Corridas no Piemonte

O Piemonte carrega a sua geografia no nome: o país ao pé dos montes. Encostada aos Alpes em três lados, a região vai dos arrozais da planície do Pó aos glaciares da fronteira sem nunca perder o fôlego. Turim reina no centro, primeira capital da Itália unificada, cidade das arcadas intermináveis, da Mole Antonelliana e do Santo Sudário, mas também da Fiat e da Juventus 🇮🇹. À volta, as províncias desdobram as suas identidades: Cuneo, montanhosa a sul; Verbania e os grandes lagos a norte; Alexandria e o Monferrato a leste; Vercelli e os seus arrozais, os maiores da Europa. A sudeste, as colinas de Langhe e Roero, classificadas pela 'UNESCO, alinham as vinhas que dão o Barolo e o Barbaresco.

Quanto ao relevo, o Piemonte não faz de conta. Três dos mais altos cumes dos Alpes ladeiam-no: o Monte Rosa a norte, o Gran Paradiso e o Monte Viso a oeste, essa pirâmide perfeita de onde nasce o Pó 🏔️. Entre os vales alpinos, sobrevivem bolsas de língua occitana e franco-provençal, herança transfronteiriça que algumas provas reivindicam até no nome. Mais abaixo, o Lago Maggiore e o Lago d'Orta colocam os seus espelhos azuis entre as montanhas, ladeados por villas e jardins. E no coração de tudo isto, as colinas vinícolas ondulam até ao infinito, um terreno suave que contrasta com a rudeza dos picos.

A época acompanha inevitavelmente a altitude. Os trilhos alpinos abrem de junho a setembro, quando a neve liberta as alturas, enquanto os lagos e as colinas se correm de abril a novembro. O outono reserva talvez o melhor: as vinhas de Langhe viram para o vermelho e o dourado, a trufa branca de Alba perfuma os mercados, e o ar torna-se fresco sem morder 🍂. No inverno, a planície afunda-se muitas vezes no nevoeiro, mas as estâncias de Limone ou da Via Lattea funcionam a pleno — alguns até assumem o trail na neve. Turim, essa, corre-se o ano inteiro sob as suas arcadas.

O calendário de trails no Piemonte é um dos mais ricos de Itália no que toca a trilhos. O Ultra Trail do Lago Maggiore domina as águas a partir de Verbania em setembro, o Vibram Ultra Trail do Lago d'Orta segue-se em outubro, e o Monte Rosa Skymarathon sobe em direção aos glaciares a partir de Alagna, uma referência do skyrunning 🥾. No sul montanhoso, o Grand Raid Cro Magnon e o Trail du CRO exploram os fortes de Limone, o Maira Occitan Trail atravessa os vales occitanos, e o Terres Monviso dá a volta ao gigante. Junta o Trail del Moscato nas vinhas de Langhe, o Trail Oasi Zegna acima de Biella, ou o CAUT e os seus oitenta quilómetros. Na estrada, a Maratona de Turim e a sua meia marcam o ritmo da época na capital, a única grande maratona na região juntamente com a do Lago Maggiore em Arona e a sua versão meia em Stresa. Os ciclistas, por sua vez, veneram a La Fausto Coppi com partida em Cuneo, e os triatletas apontam a Viverone ou ao Roero 🚴. Queres ir mais longe? O Vale de Aosta e a Lombardia prolongam os Alpes de cada lado.

Depois de uma prova no Piemonte, a mesa joga na liga dos grandes. Os agnolotti recheados cozinham em lume brando há gerações, a bagna cauda reúne a mesa à volta de uma fondue de anchovas e alho, e o vitello tonnato saboreia-se frio no verão 🍝. Turim inventou o gianduja, esse chocolate com avelã, antepassado da Nutella nascida ali perto, em Alba, sem esquecer os grissini e o vermute, ambos piemonteses. Um copo de Barolo, rei dos vinhos locais, acompanha o conjunto (O abuso de álcool é perigoso para a saúde, consumir com moderação). No desporto, a região tem uma lenda absoluta com Fausto Coppi, o campionissimo nascido em Castellania, cuja ciclodesportiva leva o nome 🚴. A cultura não fica atrás: o escritor Cesare Pavese nasceu em Santo Stefano Belbo, precisamente onde se corre o Trail del Moscato; Primo Levi contou Turim e a deportação; e Umberto Eco era de Alexandria 📚. Então, ultra rumo ao Monte Rosa ou maratona sob as arcadas de Turim? Compara os trails e as corridas de estrada da zona: o país ao pé dos montes espera-te 👟.