RMB Ultra-trail Cape Town 2026

Jemand hatte eines Tages die Idee, den Tafelberg anzuschauen – diese flache, überdimensionierte Klippe, die über Kapstadt thront, als wäre sie versehentlich dort gelandet – und zu denken: "Was wäre, wenn wir oben drauf laufen? Und einmal drum herum? Und bis ganz nach Simon's Town? Und warum nicht gleich 160 Kilometer, wenn wir schon dabei sind?" Dieser Jemand ist Nic Bornman, und seit diesem Moment fragwürdiger Klarheit ist der RMB Ultra-Trail Cape Town zu einem der begehrtesten Rennen der Welt geworden 🏔️.

Bevor wir überhaupt über das Rennen sprechen, reden wir über die Stadt. Denn Kapstadt ist ein Ort mit einer Geschichte, die so dicht, so aufgeladen ist, dass man zehn Podcasts darüber machen könnte und trotzdem nicht bis zum Ende käme 🙃. 1652 landete Kapitän Jan van Riebeeck mit fünf Schiffen der Niederländischen Ostindien-Kompanie in der Bucht. Die Grundidee war nicht, irgendetwas zu kolonisieren, sondern einfach einen Gemüsegarten anzulegen und ein Fort zu bauen, um Schiffe auf dem Weg nach Indien zu versorgen. Kapstadt sollte als "Taverne des Ozeans" dienen, ein einfacher Außenposten auf der Handelsroute nach Indonesien. Heute ist sie eine der spektakulärsten Städte der Welt, die parlamentarische Hauptstadt von Südafrika 🇿🇦 und der jährliche Spielplatz für Tausende Trailrunner, die dort mit Begeisterung ihre Beine zerlegen. Das Rad der Geschichte dreht sich auf unvorhersehbare Weise 🌍. Gekrönt wird die Stadt vom Tafelberg, flankiert von zwei Gipfeln namens Lion's Head und Devil's Peak. Wenn dieser Satz bei dir nicht den unwiderstehlichen Drang auslöst, deine Trail-Schuhe zu schnüren, können wir dir auch nicht mehr helfen 😈. Und das ist nicht nur eine hübsche Kulisse für deine Social-Media-Fotos: Der Table Mountain National Park ist ein Naturwunder von Weltrang – egal, ob du läufst oder nicht.

Kommen wir jetzt zum Kern der Sache. Der UTCT wird jedes Jahr seit 2014 organisiert. In zehn Jahren war die Entwicklung schwindelerregend. Die Popularität des 100K ist explodiert: von 16 Läufern unter 15 Stunden im Jahr 2014 auf heute mehr als 2.300 Teilnehmende über alle Bewerbe hinweg. Und es ist nicht nur ein lokales Rennen, das gewachsen ist: 35 % der Teilnehmenden kommen inzwischen aus 55 verschiedenen Ländern. In zehn Jahren ist der UTCT von einem leicht verrückten Projekt eines Typen in Kapstadt zu einem globalen Pflichttermin geworden. Das ist die UTMB-Kurve, Ausgabe Südhalbkugel 🚀. 2017 trat der UTCT der Ultra-Trail World Tour als letztes Rennen des Jahres bei: das Sahnehäubchen auf einer internationalen Saison 🍰. Und dann beschlossen die Organisatoren 2022, dass hundert Kilometer zwar ganz niedlich sind, aber es an Ehrgeiz fehlt. Ein neues Flaggschiff-Rennen über 100 Meilen wurde ins Programm aufgenommen: die "UTCT 100 miles": 161,7 km, 7.187 Höhenmeter. Das Monster war geboren 👹. Reden wir über Ergebnisse, denn die sind ehrlich gesagt beeindruckend. Das Rennen hat den Ruf, die Besten der Welt anzuziehen – verlockt durch die Kombi aus Landschaft, Schwierigkeit und Saisonende. 2017 gewann Prodigal Khumalo die 100K in unter 10 Stunden, mit einem Schnitt von über 10 km/h auf den technischen Trails rund um Kapstadt. Ein Rekord, der vier Jahre hielt. Es war Jim Walmsley, der ihn 2021 brach und Khumalos 9:50 h um etwa dreieinhalb Minuten unterbot – nach einem Rennen, in dem er das restliche Feld buchstäblich demütigte: Er kam fast eine halbe Stunde vor dem Zweitplatzierten ins Ziel. Im selben Jahr gewann Courtney Dauwalter das Frauenrennen und machte einen denkwürdigen amerikanischen Doppelsieg perfekt 🇺🇸.

Was die Distanzen angeht, hatte der UTCT zum Glück den guten Sinn, nicht nur ein einziges Rennen anzubieten – reserviert für Menschen, die Knorpel und Schlaf längst aufgegeben haben. Es gibt sechs: "UTCT 100 miles", "UT100km", "PT55km", "TM35km", "EX23km" und "KS16km". Die Logik ist einfach: Man fängt unten an und arbeitet sich hoch. "KS16", um einen Zeh ins Abenteuer zu tauchen, "EX23", um sich in Kapstadts Trailrunning zu verlieben (und zu bereuen, nicht die 55 gemacht zu haben), PT55, um richtig zu leiden, "TM35", um den Tafelberg zu überqueren, ohne zu sterben, "UT100" für starke Beine, die eine echte Herausforderung wollen, und "UTCT 100 miles" für alle, die eine besondere Beziehung zum Schmerz haben und eine sehr gut gefüllte Physio-Kontaktliste 🦵. Das 100-Meilen-Monster verdient einen genaueren Blick 👹. Die Strecke führt von den nördlichen Bergen in die abgeschiedeneren südlichen Ketten, über Silvermine, Kalk Bay, Simon's Town, Kommetjie und Noordhoek. Der Start erfolgt vom Gardens Rugby Club im Nacht-Modus 🌙: Das heißt, Menschen mit Stirnlampen in die afrikanische Nacht zu schicken – und mit einem Selbstvertrauen, das irgendwo um Kilometer 90 sehr ernsthaft auf die Probe gestellt wird 🔦. Und für alle, die dieses Monster so schnell finishen wie Flash Gordon ⚡️, wartet eine besondere Belohnung: die Honey-Badger-Medaille, verliehen an Läufer, die unter 30 Stunden bleiben – ein Symbol für die Zähigkeit, die es dafür braucht. Der Honigdachs ist das härteste Tier in Südafrika, bekannt dafür, giftige Kobras anzugreifen, ohne mit der Wimper zu zucken, ins Koma zu fallen, aufzuwachen und direkt noch eine Runde zu gehen. Er ist buchstäblich das Krafttier jedes Ultra-Trailrunners. Nur 43 Personen in der gesamten Geschichte des Rennens haben diese Auszeichnung erreicht, und nur 5 haben es sogar zweimal geschafft ✌️.

Wir müssen auch über das Wetter sprechen, denn es ist die schönste Falle des ganzen Abenteuers ☁️. Das Rennen findet Ende November statt, im südlichen Sommer ☀️. Klingt nach einer guten Idee – bis du um 4 Uhr morgens auf dem Gipfel des Tafelbergs stehst, bei ein paar Grad und einem Wind, der durch deine Jacke schneidet, als würdest du im T-Shirt laufen 🥶, um dann gegen Mittag bei 30°C afrikanischer Sonne ohne ein Stück Schatten wieder hinabzusteigen 🥵. Die Bedingungen können drastisch wechseln, also pack deinen Rucksack, als würdest du gleichzeitig nach Lappland und nach Marrakesch reisen. Das ist ein Überlebenstipp, keine Metapher.

Was den UTCT wirklich auszeichnet, ist seine aufrichtige Beziehung zu seinem Gebiet 💚. Das Rennen ist Teil der World Trail Majors, eines internationalen Kollektivs, dessen Philosophie sich in drei Worten zusammenfassen lässt: Vielfalt, Respekt und Identität. Die Idee ist, die besten Rennen der Welt zusammenzubringen – mit dem Ziel, eine Alternative zu globalen Rennserien zu bieten und lokales Wissen sowie die Community ins Zentrum des Projekts zu stellen. Der Trail Fund des UTCT finanziert direkt die Erhaltung der Wege im Nationalpark. Du läufst, du hilfst, das zu erhalten, was du überquerst. Das ist schön. Und für Strategen, die an die nächste Saison denken: Die 100 Meilen sind ein Qualifikationsrennen für UTMB mit 6 ITRA-Punkten, was es zu einem ernstzunehmenden Schritt für alle macht, die Chamonix mit Ehrgeiz in den Schuhen anpeilen 🏔️.

Warte, bis die Sonne über dem Atlantik 🌊 untergeht, bis der Tafelberg orange und violett wird – in diesem Moment hast du ein paar Sekunden Zeit zu begreifen, wie sich ein Start beim Cape Town Ultra Trail anfühlt! 🌅