Gare in autonomia

"Tanto, non si può contare che su se stessi" 🙄

Se lo ripeti regolarmente, questo tipo di gare fa per te 🫵.

In una gara in autonomia, la prova comincia ben prima della partenza, davanti al tavolo della cucina, a pesare ogni grammo di cibo da portare 🥪. Qui, niente rifornitore provvidenziale ogni 10 km : sei tu a portare ciò di cui hai bisogno per sopravvivere tra due punti di passaggio, a volte distanti decine di chilometri 🥵.

Questo formato resta una nicchia rara nel panorama della corsa a piedi. Su tutto il calendario Finishers, solo una manciata di prove porta questa etichetta 🐫, prova che l’autonomia totale o parziale attira una categoria ben precisa di runner, più vicini all’escursionista-avventuriero che al cacciatore di crono ⏱️. La disciplina affonda del resto le sue radici in una tradizione molto più antica del trail moderno: quella dei popoli nomadi del Sahara, abituati da secoli ad attraversare distese ostili contando solo su se stessi 🥸.

Questa disciplina non è semplice, perché il peso del tuo materiale cambia assolutamente tutto nella falcata 🏃. Uno zaino da 5 a 10 kg, a volte di più nei formati più estremi, modifica il baricentro, comprime le spalle e rallenta ogni tua salita 🐢. La tua tecnica di corsa si adatta quindi, con falcate più corte, un ritmo più controllato e una gestione dello sforzo pensata su più giorni piuttosto che su poche ore 😴. Ma la vera difficoltà si gioca soprattutto nella testa 🧠. Razionare l’acqua sotto il caldo, calcolare le razioni al grammo, decidere da soli quando rallentare prima dello sfinimento: l’autonomia trasforma la gara in un esercizio continuo di decision-making, ben lontano dal semplice fatto di avanzare ➡️. Quanto alle condizioni, variano enormemente a seconda del terreno scelto, ed è proprio questo che rende questa tematica così ampia 🌄. Lista di materiale obbligatorio, coperta di sopravvivenza, frontale, GPS di tracking: gli organizzatori impongono un equipaggiamento rigoroso prima della partenza. Tra caldo opprimente del deserto, freddo polare dell’Artico o temporali improvvisi in alta montagna, l’unico punto in comune resta l’isolamento: su questi percorsi, i soccorsi impiegano talvolta diverse ore a intervenire in caso di problema...🤕 In questo tipo di gara, quindi, bisogna essere molto ben allenati 💨.

I massicci alpini concentrano buona parte dell’offerta francese 🇫🇷. Il massiccio del Mercantour, a cavallo tra Alpi Marittime e Alpi dell’Alta Provenza, fa da terreno di gioco all’Ultra Trail Côte d'Azur Mercantour, che alterna mare e alta montagna su percorsi che impongono un equipaggiamento quasi completo 🌊. Nel Vercors, gli altipiani calcarei e le lunghe sezioni senza accesso hanno dato vita alle Drayes du Vercors, che impongono uno zaino completo nei loro formati più lunghi, lontano da qualsiasi strada carrabile 🐐. Più a sud, il Queyras, enclave alpina tra le più remote di Francia, ospita il Grav'Elles Tour Queyras, che porta i corridori fino a 184 km attraverso i suoi colli in quasi-autosufficienza 🐌. E a Chamonix-Mont-Blanc, ai piedi della vetta più alta dell’Europa occidentale, l’UTMB ha trasformato lo zaino obbligatorio in un folklore locale, nonostante i rifornimenti regolari, tanto restano rigorosi i requisiti del materiale 🫡. Altri formati dimostrano che l’autonomia non si limita alle alte vette ⛰️. In Alta Savoia, sul massiccio delle Bornes, il Trail des Glières propone una distanza in totale autonomia già da 11 km, perfetta per mettersi alla prova prima di puntare più in lungo, in un contesto carico di storia intorno all’altopiano delle Glières 🌿. Nell’Haut-Rhin, La Vosges Express porta i ciclisti fino a 420 km attraverso il massiccio dei Vosgi, un formato di ultra-lunga distanza in cui ciascuno gestisce il proprio ritmo e le proprie riserve lontano dai rilievi alpini 🦅. E più a nord, alle porte di Parigi, il Trail de Senlis dimostra che l’autonomia non fa necessariamente rima con alta montagna: il suo percorso di 29 km, in totale autonomia salvo un solo punto d’acqua, serpeggia tra le foreste di Chantilly, d'Ermenonville e d'Halatte, sulle tracce dell’antica città gallica di Senlis 🏘️.

Anche a livello internazionale queste gare esistono! 🌍 In Canada, lo Yukon Arctic Ultra, con partenza da Whitehorse, spinge l’autonomia al suo parossismo: fino a 480 km trascinando da soli il proprio materiale sulla neve, con temperature che possono scendere sotto i -40°C, sul tracciato storico della pista dell’Iditarod 🥶. Negli Stati Uniti, l’Ultra-Marathon de Badwater, con partenza da Lone Pine, attraversa la Valle della Morte, il punto più basso e uno dei più caldi del Nord America, su 134 miglia dove ogni goccia d’acqua conta 🥵. In Sudafrica, il K-Way Skyrun, vicino a Lady Grey, attraversa le alture del Drakensberg quasi senza alcuna segnaletica né rifornimenti, un formato che ha costruito la sua leggenda su questa autonomia totale 😮. In Bolivia, l’Ultra Bolivia Race si avventura sugli altopiani andini vicino a Salinas, dove l’altitudine aggiunge un’ulteriore difficoltà alla gestione dello sforzo. In Ciad, il Treg Ennedi Trail attraversa l’altopiano dell’Ennedi, classificato dall’UNESCO per le sue formazioni rocciose e la sua arte rupestre millenaria 🎨. E in Algeria, il Treg Algeria Trail, con partenza da Timimoun, immerge i corridori nel cuore del Grand Erg Occidentale, uno dei più vasti mari di dune del Sahara 🏜️.

Questa autonomia forzata riallaccia i fili con una cultura molto più antica dello sport moderno 🤓. Le carovane tuareg che storicamente attraversavano il Sahara contavano solo sulle proprie riserve d’acqua e di cibo per settimane, una filosofia che gli organizzatori di queste prove rivendicano spesso come fonte d’ispirazione diretta 🐪. Sul Yukon Arctic Ultra, lo spirito dei grandi esploratori polari aleggia su ogni falcata nella neve, sull’esempio delle spedizioni storiche verso il Polo Nord che hanno plasmato l’immaginario di queste terre artiche 🧊.

Allora, pronto a contare solo su...te stesso? 😈