Provas na Sardenha

A Sardenha é uma ilha à parte, e faz questão disso. A segunda maior do Mediterrâneo depois da Sicília, tem a sua língua, o sardo, o seu orgulho e um ritmo muito próprio. É também uma das raras zonas azuis do planeta, esses lugares onde se vive excecionalmente muito: nas aldeias do interior, ultrapassar os cem anos não tem nada de extraordinário, o que deverá tranquilizar os corredores sobre os benefícios do esforço e do ar puro 🧬. Cagliari, a capital pousada a sul, escalona as suas casas cor de areia numa colina virada para o porto. Alghero ainda fala catalão, herança de cinco séculos de ocupação aragonesa. Olbia abre a porta da Costa Smeralda a nordeste, Sassari vigia o noroeste e Nuoro guarda a alma das montanhas 🇮🇹.

O terreno surpreende quem só espera praias. É certo que o litoral reúne algumas das águas mais bonitas da Europa, do turquesa de Chia, no sul, às enseadas da Costa Smeralda, mas o interior é francamente montanhoso 🏖️. O maciço do Gennargentu ergue o ponto mais alto da ilha a quase 1 800 metros, no coração da Barbagia, esta região que se manteve tão selvagem que os Romanos nunca a dominaram verdadeiramente. O Supramonte escava as suas gargantas calcárias e grutas por cima do golfo de Orosei, um terreno de trail bruto e mineral. Por todo o lado, o matagal mediterrânico perfuma com alecrim e lentisco. E, um pouco por toda a parte, erguem-se os nuraghes, essas torres de pedra cónicas construídas há mais de três mil anos por uma civilização desaparecida: contam-se aos milhares, espalhadas pelas colinas como sentinelas.

O clima faz da ilha um destino de longa temporada. A primavera e o outono são ideais, com o matagal em flor e um mar ainda convidativo para banho em outubro. O inverno mantém-se ameno na costa, o que permite correr uma meia maratona em dezembro de manga curta 🌡️. O verão, pelo contrário, aperta forte e o maestrale, esse vento de noroeste, por vezes sopra com insistência — melhor então apontar para as altitudes da Barbagia, mais frescas, ou para saídas matinais. Nos cumes do Gennargentu, até neva no inverno, o suficiente para surpreender quem reduz a Sardenha às suas espreguiçadeiras.

O calendário de provas na Sardenha aposta na variedade apesar de uma ilha ainda preservada. A Meia Maratona de Cagliari, chamada CagliariRespira, atravessa a capital em dezembro entre muralhas e beira-mar. A Olbia21 anima o nordeste na primavera. Do lado dos trilhos, o Sardinia Trail parte de Urzulei para quase cem quilómetros através do Supramonte, um pedaço de bravura para ultra-trailers, enquanto o Trail del Fluminese explora as antigas minas do sudoeste 🥾. A Sardenha afirma-se também como um paraíso do triatlo: o Ironman 70.3 de Alghero atrai as longas distâncias em frente à baía, o ChiaTri instala a sua transição na areia branca do sul, o XTERRA Sardegna e o Triathlon Gennargentu Cross de Fonni acrescentam a dimensão natureza, sem esquecer o Tries X no parque de Molentargius, onde os flamingos fazem ninho em plena cidade 🦩. Queres areia e sol noutro lugar? A vizinha Córsega fica a apenas um braço de mar a norte, a outra grande ilha do Mediterrâneo ocidental.

Depois de uma prova na Sardenha, a mesa conta a ilha do interior. O porceddu, leitão assado no espeto, reina nas grandes ocasiões; o pane carasau, esse pão fino e estaladiço a que chamam papel de música, acompanha tudo; e o pecorino sardo envelhece nos pastos 🧀. Para sobremesa, as seadas fritas com mel fecham a refeição, e o mirto, o licor de murta, bebe-se bem gelado (O abuso de álcool é perigoso para a saúde, consumir com moderação). No plano humano, a Sardenha deu Antonio Gramsci, pensador maior nascido em Ales, e Grazia Deledda, escritora de Nuoro e a única italiana vencedora do Prémio Nobel da Literatura, que contou durante toda a sua vida as montanhas da Barbagia ✍️. A lendária longevidade da ilha deve muito aos seus pastores, que percorriam todos os dias quilómetros atrás dos seus rebanhos — trail runners sem o saber, muito antes do tempo 🐑. Então, meia com os pés na água em Cagliari ou ultra selvagem no Supramonte? Compara os trails e os triatlos da região: a ilha espera-te 👟.