Gare sulla neve

Let it snow let it snow let it snow ❄️

Dai primi fiocchi di novembre, ti viene voglia di sprofondare sul divano 🛋️. Ma potresti dedicarti a tutt’altra attività: la corsa sulla neve 🌨️. Questa disciplina ti promette paesaggi mozzafiato, ma bisogna meritarseli! 🫵 Il terreno diventa imprevedibile: lastre di ghiaccio al mattino presto, neve polverosa che diventa molle quando batte il sole, manto nevoso irregolare...🥴 Ogni passo va negoziato, ed è proprio questo che rende la corsa sulla neve così particolare nel calendario del runner ☝️.

Pochi praticanti ci si cimentano davvero, il che dà a questa disciplina un lato un po’ riservato 🤫. Ogni inverno buona parte dei massicci francesi, dal Giura ai Pirenei, è ricoperta di neve ⛄️. Ma solo una manciata di organizzatori osa tracciarvi un percorso di corsa invece di una pista da sci ⛷️. Risultato: sui sentieri bianchi incontri raramente gente, tranne negli appuntamenti diventati cult che, loro, attirano le folle nonostante il termometro 🌡️. La neve assorbe i suoni, ovatta l’atmosfera, trasforma perfino un sentiero percorso cento volte in un territorio sconosciuto 🫣. La sfida tecnica, invece, non fa sconti a nessuno: il passo si accorcia, i polpacci si scaldano più in fretta del solito, le caviglie compensano continuamente per stabilizzare l’appoggio 🦵. Sui tratti ghiacciati, la minima disattenzione si paga cara, dritto nel fango o con la testa nella neve 😂. Molti runner indossano punte o ramponcini adatti al trail, altri addirittura sostituiscono le scarpe con le racchette da neve nei tratti più innevati: un vero ritorno alle origini della racchetta da neve, pratica ancestrale dei popoli nordici 🇳🇴.

Il freddo impone le proprie regole del gioco: nonostante l’assenza di sete, la tua idratazione va tenuta d’occhio; non è perché non hai sete che non devi bere💧. Inoltre, il vento in quota può far crollare la temperatura percepita di diversi gradi in pochi minuti 📉. Gli organizzatori, invece, fanno i conti con la meteo fino all’ultimo momento: un tracciato può essere modificato il giorno prima in base allo spessore della neve fresca, un vero esercizio di logistica che poche discipline conoscono 😬.

Quanto a scenografia, è difficile fare di più spettacolare 🤩. Il Vercors, la Chartreuse o le alture del Giura si trasformano in campi da gioco fin dalle prime nevicate 🥶. Più a sud, i Pirenei permettono di correre sulla neve mantenendo, nella maggior parte dei casi, un grande cielo blu sopra la testa 🌞. Il massiccio della Vanoise, primo parco nazionale francese creato nel 1963, veglia sui sentieri della Savoia dove alcune gare invernali stabiliscono il loro quartier generale📍. E a Font-Romeu, famosa per il suo centro di allenamento in quota frequentato da generazioni di atleti olimpici, la neve convive con il sole catalano per quasi tutta la stagione 🇪🇸.

Per quanto riguarda le gare in Francia, il calendario invernale non manca di scelta 📆. Direzione Pirenei Orientali per il Trail sulla neve Romeufontaine, che serpeggia intorno a Font-Romeu-Odeillo-Via su diverse distanze ✋. Nelle Alpi dell’Alta Provenza, l’Ubaye Snow Trail Salomon sale fino a 2.250 m di altitudine ai piedi del Brec du Chambeyron, alle porte dell’Italia, e fa parte del famoso challenge dei Trails de Provence 🤗. Il Trail Invernale del Vercors traccia i suoi 15 km sull’altopiano di Corrençon, mentre il Trail dell’Inuit invita i runner a macinare 7,5 o 15 km nel cuore di Pralognan-la-Vanoise 🐐. Nel Giura, l’O'xyrace Trail Blanc Jurassien propone a Prémanon una gamma di distanze che va dal formato famiglia alla vera sfida 💪. Più a sud, nel Rodano, il Trail d'Avenas permette di testare i propri appoggi su 12 o 28 km senza lasciare la regione lionese 😎. Gli amanti delle gare notturne gelide, invece, si ritrovano al Trail la Fée Blanche, 10 km da correre con la frontale ben fissata in testa 🔦. Nelle Hautes-Alpes, a Montgenèvre, il Triathlon delle Nevi mescola trail, sci di fondo e sci alpinismo per una variante che cambia rispetto ai classici trail bianchi 🤪. E impossibile parlare di gara invernale senza citare la Sainté-Lyon, 80 km notturni tra Saint-Étienne e Lione, le cui condizioni talvolta glaciali sulle creste del Pilat ne hanno fatto un rito di passaggio 😨.

A livello internazionale, il concetto assume tutt’altra dimensione 😮. In Polonia, la Gdynia Ultra Way - Winter Race propone fino a 100 km sui sentieri ghiacciati intorno a Gdynia, città portuale del Baltico. In Svizzera, il Winter Trail des Patrouilleurs fa correre su 10 o 20 km nel cuore di un paesaggio alpino calmo e infinito, su pendii che ricordano il patrimonio dei patrouilleurs delle Alpi svizzere ⬆. E per i runner in cerca di estremo, l’Antarctic Ice Ultra si corre ai confini del Polo Sud, su distanze che arrivano fino a 100 miglia, in uno degli ambienti più ostili del pianeta 🐾. Dopo lo sforzo, il conforto assume qui un sapore davvero particolare. Fonduta, vin brulé o tartiflette serviti all’arrivo: la tradizione montanara si invita sistematicamente sulle linee di ristoro delle gare invernali, un richiamo diretto al gratin dauphinois, alle tartiflette e alla fonduta 🫕.

Lanciarsi in una corsa sulla neve significa accettare di correre in modo diverso: più lentamente, con più prudenza, ma con un’intensità di sensazioni raramente eguagliata altrove 🙌. Se il freddo non ti spaventa ma preferisci mantenere appoggi più solidi su pendii asciutti, punta sulle gare in montagna, dove il dislivello prende il posto della neve per mettere alla prova i tuoi limiti! ⛰️

Pronto a correre come Mathieu Blanchard durante la sua Yukon Ultra? 🧣