Carreras en Sicilia

La Sicile es ese triángulo colocado bajo la bota, que la bota parece llevar siglos intentando patear. Es la isla más grande del Mediterráneo y, sobre todo, un cruce de caminos por el que ha pasado todo el mundo: griegos, romanos, árabes, normandos, españoles; cada uno dejó su huella en la piedra y en el plato. Palermo hace de capital ruidosa, entre mercados al aire libre y mosaicos arabo-normandos. Catania levanta sus palacios en piedra de lava negra, al pie del volcán que la ha cubierto varias veces. Siracusa fue en su día más poderosa que Atenas, y su teatro griego sigue en uso. Ragusa y Agrigento conservan, una el barroco, la otra sus templos. Y Mesina vigila el estrecho que la separa del continente 🇮🇹.

Imposible hablar del terreno sin empezar por él: el Etna. El mayor volcán activo de Europa domina todo el este de la isla desde lo alto de sus 3.300 metros, exhala regularmente sus humos, y se recorre corriendo por senderos de arena negra con el mar abajo 🌋. El resto de la isla tampoco es llano: las Madonie y los Nebrodi alzan macizos boscosos al norte, los montes Sicani cierran el interior, y las colinas desfilan entre los campos de trigo que ya alimentaban a Roma. Alrededor, la costa cambia de cara cada veinte kilómetros: calas turquesas de San Vito Lo Capo, salinas de Marsala, acantilados cerca de Ragusa. Sin olvidar las pequeñas islas mar adentro — Égadas, Pantelleria — donde se corre directamente sobre piedras en medio del agua.

Gran ventaja: aquí, la temporada cálida es el invierno de los demás. Mientras el norte de Europa se congela, Sicilia ofrece mañanas suaves que permiten correr en manga corta en enero. Por eso los grandes maratones se concentran entre octubre y abril, cuando el calor estival afloja su agarre. En verano, pega fuerte: cuarenta grados a la sombra en el interior, y un viento del Sáhara, el siroco, que a veces arrastra arena hasta las aceras ☀️. Los trails de altitud, en cambio, aprovechan las laderas del Etna y los macizos del norte para respirar incluso en junio. Y en las alturas del volcán nieva en invierno: se puede esquiar por la mañana y ver el mar por la tarde, una combinación poco común.

El calendario de carreras en Sicilia tira de exotismo. El Maratón de Palermo atraviesa la capital en noviembre, entre el teatro Massimo y la catedral, y su Media Maratón Internacional inaugura la temporada en octubre. El Maratón de Catania se corre bajo el volcán en diciembre; el de Ragusa y la Baroque Race recorren entre las fachadas catalogadas de la ciudad en enero. Añade el Maratón de Marsala en medio de las salinas, el de Terrasini y el de Salemi, además de la Messina Half Marathon frente al estrecho. En cuanto a senderos, el volcán reina: el Gran Trail dell'Etna, el Sotto il Vulcano Trail y la Eroica Nicolosi Etna suben por sus laderas negras, mientras el Trail dei Nebrodi y el Trail dei Peloritani exploran el norte 🥾. El Pantelleria Trail y la Egadi Running Cruise llevan a las islas, mientras que el Giro di Castelbuono, una de las carreras en ruta más antiguas de Europa, se disputa cada 15 de agosto en las Madonie. Los triatletas apuntan al Trinacria Triathlon de Sciacca o al Mangia's Triathlon en Palermo 🏊.

Tras una carrera en Sicilia, la mesa cuenta toda la historia de la isla. La cocina mezcla la herencia árabe y el mar: arancini dorados, pasta alla Norma con berenjenas, sarde a beccafico. En lo dulce, Sicilia reina sin discusión con sus cannoli rellenos de ricotta y su cassata colorida, sin olvidar la granita de café que se moja en un brioche en el desayuno 🍋. El marsala, vino generoso del mismo nombre, y el passito de Pantelleria acompañan los postres (El abuso de alcohol es peligroso para la salud, consúmase con moderación). En lo deportivo, la isla reivindica a Totò Antibo, nacido cerca de Palermo, doble campeón de Europa de fondo en 1990 y durante mucho tiempo plusmarquista continental de los 10.000 metros 🥇. Pero Sicilia es, sobre todo, un vivero de artistas: Luigi Pirandello, premio Nobel nacido en Agrigento, Andrea Camilleri y su comisario Montalbano rodado en el barroco de Ragusa, o también el pintor Renato Guttuso 🎭. Entonces, ¿maratón al pie del Etna o trail en una isla desierta? Compara los maratones y los trails de la zona: tu invierno al sol te espera 👟.