Carreras en Basilicata

Nadie se detiene en Basilicata por casualidad, y eso es precisamente lo que la hace valiosa. Esta pequeña región del sur, a la que los romanos ya llamaban Lucania, se desliza entre Puglia, Campania y Calabria, con un pie en el mar Tirreno y el otro en el Jónico. Matera se lleva, por supuesto, todo el protagonismo: sus Sassi, esos barrios de casas excavadas en la roca, cuentan entre los lugares habitados más antiguos del planeta, con nueve mil años a sus espaldas 🪨. Durante mucho tiempo llamada la vergüenza de Italia por su miseria, la ciudad está hoy declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y sirve de escenario a Hollywood, de La Pasión de Cristo al último James Bond. Potenza, la capital, se encarama a 800 metros, lo que la convierte en la capital regional más alta del país 🇮🇹.

El terreno no regala nada, y las pantorrillas lo recuerdan. Basilicata es una de las regiones más montañosas de Italia: los Apeninos lucanos arrugan todo el interior, y al sur el macizo del Pollino alza sus pinos loricatos centenarios en la frontera con Calabria. Al norte, el Vulture perfila su silueta de volcán apagado, con los dos lagos de Monticchio encajados en sus antiguos cráteres 🌋. Entre los relieves se abren los calanchi, esas barranqueras de arcilla gris esculpidas por la erosión que dan al paisaje un aire lunar. Y luego están las dos ventanas al mar: Maratea y su costa tirrena aferrada a los acantilados, vigilada por un Cristo Redentor casi tan grande como el de Río, y la larga playa jónica cerca de Metaponto, donde las columnas griegas recuerdan la Magna Grecia.

El clima recompensa a quien elige bien la temporada. El interior montañoso vive sus mejores meses en primavera y otoño, cuando los calanchi se tiñen de ocre y el aire se mantiene seco. En verano aprieta fuerte tierra adentro, así que es mejor apuntar a las alturas del Pollino o a los dos litorales, barridos por la brisa 🌊. El invierno, en cambio, espolvorea de nieve las cumbres lucanas: se puede esquiar cerca de Potenza y llegar al mar el mismo día, algo que pocos imaginan al pensar en el Mezzogiorno. La naturaleza domina en todas partes, bruta y silenciosa, en una de las regiones menos pobladas de Italia.

El calendario de trails en Basilicata se resume en unas pocas citas, pero cada una tiene carácter. La Puglia by UTMB® es la estrella absoluta: con salida en Matera en noviembre, lleva a trail runners de todo el mundo alrededor de los Sassi y por las crestas lucanas, hasta ciento cuarenta y cuatro kilómetros para los más resistentes 🥾. Los triatletas también tienen su parte con el EstreMo Triathlon des Laghi di Monticchio, que sitúa su transición entre los dos lagos del Vulture en septiembre, el Argonauti TRI en la costa jónica cerca de Matera, y el Triathlon SuperSprint de Potenza en pleno corazón de la capital, en pleno verano. ¿Ganas de cambiar de aires? Matera está a solo una hora de Bari, lo que deja las carreras de Puglia y de la vecina Calabria al alcance del dorsal, mientras que el trail en la región se prolonga de forma natural en el Pollino compartido.

Después de una carrera en Basilicata, la mesa no engaña: alimenta. Los peperoni cruschi, esos pimientos secados y luego fritos hasta quedar crujientes, se rompen como patatas fritas y acompañan a todo. El pane di Matera, de miga amarilla y corteza gruesa, se conserva una semana, y la lucanica, la salchicha que incluso dio su nombre a la palabra latina, se guisa desde la Antigüedad 🌶️. Una copa de Aglianico del Vulture, ese tinto potente nacido en las laderas volcánicas, cierra la comida (El abuso de alcohol es peligroso para la salud, consúmase con moderación). En cuanto al patrimonio, la región tiene con qué sorprender: el poeta latino Horacio nació en Venosa hace más de dos mil años, el escritor Carlo Levi contó la Lucania campesina en Cristo se detuvo en Éboli, y el actor Rocco Papaleo, hijo de Lauria, puso a su región en escena en el cine 🎬. Aquí, la verdadera tradición deportiva viene de los pastores de la trashumancia, que se tragaban a pie las crestas lucanas mucho antes de que el trail tuviera nombre 🐑. Entonces, ¿ultra alrededor de los Sassi o triatlón a orillas de un lago de cráter? Compara los monumentos de excepción y los senderos de la zona: la Lucania salvaje te espera 👟.