Halve Marathon

Wat maakt de halve marathon zo populair onder hardlopers en raceorganisatoren? Wat heeft deze afstand dat het een must-do is in veel competities? 🤔 Om deze vragen te beantwoorden, beginnen we bij de basis: de halve marathon is precies de helft van de marathon. Symbolisch gezien is dit daarmee al een grote stap in de ogen van sommige hardlopers. Maar het is niet alleen in de gedachten van de lopers dat deze afstand belangrijk is! 😌 Sportief gezien is het ook een echte uitdaging. Je zult het ermee eens zijn dat een 5 km, en zelfs een 10 km, in zekere zin voor iedereen wel haalbaar zijn. Echter, 21 km lopen is een heel ander verhaal dat meer intensieve training en grote vastberadenheid vereist! Deze nieuwe mijlpaal is voor velen een doelwit. Deze afstand markeert een bijzondere prestatie als hardloper en blijft vaak de eerste grote stap voordat men zich waagt aan de heilige marathon. Voor velen is een voorbereiding van enkele maanden nodig voordat ze de finishlijn kunnen bereiken 🏁.

Voor de meer ervaren en topatleten is het lopen van een halve marathon een manier om een bepaald uithoudingsvermogen te behouden zonder zich "op te branden" voorafgaand aan een marathon. Het blijft een essentieel onderdeel van hun voorbereiding. Er zijn ook sporters voor wie het voltooien van een 21 km een doel op zich is, en die trainen met één doel: records verbreken ⏱️. Op dit moment worden de wereldrecords voor de halve marathon gehouden door de Ethiopiër Yomif Kejelcha, die de halve marathon van Valencia in 57 minuten en 30 seconden voltooide in 2024, en de Ethiopische Letesenbet Gidey met een tijd van 1 uur, 2 minuten en 52 seconden in 2021 tijdens de Halve Marathon van Valencia. Ter informatie, de Keniaan Moses Tanui was de eerste die de legendarische uurbarrière op de halve marathon doorbrak. Inderdaad! Er zijn twee soorten halve marathonlopers in de wereld: zij die minder dan een uur doen en zij die proberen het uit te lopen! 😆

Maak je geen zorgen: we zijn hier niet om je te ontmoedigen! In feite wordt het lopen van een halve marathon vaak zeer gewaardeerd, vooral omdat het de mogelijkheid biedt om in nieuwe landschappen onder unieke omstandigheden te lopen 🥰. Ja, elke kilometer is een persoonlijke overwinning, maar ook een nieuwe ontdekking. De "halve marathon", zoals het ook wordt genoemd, vindt meestal plaats in steden of zelfs in hoofdsteden 🌆. Net als bij de marathons, is het terrein waarop de halve marathons worden gelopen vaak vlak en geasfalteerd, met enkele uitzonderingen. Deze duiding is belangrijk, omdat het anders meer een trail run is. Maar het is ook belangrijk om te benadrukken dat deze afstand niet alleen wordt georganiseerd in megasteden, aangezien ook kleinere gemeenten of dorpen hun eigen editie organiseren. Deze evenementen hebben het voordeel dat ze minder druk zijn, wat de race-ervaring uiterst aangenaam maakt 👍. Een ander uiterste is de Broloppet (de "brugloop" in het Deens), die in 2000 bijna 80.000 lopers samenbracht! 🤯 Een record dat sindsdien nooit meer is geëvenaard. 

Het concept van deze race, die ook bekend staat als de Bridge Run, is om de deelnemers de mogelijkheid te bieden de Deens-Zweedse grens over te Bridge Run.

Daarnaast heeft Nederland geen gebrek aan kampioenen. Het mannelijk record is in handen van Abdi Nageeye die de Halve Marathon van Den Haag voltooide in 1 uur 0 minuten en 21 seconden (2024) 😯. Bij de vrouwen is het Sifan Hassan die deze titel behaalde in 2018 tijdens de Halve Marathon van Kopenhagen, door de finishlijn te passeren in 1 uur, 5 minuten en 15 seconden. Zij is tevens driedubbel Olympisch kampioene (5000m, 10 000m en de marathon) en dubbel Wereldkampioene (1500m en 10 000m). 🥇🥇🥇🥇. Sprekend over records mogen we Hariette Thompson, die op 94-jarige leeftijd de oudste persoon werd om een halve marathon te voltooien 👵 bij de Rock’n’Roll Halve Marathon van New-York! zeker niet vergeten 🗽 Andere beroemde halve marathonlopers zijn: de Portugees António Pinto, de Zweed Andreas Almgren, de Brit Mo Farah, de Zuid-Afrikaanse Elena Meyer, de Duitse Irina Mikitenko, de Britten Paula Radcliffe en Eilish McColgan en de Noorse Ingrid Kristiansen.

Ben je benieuwd hoe je moet beginnen? Gelukkig biedt Nederland 🇳🇱 een overvloed aan halve marathons, verspreid over het hele land, die unieke en gevarieerde ervaringen bieden. Je hebt dus ruime keuze: je kunt de beroemde grachten van de Nederlandse hoofdstad ontdekken tijdens twee halve marathons die het aanbiedt. Eerst in mei, kun je rennen in een fantastische sfeer bij de Bijlmer Run, waar je de omgeving van de stad verkent. Natuurlijk hoef ik je de Amsterdam Marathon die in oktober plaatsvindt niet uit te leggen. Maar op de dag van de race kun je deelnemen aan de Mizuno Halve Marathon die je een onvergetelijke ervaring belooft op een perfect, vlak en snel parcours ⚡️! Als je van uitdagingen houdt, dan is de NN Egmond Halve Marathon iets voor jou! Waar je wind, zand en regen langs de prachtige stranden en duinen kunt trotseren 🏖️. Duik in een uniek nachtelijk avontuur in de trots van het Noorden met de Nachtelijke Halve Marathon van Groningen, een betoverende race onder de sterren door de historische straten van de stad 🌃. In de lichtstad dan, trek je mooiste schoenen aan en sluit je aan bij de Halve Marathon van Eindhoven als onderdeel van de marathon, midden tussen in de historische wijken en groene ruimtes van de stad. Als je van middeleeuwse steden houdt 🏰, is er de Halve Marathon van Utrecht als onderdeel van de marathon met prachtige uitzichten op de vele grachten van de stad en haar historische monumenten. Als je de charme van Zuid-Holland verkiest, verken dan de Halve Marathon van Den Haag (CPC LOOP DEN HAAG), een stadsrace door de politieke hoofdstad van Nederland, met uitzicht op het koninklijke kabinet, het internationaal gerechtshof van de VN, de parken en de iconische pleinen van de stad. Niet ver daarvan vind je de Halve Marathon van Leiden. Toch liever een halve marathon in het buitenland lopen? Je kunt ook gemakkelijk genieten van de beroemde dolce vita en de lokale gastronomie tijdens je bezoeken aan bijvoorbeeld de Halve Marathon van Rome (Roma-Ostia), de beroemde Halve Marathon van Milaan (of Stramilano voor de vrienden), de Halve Marathon van Florence, de Halve Marathon van Napels en de Halve Marathon van Palermo. Als je meer van tapas en feest houdt, aarzel dan niet om een uitstapje te maken naar het Iberisch schiereiland. De Halve Marathons in Spanje 🇪🇸 en de Halve Marathons in Portugal 🇵🇹 zijn net zo beroemd, zoals de Halve Marathon van Porto, de Halve Marathon van Malaga, de Halve Marathon van Sevilla, de Halve Marathon van Barcelona en de Halve Marathon van Ibiza of zelfs de Halve Marathon van Madrid. In Scandinavië vinden we de Halve Marathon van Helsinki, de Halve Marathon van Stockholm en de Halve Marathon van Kopenhagen In Engeland springen de Halve Marathon van Londen, de Halve Marathon van Liverpool, en de Halve Marathon van Manchester er met kop en schouders bovenuit. Zonder andere uitzonderlijke Europese marathons te vergeten zoals de Halve Marathon van Glasgow, de Halve Marathon van Boedapest, de Halve Marathon van Krakau, de Halve Marathon van Istanbull... Zo kun je zowel rennen en jezelf uitputten als genieten van de ervaring om je in een nieuwe cultuur onder te dompelen. Dat is ook wat hardlopen inhoudt! Terwijl je daar naar uitkijkt, is het belangrijk om je goed voor te bereiden om het moment optimaal te beleven. Hoewel de afstand kleiner is dan die van een marathon en het minder veeleisend is vanuit een sportief perspectief, loop je een halve marathon niet zomaar uit! Dus waarom zou je niet beginnen met een 10 km? 🏃‍♂️️