La Filippide 2027

Stop je horloge onderin je tas 🎒—bij La Filippide is de enige toegestane tijdwaarnemer de zon! 🌅 Richt je blik op het zuidoosten van Sicilië, in de provincie Ragusa, waar deze point-to-point wegwedstrijd de hoogten van Chiaramonte Gulfi, het “balkon van Sicilië”, verbindt met de stranden van Punta Secca 🏝️. Het peloton vertrekt begin augustus, bij zonsopgang, wanneer de Hyblaeïsche Bergen nog slapen. Weergewijs speelt het meest waarschijnlijke scenario zich in twee bedrijven af: starten in de relatieve koelte van de hooglanden en finishen aan de kust net wanneer de Siciliaanse zon de warmte begint op te voeren 🌡️. Midden in een zomer in Ragusa zal je zonnecrème waarschijnlijk harder werken dan je windjack 🧴.

Het marathonparcours, Planata degli Iblei genoemd, doet zijn naam eer aan: een lange “glijvlucht” van 42 km waarmee je van 833 m boven zeeniveau afzakt naar zeeniveau, oftewel ongeveer 830 m daling 📉. Vanaf de Antica Stazione, aan de voet van Monte Arcibessi, volgt de provinciale weg het oude tracé van het boemeltreintje dat ooit, zonder haast, de Hyblaeïsche dorpen met elkaar verbond 🚂. De helling, zacht en gelijkmatig, begeleidt je naar de rand van Ragusa langs droogstenen muren en cave: die beboste rotskloven bezaaid met oude necropolissen 🪨. Slechts twee echte klimmetjes doorbreken het ritme, waaronder een helling van 100 m aan 3–4% die het peloton omhoog trekt naar het kasteel van Donnafugata, een baroniale residentie die fans van inspecteur Montalbano meteen zullen herkennen 🏰. De laatste afdaling slingert vervolgens tussen olijf- en johannesbroodbomen door naar de eindsprint voor het huis van de commissaris, met je voeten bijna in het water 🌊.

Geïnspireerd door Pheidippides, de boodschapper die in 490 v.Chr. van Marathon naar Athene zou hebben gelopen, legt La Filippide een totale isolamento spazio-temporale op: geen horloge, geen GPS, geen hartslagmeter, geen telefoon, geen koptelefoon 📵. Langs het parcours staan geen kilometerborden en de verzorgingsposten duiken a casaccio op, willekeurig, om je oriëntatie te vertroebelen 🤯. Je verneemt je officiële tijd pas wanneer je de finishlijn oversteekt. Trouw aan de olympische geest verbiedt de organiserende vereniging, ASD Atletica No al Doping, commerciële sponsors én leeftijdscategorieën: de eerste man en de eerste vrouw krijgen een beker en een olijfkrans; alle anderen krijgen dezelfde medaille en hetzelfde certificaat 🏅. Niet zo comfortabel met de volledige afstand? Het Castle-format biedt 14 km met start bij het kasteel van Donnafugata. Op dezelfde plek nodigt de 15 km-wandeling wandelaars uit om op eigen tempo de zee te bereiken, zonder klassement of podium, met een medaille en certificaat aan de finish 🚶. Het enige geplande onderscheid: de oudste deelnemer die de finish haalt, wordt beloond—een smakelijke knipoog in een race die leeftijdscategorieën weigert 👴.

Met de medaille om je nek trek je naar Ragusa Ibla, een UNESCO-erkend barok juweel, samen met de andere steden van de Val di Noto ⛪. Op een steenworp van de finish herinnert het archeologische park van Camarina je eraan dat de Grieken deze kustlijn al bewandelden lang voor jij dat deed 🏺. Op het bord tank je bij met een Ragusaanse scaccia, een stukje ragusano en een scheutje Hyblaeïsche Bergen-olijfolie 🫒, en je spoelt het—met mate—weg met een Cerasuolo di Vittoria, het enige DOCG-wijn van het eiland 🍷. Lezers van Andrea Camilleri kunnen het onderzoek verderzetten tussen Scicli, Ragusa Ibla en Punta Secca, belangrijke filmlocaties van de serie 🎬. En wanneer de honger naar asfalt in de winter terugkeert, staat de Ragusa Marathon in januari op je te wachten, op enkele van dezelfde wegen 🗓️.

Aan de finish past er maar één zin, op z’n lopers: « Maratoneta sono ! » 🎉