Corridas na Toscana

Já conheces o cenário, mesmo que nunca lá tenhas posto os pés: colinas ondulantes, ciprestes alinhados, uma quinta pousada no topo de uma colina. A Toscana é mesmo assim, e isso é bastante desconcertante da primeira vez. Florença serve de ponto de partida para toda a gente, com o seu Duomo que se avista das colinas em redor. Siena ainda vive ao ritmo do Palio, esta corrida de cavalos que põe a cidade em transe duas vezes por verão. Pisa é muito mais do que a sua torre inclinada. Lucca conserva muralhas largas o suficiente para se correr em cima delas, em voltas, por cima dos telhados. E Livorno assume a sua faceta portuária, com os seus canais e o seu cacciucco 🇮🇹.

O terreno muda depressa assim que sais das cidades. O Chianti estende as suas vinhas entre Florença e Siena, cortadas por caminhos de terra branca que sobem a pique antes de mergulharem de novo. Mais a sul, o Val d'Orcia e as Crete Senesi abrem paisagens quase lunares no verão, argila nua e trigo ceifado a perder de vista. A oeste, os Alpes Apuanos destacam-se: estas montanhas escavadas pelas pedreiras fornecem o mármore de Carrara desde os Romanos, o mesmo em que Miguel Ângelo vinha escolher os seus blocos 🗿. A norte, os Apeninos de Mugello e as florestas do Casentino mantêm-se arborizados e frescos, mesmo em julho. E depois há a ilha de Elba, a uma hora de barco de Piombino, onde Napoleão passou dez meses no exílio antes de voltar a fazer-se ao mar. Diz-se que por lá ele se aborrecia imenso.

Quanto à estação, tens imensa escolha, exceto no auge do verão. Julho e agosto apertam forte no interior, sobretudo no Val d'Orcia, onde a sombra é rara. A primavera continua a ser a época rainha: as colinas ficam de um verde vivo, as papoilas aparecem por todo o lado, e ainda está fresco de manhã. O outono assume o comando com as vindimas, uma luz dourada ao fim do dia e temperaturas perfeitas para uma maratona. O inverno não é realmente um problema na costa ou na cidade, onde o termómetro se mantém ameno. Em altitude, no Casentino ou nos Apuanos, leva na mesma roupa para te agasalhares ❄️.

O calendário de corridas na Toscana cobre praticamente todos os gostos. A Maratona de Florença passa no fim de novembro diante da Ponte Vecchio e do Duomo, num percurso plano e rápido que faz cair muitos recordes pessoais. A Maratona de Pisa acontece três semanas depois, mesmo antes do Natal. A Meia Maratona de Florença regressa na primavera, quando o EcoTrail Florence deixa o asfalto para as colinas acima da cidade. O Chianti Ultra Trail by UTMB® parte de Radda em março e atravessa as propriedades vinícolas, um dos raros ultras em que se corre entre as filas de sangiovese. A Tuscany Crossing liga as aldeias do Val d'Orcia em abril, a partir de Castiglione d'Orcia. A Ultra Maratona das Crètes Senesi explora a argila sienense em maio. A White Marble Marathon segue entre Carrara e o mar em fevereiro, com as pedreiras brancas como pano de fundo. Na ilha, a Maratona da Ilha de Elba, a Run the Tuscany Island e o ELBAMAN repartem o ano 🏝️. Junta a Meia Maratona de Lucca nas suas muralhas, a de Livorno em novembro, a Maratona de Mugello em setembro, e o Trail del Cinghiale para os amantes da floresta. Os ciclistas, esses, só juram pela L'Eroica e as suas bicicletas vintage nas strade bianche, ou pela Gran Fondo Strade Bianche com partida de Siena 🚲.

Depois de uma corrida na Toscana, a mesa nunca está longe e não brinca em serviço. A bistecca alla fiorentina pede-se ao peso e partilha-se a dois, no mínimo. A ribollita aquece as noites de inverno, os pici de Siena enrolam-se à mão, o pecorino de Pienza combina com mel. O lardo di Colonnata, esse, envelhece em cubas de mármore escavadas em Carrara, a mesma pedra das estátuas 🧀. Para terminar, cantucci mergulhados em vin santo, ou um copo de Chianti (O abuso de álcool é perigoso para a saúde, consuma com moderação). Do lado dos corredores, a região tem o seu orgulho com Daniele Meucci, nascido em Pisa, campeão europeu da maratona em Zurique em 2014 🥇. Entre os ciclistas, Paolo Bettini, o toscano de Cecina, arrecadou o ouro olímpico e o título mundial, naturalmente respeitado nos caminhos brancos. Quanto ao resto, a Toscana deu-nos Leonardo da Vinci, nascido na aldeia com o mesmo nome, Puccini em Lucca e Roberto Benigni, que subia nas cadeiras nos Óscares 🎬. Então, preferes maratona em Florença ou trilhos no Chianti? Compara as maratonas e os trails da zona: tens motivos para voltar várias vezes 👟.