LĂ„ngt före GPX-spĂ„r och tidtagningschip gav sig en viss Xu Xiake av frĂ„n Ninghai pĂ„ en resa som varade i mer Ă€n trettio Ă„r genom Kina đ§. Fyra sekler senare tar traillöpare över stafettpinnen, utan att nödvĂ€ndigtvis planera att stanna riktigt lika lĂ€nge. Ultra-Trail Ninghai by UTMB Ă€ger rum varje höst i Ninghai, i Ningbo-regionen, i hjĂ€rtat av den lummiga provinsen Zhejiang, i östra Kina. Evenemanget, som föddes 2013 och integrerades i UTMB World Series 2023, Ă€r ett av de mest populĂ€ra inom trailrunning i Kina đŒ.
Tre huvudbanor formar helgen, i samma gröna bergsreservat. Flaggskeppsloppet, "UTNH 105", skickar ut ultra-traillöpare pĂ„ 106 km med 5 200 m stigning genom Zhejiangs Grand Canyon đ„”. "CNH 60" med sina 60 km (2 400 m stigning) Ă€r ett krĂ€vande lĂ„ngt traillopp, medan "YNH 25" erbjuder ett kort format pĂ„ 25 km (600 m stigning) för att kĂ€nna pĂ„ stĂ€mningen utan att brĂ€nna all energi đ. Vissa upplagor lĂ€gger till och med till ett upptĂ€ckarlopp pĂ„ 12 km, för att fĂ„ med nyfikna nybörjare och familjer. Alla som gĂ„r i mĂ„l fĂ„r sina Running Stones, vĂ€rdefulla biljetter till lottdragningen för finalen i UTMB Mont-Blanc đȘš.
Landskapet breder ut sig som en Ă€kta blĂ€ckmĂ„lning đ. Lederna dyker ner i bambuskogar sĂ„ tĂ€ta att de filtrerar dagsljuset đ«. De följer floder och bĂ€ckar, korsar sjöar och urskogar, och klĂ€ttrar sedan upp till Ă„sarna i Tiantai-bergen. Ovanligt nog gĂ„r en del av banan pĂ„ Ninghai Trail System, Kinas allra första nationella nĂ€tverk av vandringsleder, tillsammans med urgamla stenlagda postvĂ€gar som polerats av Ă„rhundraden av fotsteg. Mellan fuktiga berg och överflödande natur kĂ€nns miljön lika mycket som en fristad som en lekplats đ.
LĂ„t dig inte luras av den milda utskriften đ . Ninghai har rykte om sig att vara ett "brutalt" lopp: den stĂ€ndiga luftfuktigheten gör stenar och rötter lika hala som tvĂ„l, och den lokala leran â tjock och klibbig â har skapat en legend helt pĂ„ egen hand. Sedan starten har evenemanget samlat omkring 4 500 löpare varje Ă„r, inklusive en rejĂ€l andel utlĂ€nningar, och fungerar som jaktmark för en formidabel kinesisk elit, bland de bĂ€sta i vĂ€rlden đȘ. Tre timmar med tĂ„g frĂ„n Shanghai erbjuder det en idealisk inkörsport till trailrunning i landets östra del đ.
Historien klĂ€nger sig fast vid banan lika mycket som leran klĂ€nger sig fast vid skorna đ„Ÿ. Som hyllning till Xu Xiake gjorde Kina till och med dagen dĂ„ han lĂ€mnade Ninghai till sin Nationella turismdag, ett bevis pĂ„ platsens prestige. Loppet springs i mitten av oktober under ett milt och fuktigt klimat och blandar kultur och arv med generös natur, med stöd av bybor som Ă€r kĂ€nda för sitt vĂ€lkomnande đ€. StĂ€mningen â tuff pĂ„ lederna och varm vid vĂ€tskekontrollerna â tilltalar en löparcommunity i full blom över hela landet och, mer allmĂ€nt, över den asiatiska kontinenten.
Efter anstrĂ€ngningen Ă€r det dags att koppla av, pĂ„ kinesiskt vis âšïž. Ninghai bjuder pĂ„ sina vĂ€lkĂ€nda varma kĂ€llor, perfekta för att lindra trötta vader, medan den nĂ€rliggande gamla staden Ningbo lockar med traditionell arkitektur och specialiteter frĂ„n kusten đ„. De mer Ă€ventyrliga tar sig Ă€nda till grĂ€nderna i Shanghai, bara nĂ„gra stopp bort med snabbtĂ„g, för att avsluta resan med stil đ.
En plattform av nÀsta generation som hjÀlper sportentusiaster pÄ alla nivÄer att upptÀcka territorier och kulturarv genom tÀvlingar anpassade efter dem.