Carreras en Umbría

La apodan el corazón verde de Italia, y el título está más que merecido: Umbría es la única región del país que no tiene ni litoral ni frontera con el extranjero, asentada en pleno centro como un cofre de colinas. Perugia, la capital, domina el valle desde lo alto de sus murallas, entre su universidad para extranjeros, su festival de jazz y su fábrica de chocolate que dio los famosos Baci 🍫. Terni vigila al sur, más industrial, mientras que Asís atrae a peregrinos de todo el mundo tras los pasos de san Francisco, patrón de Italia. Alrededor, Spoleto, Orvieto encaramada en su peñasco de toba, Gubbio la medieval y Todi completan una colección de ciudades-escenario 🇮🇹.

El terreno está hecho de colinas suaves y relieves. Los Apeninos atraviesan el este de la región, con el macizo de los Sibillini compartido con Las Marcas y la meseta de Castelluccio, famosa por la floración de las lentejas en primavera 🌼. En el corazón, el valle umbro despliega sus olivares plateados y sus viñedos de Sagrantino, bajo una luz suave que inspiró a generaciones de pintores. Al oeste, el lago Trasimeno, el cuarto de Italia, extiende sus aguas tranquilas allí donde Aníbal aplastó a las legiones romanas en el 217 antes de nuestra era. Y cerca de Terni, la Cascada de Marmore se precipita más de ciento sesenta metros, una caída artificial excavada por los romanos y una de las más altas de Europa 💦.

El clima continental templado ofrece veranos calurosos e inviernos frescos, a veces nevados en altura. La primavera y el otoño siguen siendo las estaciones reina, cuando las colinas reverdecen y luego se doran y la trufa perfuma los mercados 🍂. Se puede correr agradablemente en la región gran parte del año en los valles, mientras que los senderos de los Sibillini esperan la buena temporada. Aquí no hay multitudes ni costa abarrotada: solo caminos entre olivos, abadías y pueblos donde el silencio aún tiene derecho de ciudadanía.

El calendario de carreras en Umbría mezcla espiritualidad, gastronomía y naturaleza. El San Francesco Marathon sale de Asís en noviembre tras las huellas del santo, en un decorado de colinas y monasterios 🥾. El Maratón de San Valentín se corre en Terni en febrero, ciudad que reivindica al santo de los enamorados y pasa cerca de la Cascada de Marmore. La Perugia Jazz Half Marathon anima la capital en julio al ritmo del festival, el Medio Maratón de Foligno toma el relevo en octubre, y la UltraMaratón del Lago Trasimeno le da la vuelta en primavera a lo largo de casi sesenta kilómetros. En cuanto a senderos, la Bettona Crossing explora las colinas en septiembre, mientras que los Frantoi Aperti unen la carrera con la gastronomía cuando las almazaras abren sus puertas. Los aficionados a los obstáculos tienen el Spartan Gubbio en noviembre, y los triatletas el Triatlón de Piediluco en su lago 🏊. ¿Ganas de cambiar de aires? Las Marcas prolongan los Apeninos al este, la Toscana bordea la región al noroeste, y el Lacio desciende hacia Roma al sur.

Después de una carrera en Umbría, la mesa apuesta por lo terrenal. La trufa negra de Norcia perfuma la pasta todo el año, y de esa misma ciudad viene la palabra norcineria, el arte de preparar el cerdo 🐖. Las lentejas de Castelluccio, diminutas y aromáticas, acompañan a las salchichas, y el aceite de oliva corre sobre la bruschetta a la parrilla. Una copa de Sagrantino di Montefalco, ese tinto tánico y potente, o de Orvieto blanco cierra la comida (El abuso de alcohol es peligroso para la salud, consúmelo con moderación). En cuanto al patrimonio, Umbría ha dado dos figuras que superan ampliamente sus fronteras: san Francisco de Asís, patrón de Italia y de la ecología, y san Benito, nacido en Norcia, fundador del monacato occidental ⛪. El pintor Perugino, maestro de Rafael, inmortalizó estos paisajes, y la larga tradición de peregrinos de la Via di Francesco convierte a caminantes y corredores en los herederos naturales de estos caminos. Entonces, ¿maratón hacia Asís o vuelta al lago Trasimeno? Compara los maratones y los trails de la zona, el corazón verde de Italia te espera 👟.