Provas na Vale de Aosta

Encravada entre a França e a Suíça, a Vale de Aosta detém o título de menor região de Itália, sem nunca parecer pequena. Aqui fala-se italiano, francês e patois valdostano, por vezes na mesma frase, o que torna a mudança de ares bastante confortável quando chegas do Hexágono. Aosta assume o papel de capital com o seu arco de Augusto plantado ali há vinte séculos, o que lhe vale a alcunha de Roma dos Alpes. Courmayeur vigia aos pés do Mont Blanc, do lado do sol. Châtillon e Saint-Vincent guardam o vale central, entre casino e termas. Pila domina Aosta desde a sua varanda elevada, acessível de telecabine quando as pernas dizem chega 🇮🇹.

A Dora Baltea escava o eixo principal, e todo o resto segue a subir. Treze vales laterais abrem-se de um lado e do outro, cada um com o seu caráter, as suas aldeias de pedra e os seus pastos de montanha. Quatro gigantes enquadram o cenário: o Mont Blanc a oeste, o Cervino a norte, o Monte Rosa a leste, o Gran Paradiso bem no meio. Nenhuma outra região alpina reúne tantos picos de 4.000 metros num espaço tão pequeno. As passagens de montanha contam o resto da história, a começar pelo Grande São Bernardo, atravessado por Aníbal segundo alguns e por Napoleão segundo os arquivos. Ou seja, correr na montanha aqui faz parte da tradição local 🏔️.

O Parque Nacional do Gran Paradiso ocupa o sul da região, o primeiro parque nacional italiano, criado em 1922 para salvar o íbex alpino da extinção. A aposta resultou: vários milhares de indivíduos pastam hoje nas encostas, muitas vezes a poucos metros dos trilhos. Marmotas, camurças e quebranta-ossos completam o comité de boas-vindas 🦅. A época, essa, dita a sua lei sem discussão. Os itinerários de alta montanha ficam cobertos de neve até tarde na temporada, o que concentra quase todo o trail na Vale de Aosta entre junho e setembro. Julho e agosto oferecem manhãs límpidas e tardes tempestuosas, por isso sair cedo continua a ser a melhor opção. Setembro recompensa os pacientes com lariços a dourar e um ar finalmente fresco ❄️.

O calendário de provas na Vale de Aosta parece uma lista de corridas de culto. O TOR X, antigo Tor des Géants, leva os seus participantes à volta das Hautes Routes durante vários dias e várias noites, sem etapas impostas. O Gran Trail Courmayeur dá a volta ao maciço em julho, com o Mont Blanc como pano de fundo permanente. O Monte Rosa Walserwaeg by UTMB® segue os antigos caminhos dos Walser, este povo germanófono instalado ao pé do Monte Rosa desde a Idade Média. O VTMB propõe uma versão mais compacta ao estilo de Courmayeur no início do verão. A La Thuile Trail – Memorial Edo Camardella leva até ao colo do Pequeno São Bernardo a partir de La Thuile. O Ultramarathon du Fallère sobe acima de Saint-Oyen em pleno mês de agosto. O Quatrail des Alpages atravessa os pastos de Quart na primavera. O RunThrough Trails Pila-Aoste liga a varanda de Pila à capital no fim de junho. As MDS Crazy Loops apostam em voltas cronometradas de três a vinte e quatro horas, formato ideal para testar a resistência mental 🤯. Queres alargar o terreno? Os Alpes continuam do lado do Piemonte, e o túnel do Mont Blanc coloca Chamonix a uma hora de carro.

Uma prova na Vale de Aosta raramente termina sem um prato bem servido. A fontina derrete na polenta concia, o lardo de Arnad pousa sobre pão de centeio, a motzetta seca tranquilamente nas caves de altitude 🧀. O genepi* e o café à valdostana, servido numa grolle de madeira com vários bicos, fecham a refeição entre amigos (com moderação, a subida espera amanhã). Do lado dos campeões, Franco Collé continua a ser a referência da casa: o valdostano terminou o Tor des Géants como vencedor por três vezes, e o seu recorde ainda mantém o vale em respeito. O fundista Federico Pellegrino, nascido em Aosta e criado em Nus, conquistou o título mundial de sprint em 2017 antes de encadear quatro olimpíadas 🥇. O património acompanha o movimento com o castelo de Fénis e as suas torres ameadas, ou o forte de Bard plantado no seu esporão rochoso à entrada da região. Então, mais voltas de uma manhã ou travessia de vários dias? Escolhe o teu formato entre os trails e os ultra-trails da zona; o vale trata do resto 👟.

*O abuso de álcool é perigoso para a saúde, consumir com moderação