Courses en Lombardie

Quand on te parle de Lombardie, tu penses Milan, la Bourse, les défilés et le Duomo hérissé de flèches. Sauf qu'à peine une heure plus au nord, tu es dans les Alpes, et la région compte autant de sommets que de bureaux. Milan reste le moteur, avec ses dix millions d'habitants dans l'aire urbaine et la Cène de Léonard peinte sur un mur de réfectoire. Bergame sépare sa ville haute médiévale de sa ville basse par un funiculaire. Brescia empile les vestiges romains sous ses places. Côme referme la pointe sud de son lac en Y. Et Monza fait vrombir son autodrome dans un parc immense, l'un des plus grands d'Europe 🇮🇹.

Le sud, c'est la plaine du Pô : plate, brumeuse en hiver, quadrillée de canaux creusés au Moyen Âge pour irriguer les rizières. Pavie et Crémone y gardent leur calme provincial dans la seconde, les ateliers de lutherie perpétuent le geste de Stradivari, qui y a fabriqué ses violons il y a trois siècles 🎻. Puis le terrain se redresse d'un coup. Les lacs découpent le piémont alpin : Côme et ses villas, Iseo, Garde, chacun avec ses routes en corniche taillées dans la roche. Au-dessus, les Grigne dressent leurs parois calcaires devant Lecco, celles-là mêmes qui servent de décor aux Fiancés de Manzoni. Encore plus haut, la Valteline file vers Bormio et Livigno, et l'Adamello ferme la région côté est. C'est là que le Giro vient chercher ses cols : le Gavia, le Mortirolo, et le Stelvio juste à la frontière.

Autant le dire, la saison dépend entièrement de l'altitude choisie. En plaine et à Milan, l'hiver est humide et gris mais parfaitement courable, l'été franchement lourd. Dans les vallées alpines, la fenêtre se resserre entre juin et septembre, avec des matinées limpides et des orages en fin d'après-midi. Le printemps et l'automne restent les meilleurs compromis, surtout au bord des lacs, où la brise adoucit tout 🍂. Petit détail à connaître : la brume de novembre en plaine peut réduire la visibilité à quelques mètres. Certains adorent, d'autres beaucoup moins.

Le calendrier des courses en Lombardie ratisse large. Le Marathon de Milan traverse la ville en avril, tracé plat et rapide qui attire les chasseurs de chrono. La Stramilano rassemble des dizaines de milliers de participants en mars depuis plus de cinquante ans, quand le Powerade Semi-Marathon de Milan prend le relais en novembre. La DeeJay Ten mise sur l'ambiance radio en octobre, et la Stramilano SottoZero assume le froid dans son nom. Le Semi-Marathon de Monza passe carrément sur le circuit de Formule 1. Ajoute Bergamo21 en février, la Brescia Art Marathon en mars, Run in Como au bord du lac, Corripavia et la Sarnico Lovere Run le long de l'Iseo. Côté montagne, le Kima Trophy reste une référence du skyrunning mondial en Val Masino, avec des passages câblés en pleine paroi 🧗. L'Adamello Ultra-Trail® part de Vezza d'Oglio en septembre, le Valmalenco UltraDistance et la DoppiaW Ultra occupent la Valteline, pendant que le Trail Grigne Sud et la Grigne Skymarathon grimpent au-dessus du lac de Côme. L'ICON Livigno Xtreme Triathlon s'adresse aux plus solides. Et les cyclistes ont l'embarras du choix entre La Stelvio Santini, la Gran Fondo Il Lombardia Felice Gimondi, la Milan-Sanremo Amatori et ses 307 kilomètres, ou la Gavia e Mortirolo sur les pentes où Pantani a fait pleurer le peloton 🚴.

Après une course en Lombardie, la cuisine sait se montrer réconfortante. Le risotto alla milanese tire sa couleur du safran, l'ossobuco mijote des heures, la cotoletta arrive large comme l'assiette. En Valteline, on passe aux pizzoccheri, ces pâtes de sarrasin noyées de fromage fondu et de beurre, parfait après une sortie longue, moins avant 🧀. La bresaola séchée vient du même coin, le gorgonzola de la plaine, et le panettone de Milan à Noël. Pour trinquer, les bulles du Franciacorta sortent des collines entre Brescia et l'Iseo (L'abus d'alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération). Question coureurs, la région tient Alberto Cova, né près de Côme, champion olympique du 10 000 mètres à Los Angeles en 1984 après le titre mondial et le titre européen — une trilogie que peu ont réussie 🥇. En montagne, Marco De Gasperi, gamin de Bormio, a collectionné les titres mondiaux de course en montagne pendant vingt ans. Côté culture, Manzoni a planté son roman national sur les rives du lac de Côme, et Adriano Celentano a mis Milan en musique pendant six décennies 🎤. Alors, semi dans les rues de Milan ou ultra dans la Valteline ? Compare les marathons et les trails du coin, la région couvre les deux extrêmes 👟.