Nîmes Urban Trail : 2 000 ans d'histoire à parcourir en courant

Depuis 2016, chaque mois de février, la ville se transforme en gigantesque parcours d'obstacle urbain. Plus de 15 000 participants débarquent dans le Gard pour vivre cette expérience unique : courir à travers 2 000 ans d'architecture, des Romains aux architectes contemporains, en passant par Vauban. Pas juste une course avec quelques monuments en fond d'écran 🤳.

Crédit Photo : Nîmes Urban Trail

Quand les organisateurs osent vraiment tout 🤪

Il faut quand même être audacieux pour mettre au point un évènement pareil 🤩. Demander à la mairie de faire passer plus de 10 000 personnes dans les Arènes 🏟️, négocier avec un bar du centre-ville pour en faire un ravitaillement avec pression 🍻, privatiser le rooftop d'un musée flambant neuf ✨, transformer des canaux souterrains centenaires en tunnel techno avec DJ qui balance du son 🎶. Le NUT, c'est ce délire assumé où tu cours dans des endroits où normalement, tu paies 12 euros l'entrée. Sauf que là, t'as juste payé ton dossard et tu traverses tout en mode VIP pressé 😅. Les Nîmois eux-mêmes découvrent des passages qu'ils ne connaissaient même pas dans leur propre ville.

Et puis il y a ce contraste assez marquant : un coup tu es sur du bitume lisse, le coup d'après tu grimpes des escaliers en pierre vieux comme Hérode, puis hop, tu te retrouves sur un sentier de garrigue qui sent bon le thym et le romarin. Ton corps ne comprend plus trop ce qui lui arrive, mais ton cerveau lui, il adore 🥰.

Crédit Photo : Nîmes Urban Trail

Cinq distances, du tranquille au vraiment costaud 💪

Tout le monde n'a pas envie de se détruire les cuisses. Yeswerun l'a bien compris et propose du choix pour tous les niveaux.

• La rando de 10 km, c'est pour ceux qui veulent voir les Arènes sans chrono. Zéro pression, tu visites, tu prends des photos 📸, tu t'arrêtes boire un coup. C'est presque une visite guidée où tu marches un peu plus vite, c'est tout 🥾.
• Le 10 km course, là ça commence à piquer. 320 mD+ répartis sur des escaliers qui grimpent sec 📈. Tu fais le tour des monuments stars : Maison Carrée, Tour Magne, Jardins de la Fontaine... et tu finis dans les Arènes comme un gladiateur 🛡️.
• Le 16 km, c'est le format équilibré : ni trop court, ni trop long, juste ce qu'il faut. 480 mD+, un concentré bien pensé qui te montre le meilleur de Nîmes sans te laisser sur le carreau ♦️. Les habitués du bitume qui veulent tester l'urbain sans perdre un poumon adorent cette distance.
• Le 24 km par contre, là on parle sérieux. 650 mD+, une grosse boucle 🔁 qui te sort de la ville pour te balader dans les sept collines. Garrigue, bois 🌲, sentiers caillouteux, et en plein milieu : la Montée du Tire-Cul. Oui, ça s'appelle vraiment comme ça. Et cette section est chronométrée, avec des spectateurs qui crient comme si tu étais sur le Mont Ventoux ⛰️. Ambiance garantie 🎉.

Et depuis 2025, nouveauté : le marathon. 42 km dans Nîmes et ses alentours. Les organisateurs ont compilé dix ans d'expérience en un seul parcours XXL. Pour ceux qui veulent TOUT voir, TOUT traverser, TOUT vivre. Respect 🫡.

Crédit Photo : Nîmes Urban Trail

Une cité romaine comme terrain de jeu 🛝

Nîmes n'a franchement pas usurpé son surnom de "Rome française" 🇫🇷. Avec un patrimoine antique exceptionnel et parfaitement conservé, la ville offre un cadre spectaculaire que peu de destinations peuvent rivaliser.

Les Arènes, amphithéâtre romain construit au siècle Ier, constituent à la fois le symbole de la ville et le point d'orgue émotionnel de chaque course 🎭. Traverser les gradins centenaires en fin de parcours procure des frissons garantis, surtout quand les spectateurs t'encouragent à pleins poumons depuis les hauteurs 📣. La Maison Carrée, temple romain le mieux préservé au monde, se dresse majestueusement sur ton passage 🏛️. La Tour Magne, perchée sur le mont Cavalier à plus de 100 mètres d'altitude, offre quant à elle un point de vue magistral sur toute l'agglomération 🔭.Mais l'innovation architecturale contemporaine n'est pas en reste ! Le Musée de la Romanité, inauguré en 2018, impressionne par sa façade de verre ondulée. Son rooftop, intégré au parcours, te permet d'admirer les toits de Nîmes sous tous les angles, un privilège habituellement réservé aux visiteurs payants 👀. Les Jardins de la Fontaine, créés au XVIIIe siècle autour d'une source sacrée pour les Gaulois, apportent une touche de fraîcheur végétale bienvenue ⛲. Entre bassins, statues et allées ombragées, ces jardins à la française constituent une parenthèse zen au milieu de l'effort 🌳.

Et que dire des passages complètement fous comme le Fort Vauban (devenu campus universitaire), les cadereaux souterrains (anciens canaux d'évacuation des eaux 💦), ou encore les traversées de commerces transformés en points d'ambiance ? Ces lieux privatisés spécialement pour le NUT créent une atmosphère unique et décalée 🎪.

Crédit Photo : Charles Dos Santos

L'ambiance, c'est pas du vent 💨

Soyons clairs : très peu de coureurs viennent au NUT pour battre leur chrono ⏱️. Enfin si, il y a toujours quelques performeurs à l'avant du peloton qui cherchent leur podium 🏅.

Le reste des participants viennent pour l'ambiance 🎉. Et quelle ambiance ! Déjà le samedi, quand tu retires ton dossard près des Arènes, il y a cette ferveur dans l'air. Les gens qui viennent de Lille, de Strasbourg, de Belgique 🇧🇪, qui se baladent dans la ville en repérant les monuments qu'ils vont traverser le lendemain. Les terrasses de café ☕️ pleines de coureurs qui se racontent leurs précédentes éditions. Le dimanche matin, départ tôt pour les grands formats, l'adrénaline monte. Et puis t'es parti 🚀. Les premiers kilomètres, tu es dans ta bulle, tu gères ton effort. Mais très vite, tu captes que ce n’est pas une course normale. Les ravitaillements ? Des bénévoles déguisés qui te donnent de l'eau en dansant. Les DJ planqués dans les recoins stratégiques qui balancent du son 🎧. La Montée du Tire-Cul où les spectateurs crient tellement fort que tu as l'impression d'être un pro du Tour. Le passage dans le cadereau souterrain avec les stroboscopes et la techno qui te déchire les tympans.

Et à l'arrivée, la bière pression offerte. Pas du jus de pomme, non, de la vraie bière bien fraîche (l'alcool est à consommer avec modération ⚠️). Les massages gratuits si tu as les jambes en compote 🦵, la musique sur le parvis, les gens qui traînent pendant des heures à refaire la course... Cette espèce de communion collective où tout le monde, du premier au dernier, partage le même délire. Les finishers qui applaudissent encore ceux qui arrivent trois heures après eux. Zéro jugement, que de la bienveillance 🥇.

Crédit Photo : Midi Libre

Un événement qui ne cesse de grandir 📈

Avec seulement dix éditions au compteur, le Nîmes Urban Trail a déjà atteint une maturité impressionnante 💎. Les chiffres parlent d'eux-mêmes : de quelques centaines de participants au départ à plus de 12 700 en 2025, l'ascension est fulgurante 📊.

Co-organisé par Yeswerun (également aux manettes du Béziers Urban Trail et de la Veni Vici) et la Ville de Nîmes, l'événement bénéficie d'un savoir-faire rodé 🎯. Cette expertise se ressent dans chaque détail : balisage triple pour éviter toute confusion, ravitaillements bien positionnés, bénévoles ultra-motivés, logistique au cordeau 🎖️. La diversité des participants témoigne du rayonnement national et international du NUT : 94 départements français et 44 pays représentés lors de la dernière édition ! 🌍 Encore plus remarquable, 51% de participation féminine place l'événement comme modèle d'inclusivité dans le sport outdoor français 👭.

L'aspect solidaire n'est pas oublié, avec une partie des bénéfices reversés à l'association Cigalières, qui accompagne des personnes en situation de handicap, enfants comme adultes 🤝. Cette dimension sociale renforce l'engagement citoyen de la manifestation. Les perspectives d'évolution semblent infinies 🔮. Après l'introduction réussie du marathon en 2025, quelles nouvelles surprises nous réservent les organisateurs ? Des relais en équipe ? Des formats nocturnes comme le LUT By Night lyonnais ? Des parcours encore plus audacieux ? 🤔 Une chose est sûre : ils n’ont pas fini de nous surprendre. Et vu la courbe de progression depuis 2016, le NUT a encore de belles années devant lui.🌟.

Bon alors, convaincu ? Le 15 février 2026, c'est la 11e édition. Si tu n’as jamais fait d'urban trail, c'est vraiment l'événement parfait pour tester 👌. Et si tu es déjà un habitué du genre, le NUT va te montrer que courir en ville 🌆, ça peut vraiment être autre chose qu'enchaîner des tours de pâté de maisons. Rendez-vous dans les Arènes pour ce qui s'annonce être un week-end mémorable ⚔️.

Crédit Photo : Luc Jennepin