron de société de transport routier, Ruth Croft hérite d’un solide goût de l’effort et file vite sur la piste. Championne nationale des moins de 20 ans, elle court le 3 000 m steeple aux Mondiaux juniors 2006, puis les Mondiaux juniors de course en montagne en 2005 et 2007.

Direction l’université de Portland, dans l’Oregon, avec une bourse d’athlétisme en poche. Après quatre années de fac passées en grande partie blessée, et le diplôme en main, elle range les pointes puis s’envole pour Taïwan 🌏 . Cinq ans et demi sur place suffiront à rallumer la flamme pour la course, sortie après sortie.

Les victoires suivent : le Climbathon du mont Kinabalu en 2013 et 2014, puis la “CCC” en 2015, premier sacre à Chamonix. Deux succès au Festival des Templiers (2017 et 2021) et deux “OCC” (2018, 2019) étoffent la collection. En 2019, à Miranda do Corvo, elle décroche l’argent aux Championnats du monde de trail derrière Blandine L’Hirondel, première médaille néo-zélandaise de l’histoire dans la discipline.

Méditer pour mieux dévaler 🧘

Chez elle, la différence se joue autant entre les oreilles que dans les mollets. Chaque fin de saison, la Néo-Zélandaise file en retraite de méditation silencieuse, poussant l’expérience jusqu’à des séjours dans le noir complet. Sa définition d’une mauvaise course n’a rien à voir avec le classement : elle survient quand la tête et le corps refusent de coopérer.

Cette sérénité fait des dégâts sur les sentiers. En 2021, au Tarawera, elle remporte le 100 km au scratch, devant tous les hommes, en 9h21'03", record à la clé. La même année, elle découvre les 100 miles à la Western States : deuxième derrière Beth Pascall pour un baptême du feu. Douze mois plus tard, elle revient chercher la victoire en 17h21'30", sous une chaleur californienne à faire fondre les gels 🔥 .

Entre deux dossards, elle avale les quelque 200 km de l’Arctic Circle Trail au Groenland en 2022. De quoi relativiser n’importe quel ravito.

Ruth Croft, le tour du Mont-Blanc en dix ans chrono ⏱️

Privée de départ en 2023 par un virus attrapé quelques jours avant la course, la Kiwi s’attaque enfin à la grande boucle de l’UTMB en 2024 : deuxième derrière Katie Schide, avec le sentiment d’avoir couru trop prudemment.

Le 30 août 2025, elle part plus fort. Grêle, neige et froid obligent l’organisation à modifier le parcours de 174 km 🌨️ . Dans la seconde moitié de course, elle déborde Courtney Dauwalter, puis creuse l’écart jusqu’à Chamonix pour l’emporter en 22h56'23", plus de 30 minutes devant Camille Bruyas. Ruth Croft devient la première femme lauréate des trois finales de l’UTMB World Series. Dix ans après la “CCC”, elle célèbre ça avec un shot de peanut butter whiskey 🥃 .

En 2026, elle signe un quatrième succès sur le “T102” du Tarawera, un an après y avoir fixé le record en 8h24'31". Elle remporte ensuite le “Demi Tour du Lac” de la MaXi-Race, 56 km et 3 310 mD+ autour d’Annecy 🏆 . Elle a maintenant mis le cap sur l’océan Indien mi-octobre, pour tenter d'aller chercher la victoire sur la Diagonale des Fous.

Les cirques réunionnais lui offriront-ils un nouveau chapitre ? Garde un œil sur la Kiwi, et en attendant déniche ton prochain trail en montagne. À toi d’écrire ta boucle ! 🏃