Corridas na Ligúria

Olha para a Ligúria num mapa: um crescente fino, preso entre o mar e as montanhas, nunca com mais do que algumas dezenas de quilómetros de largura. Resultado: podes dar um mergulho de manhã e estar a 1 000 metros antes do meio-dia. Génova fica no meio do crescente, antiga república marítima que rivalizava com Veneza, com o maior centro histórico medieval da Europa e ruelas tão estreitas que lhes chamam carruggi. Sanremo recebe todos os invernos o festival da canção italiana, aquele que o país inteiro vê na televisão. Savona trabalha o seu porto entre duas praias. La Spezia comanda o golfo dos Poetas, onde Byron e Shelley vinham passar o tempo. E Imperia cheira a azeitona a quilómetros de distância 🇮🇹.

A costa divide-se em duas e os italianos nunca se enganam: o Ponente a oeste, em direção a França, e o Levante a leste, em direção à Toscana. No Levante, as Cinque Terre empilham cinco aldeias coloridas sobre falésias, ligadas por trilhos talhados na rocha e por socalcos de vinha sustentados por muros de pedra seca — falamos de 6 000 quilómetros de muros, quase tanto quanto a Grande Muralha 🍇. Mesmo ao lado, o promontório de Portofino mergulha na água no meio dos pinheiros. Atrás, sobe rápido: os Alpes da Ligúria encontram os Apeninos algures acima de Savona, e os trilhos seguem pelas cristas com o mar lá em baixo. O famoso Sentiero Ligure, aliás, percorre toda a região de uma ponta à outra.

Grande diferença em relação ao resto de Itália: aqui, o inverno não pára nada. As montanhas bloqueiam os ventos do norte, o mar suaviza o resto, e Sanremo apresenta médias que muitos invejam em janeiro. Isso explica porque os grandes encontros acontecem entre novembro e abril, quando noutros lugares se hiberna ❄️. No verão, em contrapartida, a costa enche-se de veraneantes e o calor torna-se pegajoso; mais vale então ganhar altitude, onde o ar circula. Outra coisa a saber: ao largo, entre a Ligúria, a Córsega e a Provença, estende-se o santuário Pelagos, uma zona protegida onde baleias-comuns e cachalotes passam o verão. Há até uma corrida local com o nome deles.

O calendário de corridas na Ligúria aposta a fundo na carta do mar e da montanha. O Maratona de Sanremo corre-se no início de dezembro, em grande parte na antiga linha férrea transformada em ciclovia ao nível das ondas. A Maratona de Portofino acontece no final de janeiro a partir de Santa Margherita, com o golfo de Tigullio sempre ao lado. O SciaccheTrail atravessa as cinco aldeias das Cinque Terre em março, e o seu nome vem do sciacchetrà, o vinho de palha produzido nesses socalcos. O Trail di Portofino dá a volta ao promontório em novembro. O Sanremo Trail & Ultra Trail sobe para o interior em fevereiro, quando a MareMontana faz jus ao nome a partir de Loano. Junta o Trail del Marchesato à volta de Savona, o Trail delle Streghe em Spotorno, o Gran Trail Rensen acima de Arenzano e o Trail 2 Aquile nos Apeninos, e tens com que te ocupar 🥾. Na estrada, a Meia Maratona de Génova percorre o porto em abril, a de Savona acontece em novembro, e a RunRivieraRun segue a beira-mar a partir de Finale Ligure. Os triatletas têm o Challenge Sanremo e o Triatlo de Pietra Ligure, os nadadores o Swimtheisland de Spotorno, e os defensores dos cetáceos a Run for the whales 🐋.

Uma corrida na Ligúria termina diante de um prato verde, porque aqui tudo gira à volta do manjericão. O pesto genovese prepara-se no almofariz com o de Prà, um bairro de Génova onde é cultivado em estufa desde sempre, e serve-se com trofie ou trenette. A focaccia de Recco, por sua vez, esconde uma camada de queijo fresco entre duas massas finas — algo a pedir antes mesmo de te sentares 🫒. A farinata de grão-de-bico come-se à fatia, a escaldar. Para acompanhar, um Vermentino das colinas ou um copo de sciacchetrà (O abuso de álcool é perigoso para a saúde, consumir com moderação). Entre os corredores, a região reivindica Stefano Mei, nascido em La Spezia, campeão europeu dos 10 000 metros em 1986, hoje à frente da federação italiana de atletismo 🥇. De resto, Génova deu ao mundo Cristóvão Colombo, Paganini e o seu violino impossível de seguir, o arquiteto Renzo Piano, e sobretudo Fabrizio De André, cujas canções sobre as ruelas do velho porto ficam gravadas na memória do país 🎸. Então, maratona à beira da água ou trilhos em varanda por cima das Cinque Terre? Compara os trails e as meias maratonas da zona — podes até vir em pleno inverno 👟.