RMB Ultra-trail Cape Town 2026

Jemand hatte eines Tages die Idee, Table Mountain anzusehen, diese flache, überdimensionierte Klippe, die über Kapstadt thront, als wäre sie aus Versehen dort gelandet, und zu denken: „Was wäre, wenn wir oben drauf laufen? Und einmal drum herum? Und bis nach Simon's Town? Und warum nicht gleich 160 Kilometer, wenn wir schon dabei sind?“ Dieser Jemand ist Nic Bornman, und seit diesem Moment fragwürdiger Klarheit ist der RMB Ultra-Trail Cape Town zu einem der begehrtesten Rennen der Welt geworden 🏔️.

Bevor wir überhaupt über das Rennen sprechen, reden wir über die Stadt. Denn Kapstadt ist ein Ort mit einer Geschichte, die so dicht, so aufgeladen ist, dass man zehn Podcasts darüber machen könnte und immer noch nicht ans Ende käme 🙃. 1652 landete Kapitän Jan van Riebeeck mit fünf Schiffen der Niederländischen Ostindien-Kompanie in der Bucht. Die Grundidee war nicht, irgendetwas zu kolonisieren, sondern einfach einen Gemüsegarten anzulegen und ein Fort zu bauen, um Schiffe auf dem Weg nach Indien zu versorgen. Kapstadt sollte als „Taverne des Ozeans“ dienen, ein einfacher Außenposten auf der Handelsroute nach Indonesien. Heute ist es eine der spektakulärsten Städte der Welt, die parlamentarische Hauptstadt von Südafrika 🇿🇦 und der jährliche Spielplatz von Tausenden Trailrunnern, die dort mit Begeisterung ihre Beine zerlegen. Das Rad der Geschichte dreht sich auf unvorhersehbare Weise 🌍. Über der Stadt thront Table Mountain, gekrönt von zwei Gipfeln namens Lion's Head und Devil's Peak. Wenn dir dieser Satz nicht den unwiderstehlichen Drang gibt, deine Trail-Schuhe zu schnüren, können wir dir auch nicht mehr helfen 😈. Und es ist nicht nur eine hübsche Kulisse für deine Social-Media-Fotos: Der Table-Mountain-Nationalpark ist ein Naturwunder von Weltrang, ob du läufst oder nicht.

Kommen wir nun zum Kern der Sache. Die UTCT wird jedes Jahr seit 2014 organisiert. In zehn Jahren war die Veränderung schwindelerregend. Die Popularität der 100K ist explodiert: von 16 Läufern unter 15 Stunden im Jahr 2014 zu über 2.300 Teilnehmenden über alle Bewerbe hinweg. Und es ist nicht nur ein lokales Rennen, das gewachsen ist: 35 % der Teilnehmenden kommen inzwischen aus 55 verschiedenen Ländern. In zehn Jahren ist die UTCT von einem leicht verrückten Projekt eines Typen in Kapstadt zu einem globalen Pflichttermin geworden. Es ist die UTMB-Trajektorie, Ausgabe Südhalbkugel 🚀. 2017 trat die UTCT der Ultra-Trail World Tour als Abschlussrennen des Jahres bei: das Sahnehäubchen einer internationalen Saison 🍰. Und dann entschieden die Organisatoren 2022, dass hundert Kilometer zwar ganz niedlich sind, aber es an Ehrgeiz mangelt. Ein neues Flaggschiff-Rennen über 100 Meilen wurde ins Programm aufgenommen: die „UTCT 100 miles“: 163 km, 7.187 Höhenmeter. Das Monster war geboren 👹. Sprechen wir über Ergebnisse, denn die sind ehrlich gesagt beeindruckend. Das Rennen hat den Ruf, die Besten der Welt anzuziehen, angelockt von der Kombi aus Landschaft–Schwierigkeit–Saisonende. 2017 gewann Prodigal Khumalo die 100K in unter 10 Stunden und lief im Schnitt über 10 km/h auf den technischen Trails rund um Kapstadt. Ein Rekord, der vier Jahre lang hielt. Es war Jim Walmsley, der ihn 2021 brach und Khumalos Marke von 9:50 um etwa dreieinhalb Minuten verbesserte – nach einem Rennen, in dem er das restliche Feld buchstäblich demütigte: Er überquerte die Ziellinie fast eine halbe Stunde vor dem Zweitplatzierten. Im selben Jahr gewann Courtney Dauwalter das Frauenrennen und landete ein denkwürdiges amerikanisches Double 🇺🇸.

Was die Distanzen angeht, hatte die UTCT den guten Sinn, nicht nur ein Rennen anzubieten, das Menschen vorbehalten ist, die Knorpel und Schlaf bereits aufgegeben haben. Es gibt sechs: „UTCT 100 miles“, „UT100km“, „PT55km“, „TM35km“, „EX23km“ und „KS16km“. Die Logik ist einfach: Man beginnt unten und arbeitet sich nach oben. „KS16“, um einen Zeh ins Abenteuer zu tauchen, „EX23“, um sich in das Kapstädter Trailrunning zu verlieben (und es zu bereuen, nicht die 55 gemacht zu haben), PT55, um richtig zu leiden, „TM35“, um Table Mountain zu überqueren, ohne zu sterben, „UT100“ für starke Beine, die eine ernsthafte Herausforderung wollen, und „UTCT 100 miles“ für alle, die ein besonderes Verhältnis zu Schmerz haben und eine sehr gut gefüllte Physio-Kontaktliste 🦵. Das 100-Meilen-Monster verdient einen genaueren Blick 👹. Die Strecke führt von den nördlichen Bergen zu den abgelegeneren südlichen Ketten, vorbei an Silvermine, Kalk Bay, Simon's Town, Kommetjie und Noordhoek. Gestartet wird beim Gardens Rugby Club im Nacht-Modus 🌙: Das heißt, Menschen werden mit Stirnlampen in die afrikanische Nacht geschickt – und mit einem Selbstvertrauen, das irgendwo um Kilometer 90 sehr ernsthaft getestet wird 🔦. Und für alle, die dieses Monster so schnell wie Flash Gordon ⚡️ beenden, wartet eine besondere Belohnung: die Honey-Badger-Medaille, vergeben an Läufer, die unter 30 Stunden ins Ziel kommen – ein Symbol für die Zähigkeit, die es dafür braucht. Der Honigdachs ist das zäheste Tier in Südafrika, bekannt dafür, giftige Kobras anzugreifen, ohne mit der Wimper zu zucken, ins Koma zu fallen, wieder aufzuwachen und gleich zur nächsten Runde anzusetzen. Er ist buchstäblich das Krafttier jedes Ultratrail-Läufers. Nur 43 Menschen in der gesamten Geschichte des Rennens haben diese Auszeichnung erhalten, und nur 5 haben es geschafft, sie zweimal zu verdienen ✌️.

Wir müssen auch über das Wetter sprechen, denn es ist die schönste Falle des ganzen Abenteuers ☁️. Das Rennen findet Ende November statt, im südlichen Sommer ☀️. Das klingt nach einer guten Idee – bis du dich auf dem Gipfel des Table Mountain um 4 Uhr morgens bei ein paar Grad und einem Wind wiederfindest, der durch deine Jacke schneidet, als würdest du im T-Shirt laufen 🥶, bevor es dann gegen Mittag hinuntergeht in 30 °C afrikanische Sonne ohne ein Fitzelchen Schatten 🥵. Die Bedingungen können sich drastisch ändern, also pack deine Tasche so, als würdest du gleichzeitig nach Lappland und Marrakesch reisen. Das ist ein Überlebenstipp, keine Metapher.

Was die UTCT wirklich auszeichnet, ist ihre ehrliche Beziehung zu ihrem Gebiet 💚. Das Rennen ist Teil der World Trail Majors, eines internationalen Kollektivs, dessen Philosophie sich in drei Worten zusammenfassen lässt: Vielfalt, Respekt und Identität. Die Idee ist, die besten Rennen der Welt zusammenzubringen, mit dem Ziel, eine Alternative zu globalen Serien zu bieten und lokales Wissen sowie die Community ins Zentrum des Projekts zu stellen. Der Trail Fund der UTCT finanziert direkt den Erhalt der Wege im Nationalpark. Du läufst, du hilfst, das zu pflegen, was du überquerst. Das ist schön. Und für Strategen, die an die nächste Saison denken: Die 100 Meilen sind ein Qualifikationsrennen für UTMB mit 6 ITRA-Punkten, was es zu einem ernsthaften Schritt für alle macht, die Chamonix mit Ehrgeiz in den Schuhen ins Visier nehmen 🏔️.

Warte, bis die Sonne über dem Atlantik 🌊 untergeht, bis Table Mountain orange und violett leuchtet – in diesem Moment hast du ein paar Sekunden, um zu begreifen, wie sich ein Start beim Cape Town Ultra Trail anfühlt! 🌅