Corridas no Molise

Há uma piada que circula em Itália: o Molise não existe. Este minúsculo território do centro-sul é tão discreto, tão pouco procurado pelos turistas, que os italianos fizeram disso um meme nacional. No entanto, o Molise existe mesmo, a segunda região mais pequena do país depois do Vale de Aosta, separada dos Abruzos apenas em 1963, o que faz dela a benjamim de Itália 🇮🇹. Campobasso é a sua capital elevada, Isernia o outro polo, assente em fundações que remontam à Antiguidade. Entre as duas, aldeias agarradas às colinas, muitas vezes meio vazias, num silêncio que poucos lugares ainda oferecem.

O terreno é, antes de mais, coisa de montanha. Os Apeninos samnitas cobrem a maior parte da região, com relevos verdes, florestas de faias e planaltos de altitude onde sopram os ventos 🏔️. Era o coração do Samnium, esse povo guerreiro que enfrentou Roma durante séculos, e cujo teatro de Pietrabbondante ainda domina os vales. Depois, bem a leste, o Molise oferece uma curta fachada sobre o Adriático em torno de Termoli, porto colorido de onde partem os barcos para as ilhas Tremiti. Entre montanha e mar serpentam os tratturi, esses largos caminhos de transumância traçados pelos pastores desde a Antiguidade, autoestradas verdes do gado transformadas num terreno de jogo ideal para os corredores 🐑.

O clima segue a altitude, como acontece muitas vezes nos Apeninos. As terras altas mantêm-se frescas e por vezes nevadas no inverno, o que reserva os trilhos de montanha para a primavera e o verão. A curta costa de Termoli, por sua vez, beneficia de um clima mediterrânico mais ameno, adequado para correr durante boa parte do ano 🌊. O outono doura as faias e perfuma os mercados de trufa, uma das riquezas discretas da região. Em todo o lado, a baixa densidade populacional faz do Molise um terreno raro: aqui, encontras mais ovelhas do que corredores, e é precisamente isso que faz o seu charme.

O calendário de corridas no Molise ainda está a dar os primeiros passos, mas a entrada em cena tem coração. A CorrIsernia anima as ruas de Isernia no início de outubro, uma prova de nove quilómetros com vocação solidária que reúne a cidade em torno de uma boa causa 🏘️. Ainda é pouco, mas a região tem tudo para acolher o trail: os seus tratturi, os seus cumes samnitas e as suas florestas só esperam por dorsais. Enquanto o trail na região se desenvolve, os vizinhos oferecem motivos para pensar em grande: os Abruzos prolongam os Apeninos a norte com o Gran Sasso, a Apúlia estende o seu “salto” a leste, e a Campânia abre o golfo de Nápoles a sudoeste. O Molise, esse, saboreia-se como uma etapa secreta entre duas terras mais procuradas.

Depois de uma corrida no Molise, a mesa consola tudo, a começar pelas gozações. Os cavatelli enrolados à mão levam um molho generoso, o caciocavallo apura a sua crosta nas caves, e a ventricina, enchido picante com pimento, desperta as papilas adormecidas 🌶️. Um copo de Tintilia, esta casta tinta autóctone que quase só cresce aqui, acompanha a refeição (O consumo abusivo de álcool é prejudicial para a saúde, beba com moderação). Do lado do património, o Molise esconde uma pérola: em Agnone, a fundição Marinelli funde sinos há quase mil anos, fornecedora do Vaticano e entre as empresas familiares mais antigas do mundo 🔔. A verdadeira tradição desportiva vem, ela, dos pastores da transumância, que percorriam os tratturi a pé ao longo de centenas de quilómetros, trail runners sem o saber muito antes de a palavra existir. Então, pronto para provar que o Molise existe, com um dorsal na mão? Explora as corridas a pé e os trails da região; a região mais secreta de Itália está à tua espera 👟.