Courses dans le Piémont

Le Piémont porte sa géographie dans son nom : le pays au pied des monts. Adossée aux Alpes sur trois côtés, la région passe des rizières de la plaine du Pô aux glaciers frontaliers sans jamais s'essouffler. Turin trône au centre, première capitale de l'Italie unifiée, ville des arcades interminables, de la Mole Antonelliana et du Saint Suaire, mais aussi de la Fiat et de la Juventus 🇮🇹. Autour, les provinces déroulent leurs identités : Cuneo la montagnarde au sud, Verbania et les grands lacs au nord, Alexandrie et le Monferrato à l'est, Verceil et ses rizières, les plus vastes d'Europe. Au sud-est, les collines des Langhe et du Roero, classées à l'UNESCO, alignent les vignes qui donnent le Barolo et le Barbaresco.

Côté relief, le Piémont ne fait pas semblant. Trois des plus hauts sommets des Alpes le bordent : le Mont Rose au nord, le Grand Paradis et le Mont Viso à l'ouest, cette pyramide parfaite d'où jaillit le Pô 🏔️. Entre les vallées alpines survivent des poches de langue occitane et franco-provençale, héritage transfrontalier que certaines courses revendiquent jusque dans leur nom. Plus bas, le lac Majeur et le lac d'Orta posent leurs miroirs bleus entre les montagnes, bordés de villas et de jardins. Et au cœur de tout ça, les collines viticoles ondulent à l'infini, terrain doux qui contraste avec la rudesse des cimes.

La saison épouse forcément l'altitude. Les sentiers alpins s'ouvrent de juin à septembre, quand la neige libère les hauteurs, tandis que les lacs et les collines se courent d'avril à novembre. L'automne réserve peut-être le meilleur : les vignes des Langhe virent au rouge et à l'or, la truffe blanche d'Alba parfume les marchés, et l'air se fait vif sans mordre 🍂. L'hiver, la plaine se noie souvent dans le brouillard, mais les stations de Limone ou de la Via Lattea tournent à plein régime — certains assument même le trail sur neige. Turin, elle, se court toute l'année sous ses arcades.

Le calendrier des trails en Piémont est l'un des plus riches d'Italie côté sentiers. L'Ultra Trail du Lac Majeur domine les eaux depuis Verbania en septembre, le Vibram Ultra Trail du Lac d'Orta enchaîne en octobre, et le Monte Rosa Skymarathon grimpe vers les glaciers depuis Alagna, référence du skyrunning 🥾. Dans le sud montagnard, le Grand Raid Cro Magnon et le Trail du CRO explorent les forts de Limone, le Maira Occitan Trail traverse les vallées occitanes, et le Terres Monviso tourne autour du géant. Ajoute le Trail del Moscato dans les vignes des Langhe, le Trail Oasi Zegna au-dessus de Biella, ou le CAUT et ses quatre-vingts kilomètres. Sur route, le Marathon de Turin et son semi rythment la saison dans la capitale, seul grand marathon dans la région avec celui du Lac Majeur à Arona et sa version semi à Stresa. Les cyclistes, eux, vénèrent La Fausto Coppi au départ de Cuneo, et les triathlètes visent Viverone ou le Roero 🚴. Envie d'ailleurs ? La Vallée d'Aoste et la Lombardie prolongent les Alpes de chaque côté.

Après une course en Piémont, la table joue dans la cour des grands. Les agnolotti farcis mijotent depuis des générations, la bagna cauda réunit la tablée autour d'une fondue d'anchois et d'ail, et le vitello tonnato se déguste froid l'été 🍝. Turin a inventé le gianduja, ce chocolat à la noisette ancêtre du Nutella né tout près à Alba, sans oublier les grissini et le vermouth, tous deux piémontais. Un verre de Barolo, roi des vins locaux, accompagne l'ensemble (L'abus d'alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération). Côté sport, la région tient une légende absolue avec Fausto Coppi, le campionissimo né à Castellania, dont la cyclo porte le nom 🚴. La culture n'est pas en reste : l'écrivain Cesare Pavese est né à Santo Stefano Belbo, là même où se court le Trail del Moscato, Primo Levi a raconté Turin et la déportation, et Umberto Eco venait d'Alexandrie 📚. Alors, ultra vers le Mont Rose ou marathon sous les arcades de Turin ? Compare les trails et les courses sur route du coin, le pays au pied des monts t'attend 👟.