Carreras en Liguria

Mira la Liguria en un mapa: un croissant fino, encajado entre el mar y las montañas, nunca más ancho que unas decenas de kilómetros. Resultado: puedes bañarte por la mañana y encontrarte a 1 000 metros antes del mediodía. Génova ocupa el centro del croissant, antigua república marítima que rivalizaba con Venecia, con el mayor casco histórico medieval de Europa y callejones tan estrechos que los llaman carruggi. Sanremo acoge cada invierno el festival de la canción italiana, el que todo el país ve por la tele. Savona hace funcionar su puerto entre dos playas. La Spezia domina el golfo de los Poetas, donde Byron y Shelley venían a pasar el rato. E Imperia huele a oliva a kilómetros 🇮🇹.

La costa se divide en dos y los italianos no se equivocan nunca: el Ponente al oeste hacia Francia, el Levante al este hacia la Toscana. En el Levante, las Cinque Terre apilan cinco pueblos de colores sobre acantilados, unidos por senderos tallados en la roca y terrazas de viñedos sostenidas por muros de piedra seca — se habla de 6 000 kilómetros de muros, casi tanto como la Gran Muralla 🍇. Justo al lado, el promontorio de Portofino se zambulle en el agua en medio de los pinos. Detrás, sube rápido: los Alpes ligures se unen a los Apeninos en algún lugar por encima de Savona, y los senderos se deslizan por la cresta con el mar abajo. De hecho, el famoso Sentiero Ligure recorre toda la región de punta a punta.

Gran diferencia con el resto de Italia: aquí, el invierno no detiene nada. Las montañas bloquean los vientos del norte, el mar templa lo demás, y Sanremo muestra medias que muchos envidian en enero. Eso explica por qué las grandes citas se celebran entre noviembre y abril, cuando en otros lugares se hiberna ❄️. En verano, en cambio, la costa se llena de veraneantes y el calor se vuelve pegajoso; mejor entonces ganar altura, donde el aire circula. Otra cosa que debes saber: mar adentro, entre Liguria, Córcega y la Provenza, se extiende el santuario Pelagos, una zona protegida donde rorcuales y cachalotes pasan el verano. Incluso una carrera local lleva su nombre.

El calendario de carreras en Liguria juega a fondo la carta de mar y montaña. El Maratón de Sanremo se corre a principios de diciembre, en gran parte sobre la antigua vía férrea transformada en carril bici a ras de las olas. El Maratón de Portofino encadena a finales de enero desde Santa Margherita, con el golfo de Tigullio durante todo el recorrido. El SciaccheTrail cruza los cinco pueblos de las Cinque Terre en marzo, y su nombre viene del sciacchetrà, el vino de paja producido en estas terrazas. El Trail di Portofino da la vuelta al promontorio en noviembre. El Sanremo Trail & Ultra Trail se adentra en el interior en febrero, cuando MareMontana hace honor a su nombre con salida desde Loano. Añade el Trail del Marchesato alrededor de Savona, el Trail delle Streghe en Spotorno, el Gran Trail Rensen por encima de Arenzano y el Trail 2 Aquile en los Apeninos, y tienes para entretenerte 🥾. En asfalto, la Media Maratón de Génova recorre el puerto en abril, la de Savona cae en noviembre, y la RunRivieraRun bordea el litoral desde Finale Ligure. Los triatletas tienen el Challenge Sanremo y el Triatlón de Pietra Ligure, los nadadores el Swimtheisland de Spotorno, y los defensores de los cetáceos la Run for the whales 🐋.

Una carrera en Liguria termina frente a un plato verde, porque aquí todo gira en torno a la albahaca. El pesto genovés se prepara en mortero con la de Pra, un barrio de Génova donde se cultiva en invernadero desde siempre, y se sirve sobre trofie o trenette. La focaccia de Recco, por su parte, esconde una capa de queso fresco entre dos masas finas — algo que conviene pedir incluso antes de sentarse 🫒. La farinata de garbanzos se come por porción, ardiendo. Para acompañar, un Vermentino de las colinas o una copa de sciacchetrà (El abuso de alcohol es peligroso para la salud, consúmelo con moderación). Entre los corredores, la región reivindica a Stefano Mei, nacido en La Spezia, campeón de Europa de 10 000 metros en 1986, hoy al frente de la federación italiana de atletismo 🥇. Por lo demás, Génova dio a Cristóbal Colón, Paganini y su violín imposible de seguir, al arquitecto Renzo Piano, y sobre todo a Fabrizio De André, cuyas canciones sobre los callejones del puerto viejo siguen grabadas en la memoria del país 🎸. Entonces, ¿maratón a orillas del agua o senderos en balcón por encima de las Cinque Terre? Compara los trails y las medias maratones de la zona; incluso puedes venir en pleno invierno 👟.